- Врешь?
- Что Вы, дяденька, я сейчас покажу.- И достаю из почти что пустого заплечного мешка, довольно непрезентабельный затертый и кое-где даже измазанный, небольшой коричневатый конверт. Недоверчивое выражение лица, парня еще более усилилось и несколько раз пробежавшись взглядом от протянутой в его сторону бумажки на мою грязнущую одежду, недовольно распорядился:
- Жди здесь, сейчас схожу, спрошу у хозяина на счет тебя. Письмо хоть от кого, что ему сказать?
- От Свельда, родственника его...
- Ладно, жди.
А что делать? Жду, конечно, забившись под небольшой навес крыши, что бы еще больше не намокнуть, под опять начавшимся дождем.
- Эй, ты... - Довольно быстро вернувшийся и вышедший на порог дворового выхода из трактира, уже знакомый мне парень приглашающе махнул рукой в мою сторону.- Проходи, давай, хозяин позвать тебя велел, сам посмотрит, что за письмо такое ты ему передать хочешь.
Упрашивать себя я не заставила, а быстро пробежавшись по двору, заскочила в сразу же обнявшую меня теплым воздухом... кухню. Восхитительные запахи готовящихся блюд, чуть не выбили из меня слезу умиления, но долго наслаждаться мне этими божественными ароматами не позволили, недовольно потребовав следовать за собой. Я и проследовала, без малейшего зазрения совести оставляя на светлых половиках четкие отпечатки своих истекающих грязью ботинок.
-Сюда иди.- Открыл здоровяк передо мной дверь и я бочком протиснулась мимо него в небольшую комнату, хозяин которой сидел за добротным столом и что-то быстро писал. Стук неожиданно громко захлопнувшейся за моей спиной двери, заставил меня нервно вздрогнуть, а сидящего за столом мужчину, оторваться от своего, бесспорно очень важного занятия. Внимательнейшим образом, осмотрев меня с головы до ботинок и оставленных этими ботинками следов, мужчина очень сильно похожий на Свельда, как внешностью, так и худощавым телосложением, одарил меня недовольным, хмурым взглядом:
- Давай, показывай свое письмо, - неохотно процедил он в мою сторону, видимо придя к какому-то своему, явно не лестному для меня выводу, насчет стоящей перед ним замухрышки. Протягиваю конверт в его сторону, после чего, мужчина быстрым движением руки хватает меня за запястье. Ну и скорость! Обычно меня так легко не подловишь...
- Тааак! А вот это, уже интересно. Откуда колечко?
- Откуда надо.- Дерзко уставившись в глаза поднявшегося из-за стола трактирщика, нахально отвечаю, при этом стараясь вырвать свою руку из его цепких пальцев. Безрезультатно. Тот еще сильнее их сжал, тем самым обеспечиваю меня на завтрашний день синяками от его крепкого захвата. Недоверчиво продолжая разглядывать мое лицо, мужчина полуутвердительно поинтересовался:
- "Изменчивая"?
- В смысле?- Сделав вид, что совершенно не понимаю, о чем говорит мой собеседник, удивленно интересуюсь.
- В том самом смысле.- Мужчина, наконец, отпустил мою руку и тяжело опустился в свое кресло. - Я прекрасно знаю, что перстенек на твоем пальце обозначает, сам когда-то давно, такой же носил. И о делах столичных, тоже всегда хорошо осведомлен и знаю, кто там сейчас колечками подобными похвастаться может. Ума у тебя, видать, совсем нет, раз на виду такую цацку таскаешь. Тебя же ищут уже давно, по всей округе и основная твоя примета, знаешь какая?
- Знаю.- Поняв что и дальше отнекиваться не получится, сразу же подтверждаю его догадку:- Глаза мои - враги мои...
- Вот именно. Но и колечко, тоже... Как я понимаю, в письме брат просит о том, что бы я тебе помог?
- Ну...
- Значит так и есть. - Немного помолчав, при этом, задумчиво постукивая кончиками пальцев по столешнице, мужчина пробежал взглядом отданное мной письмо. После прочтения которого недовольно вздохнув, огласил свое решение.- Ладно, помогу. Переговорю с нужными людьми, что бы тебя в Зейлин перебросить помогли. Они мне кое что из товаров через границу по тихому переправляют... не совсем законно, конечно. Но думаю, помочь перевезти тебя согласятся. А пока я буду договариваться, поживешь здесь в качестве прислуги. Не то, что я такой уж корыстолюбивый, просто пойми, если тебя все-таки найдут, то мне проблемы из-за этого не нужны. С "братством" я уже давно завязал и помогаю тебе только из-за просьбы брата... А если будешь работать здесь служанкой и тебя все же обнаружат, то какой с меня тогда будет спрос? Скажу, что пожалел голодную девчонку, которая просила о работе. Помогать будешь на кухне, там тебя меньше кто видеть будет, устраивает тебя такой расклад?
- Устраивает.- Сразу же соглашаюсь, а что поделать, сомневаюсь, что я лучший вариант найду. Зейлин пускай и небольшое государство, но думаю, с голода я там не умру, найду чем заняться. А теперь, значит, придется поработать, хоть я этого, ой как сильно не любила делать.
Хозяин, назвавшийся Неартом, позвал топтавшегося в коридоре парня и едва тот вошел в кабинет, указал на меня пальцем:
- Тирль, отведешь, девчонку на третий этаж, там комната маленькая, рядом с чуланом свободная, пускай в ней располагается. И передай своей сестре, чтоб ей форму горничной по размеру подобрала. Да и еще распорядись, что б воды принесли в ее комнату помыться, а то в грязи вся.
Отдав касаемые меня распоряжения, Неарт велел нам удалиться и не мешать ему заниматься насущными делами. Быстро идя следом за широко шагающим парнем, я решила кое-что для себя разведать, пока представилась такая возможность.
- Тирль, а что это за люди, которые прямо передо мной в трактир приехали?
-Это не люди, квиеры пожаловали.- С видом полного превосходства, от обладания такой ценной информацией, парень бросил на меня снисходительный взгляд.- Ты хоть знаешь кто это такие?
- Знаю, - растерянно посмотрела я на парня, весьма довольного тем, что его сообщение произвело на меня такое сильное впечатление. После чего Тирль, немного помявшись, недовольным тоном добавил:- Сейчас все наши девицы из прислуги туда-сюда мечутся, лишь бы краешком глаза посмотреть на этих... И что они в них нашли? Парни как парни, только на мордахи, что чересчур смазливые. Зато гонору... Один из них, я так думаю, какая-то очень знатная фигура, остальные перед этим, чуть ли не на цыпочках ходят. Самую лучшую комнату для него потребовали, ванную как можно быстрее организовать и ужин принести. Они, видите ли, настолько брезгливые, что в общем зале вместе "со всяким сбродом" обедать не намерены. И приказали приготовить все самое лучшее; от постельного белья, до самых изысканных блюд. Тьфу ты, ну ты - какие нежные....
Значит квиеры... То-то мне их лошадки такими странными показались. Нет, ничего слишком уж неестественного в них не было, кроме того, что они все были необычной для этих мест, светло-серой масти, с иссиня-черными гривами и хвостами. И очень- очень... и очень... дорогие на вид. До этого, я таких скакунов только в столице видела и то несколько раз всего. Позволить заполучить подобных красавцев в свои конюшни могли только богатейшие люди нашего государства. Значит точно, кто-то очень важный среди этих постояльцев имеется... настолько важный, что даже не соизволил повернуть свою бесценную голову назад и хотя бы посмотреть, жива ли упавшая по их вине в грязь, насквозь промокшая путница. А раз у этих... столько много гонору, то значит и финансов должно быть не меряно. А это как раз то, что именно сейчас мне очень сильно нужно. Один из законов превеликой Богини-матери так и говорит: " не пожалей одарить нуждающегося, милостями своими"- а я сейчас как раз нуждаюсь, ой как сильно нуждаюсь. А поскольку по собственной воле эти самодовольные квиеры, вряд ли согласятся следовать наставлением первой Богини, то придется им в этом деле оказать свою посильную помощь.
Комната, в которую завел меня Тирль, оказалась очень маленькой, я бы даже сказала - крошечной. Узкая кровать возле одной из стен, стул и сундук возле другой, вот и вся обстановка моих "новых" апартаментов. Но хоть что-то, по крайней мере, это намного лучше, чем ночевать на улице, под дождем. И все равно, надеюсь, что я тут задержусь ненадолго... благодаря, ничего еще не подозревающим о моих коварных планах на их счет, иностранным постояльцам.
