Часть 20

Я начинала уже всерьез беспокоиться. За свое душевное здоровье. Потому что у меня появилось сразу две навязчивые идеи, одна о встрече с Денисом, которую Погосян-таки умудрилась назначить, не знаю уж каким образом, но обещала, что все будет в порядке. Я так и не поняла, что ей двигало, но в подробности решила не вдаваться. А вторая была о Халпасе. Я думала о нем каждый час, почти каждую секунду. Все просто валилось из рук, я даже тарелку чуть не выронила в попытке помыть посуду. Как же я от этого устала. Вот вернется, точно ему покажу. Вернется...

Наконец разделавшись с необходимой работой по дому и коротко, с умолчаниями, рассказав родителям, как прошел очередной невыносимо серый день, я устало закрыла за собой дверь комнаты и повернула ключ в замке. Шершавая древесина еще немного холодила кожу щеки, которой я к двери прижималась.

– Радость моя, – весело и немного хрипло пропели над ухом.

Я от неожиданности подскочила.

– Халпас, ты... Где тебя носило все это время?! – я, как-то сходу не рассчитав, резко развернулась и прижалась щекой уже к его груди.

Но отскочить обратно забыла.

Сердце у демона стучало, болезненно захлебываясь и с бессовестными перебоями.

– Надо вот так почаще оставлять тебя... – как-то слишком мягко и озадаченно заметил Халпас, положив теплые ладони мне на плечи, потом неожиданно резко, в своей обычной манере, оттолкнул.

И только тут я заметила, как он изменился. Всего за каких-то два дня. И без того бледная кожа приобрела сероватый оттенок, лицо осунулось, и под глазами залегли слишком заметные тени, уже почти совсем как синяки.

Почаще оставлять он решил. Пф-ф, тоже мне, самовлюбленная скотина...

– Солнышко, сделай одолжение, принеси воды, – попросил Халпас, странно жмуря один глаз.

Он весь был странный. Словно по привычке.

– Вот еще, я тебе не служанка...

И едва я собиралась вычитать ему все, что накопилось за два дня, как он хрипло выдохнул, прижимая руку ко рту.

Нет.

Нет, только не кашляй.

Я что угодно сделаю, воды принесу, до края света доберусь.

Только не кашляй.

Но мои безмолвные мольбы, как всегда, не помогли, и я, проклиная себя за эгоизм, холодность, безучастие и черт знает что еще, побежала на кухню. Стыдно, как же стыдно.

Когда я вернулась с полурасплескавшимся от спешки стаканом воды, Халпас, тяжело опустившись на стул, захлебывался кровью. Я сразу поняла, что сам он и со стаканом-то не в силах справиться. Пришлось бережно отклонить его голову чуть назад и пытаться влить воду в полураскрытые губы, но это мало помогло, так бы он захлебнулся только. Тогда я решилась на совершенно глупый и, наверное, неправильный поступок. Набрала в рот воды и прижалась к его губам, заставляя сглотнуть. Халпас сглотнул. А потом властно притянул меня к себе, не желая разрывать своеобразный поцелуй. Мне только через несколько секунд отстраниться удалось, но привкус крови на губах еще долго оставался.

– Много не обольщайся, – усмехнулся демон, – это приступ. Скоро пройдет, и я вернусь в норму.

– Тебя снова вызывали? – нечаянно сорвалось с губ.

Халпас вскинул голову, прищурив мутно-серые глаза. Я молча вернула ему фотографию Насти.

– Еще раз пойдет об этом разговор, за ней отправишься, – процедил демон, оттирая с лица остатки крови.

– А он пойдет, Халпас! Он пойдет! – я, опершись на стол, склонилась над ним, демон перевел на меня усталый взгляд. – Она не виновата, но не в этом суть. Почему ты не позволяешь помочь?

– Потому что это мое дело. – сухо осадил он, поднимаясь со стула. – Дело моей чести, ясно? Я могу позволить оказывать мне медицинскую помощь, но такую – никогда.

– Дурак ты, ясно? Вот что ясно.

– Лучше умереть с честью, чем жить в позоре, – отчеканил Халпас, глядя прямо мне в глаза, что даже страшно становилось.

И тут я неожиданно залепила ему звонкую пощечину. Вторую, за время нашего знакомства.

– Я этого так не оставлю. Все равно найду способ тебе помочь, – надулась я.

– Зачем, разреши осведомится.

– Пф-ф, так я тебе и рассказала, – еще бы, сама-то не знаю.

– Не надо. Уже одной поверил.

– Настя не виновата, она даже не знает, откуда вообще взялась эта печать. Сам виноват, лучше следить надо было.

– О да, может, еще и скажешь, что к этому ублюдку печать из воздуха прилетела?

– А ты и разбираться не пробовал! Ты ее даже не выслушал!

– Успокойся, слышишь? – Халпас неожиданно схватил меня за запястья и прислонился своим лбом к моему. – Ты слишком напористая, меня это сбивает. Давай так. Я разрешу помочь в зависимости оттого, как ты выполнишь мои поручения. Помнишь их?

Я только судорожно кивнула. Черт, скоро же пять часов, собираться бы надо... Демон выпустил мои руки, и отступил немного в сторону, довольно наблюдая за тем, как я бегаю по комнате в попытках найти подходящую одежду. Что же теперь будет? Что же...

Часть 21

Он был там, вопреки всем моим сомнениям. Денис. Он был ровно на том месте, где мне сказали его ждать. И он был.

Я даже не стала разбираться, как так получилось. Подстроила ли это Погосян, или каким-то образом вышло случайно. Это было совсем не важно. Я просто стояла и смотрела издалека, как он целовал хрупкую светловолосую девушку, аккуратно придерживая за талию, и улыбался. Я даже не обвиняла его ни в чем, потому что не в чем было обвинять. Только обидно было, и почему-то не за себя вовсе, а за демона, чьи поручения я должна беспрекословно выполнить, чтобы он позволил спасти ему жизнь. Ну что за глупость?

Черт, а больно так. Самообман не удался, похоже...

Неожиданно мои размышления прервал знакомый хриплый голос.

– Дура ты, дура, – насмешливо протянул Халпас, обнимая меня за плечи. – Что, кинули тебя, да?

– А ты, я как посмотрю, уже в норму пришел.

– М-м, сердечко-то стучит-захлебывается... Болит сильно? – осведомился демон.

– Да хоть бы даже и болит, – я попыталась скинуть его руку, – тебе-то какое дело? Самому всего несколько дней жить остало... – я резко замолчала, а Халпас и с места не сдвинулся, только, склонившись, прижался своей щекой к моей, и опять от него кальянным дымом пахнуло, – Ты жалеешь о чем-нибудь?

– Есть такое, – как-то печально вздохнул демон. – Жаль, что с жизнью расстаюсь по глупости одной девчонки, а не за что-нибудь действительно стоящее. В бою, например. Умереть от ран куда романтичнее, чем от какой-то чахотки, верно?

– Ну так ведь можно еще все исправить, я...

– Да что ты сделаешь против них? И близко тебя к печати не подпустят, так что и не мечтай. Да и не успеешь ты за несколько дней ничего сделать.

– Успею вот, – я скрипнула зубами, – только дай мне шанс.

– Угу... Дуреха. – Халпас, чуть улыбнувшись, встрепал мои волосы. –У меня только одна-единственная просьба к тебе будет, слабоумная. Можно, когда умирать буду, голову к тебе на колени положу?

Я хотела ответить: «Да сам ты слабоумный, мразь жалкая», а получилось почему-то совсем другое. Я резко развернулась, упершись лбом в его грудь.

– Да не умрешь ты, ясно? Не умрешь, – сдавлено процедила я сквозь зубы. – Только попробуй мне... Ишь чего выдумал...

– Ну вот, а сама в слезы... – растерянно пробормотал Халпас, поглаживая меня по голове.

– Дурак, дурак, дурак... – я заколотила его кулаками по груди и тут же, опомнившись, прекратила и сдавленно всхлипнула. – Дурак...

Халпас только устало вздохнул, зарываясь носом в мои волосы.

– Сошлись два придурка, – тихо усмехнулся он. – Пошли, нечего здесь стоять.

– Куда?

– По городу погуляем... – демон отстранился и, раскинув руки, несколько раз повернулся вокруг себя.

– На свидание что ли приглашаешь? – я недоверчиво взглянула на него.

Халпас только улыбнулся, подавая мне руку. У меня духу не хватило ему отказать. Да и не хотелось вовсе, чего уж себя обманывать.