– Я стучу обычно вот так, – заявил мужчина на прощание и дробно стукнул по шкафу прихожей: один длинный, два коротких и снова длинный. – Но это не значит, что так стучу только я. Всегда смотри в глазок и если сомневаешься, то просто не открывай. В Междумирье не работают иллюзии, так что ты увидишь именно то, что есть на самом деле. Всё запомнила?

– Да, спасибо большое!

– Пока не за что, – улыбнулся самыми уголками губ некромант и едва уловимо кивнул. – Спокойной ночи, до завтра.

– До завтра.

Я закрыла за куратором дверь на оба замка, решив что перестраховка в моём случае не будет лишней, и только после этого добралась до гостиной и рухнула на диван. Какой бесконечный день! Неужели он закончился?

После всего увиденного, услышанного и поясненного в голове образовалась настоящая каша из названий, образов и способов решения проблемы. Так-то я никогда не страдала плохой памятью, но ещё ни разу в жизни не получала столько новой информации за раз. Со временем она обязательно уложится в голове чётко по своим местам, я это знаю, но сейчас всё, что мне хотелось – это закрыть глаза и отключиться. Без сновидений.

Но то ли я чересчур устала, то ли новое место не давало мне покоя, то ли не разобранные вещи молча стыдили – сна не было ни в одном глазу. В итоге я ещё немного полежала, просто давая отдых мышцам, а через пятнадцать минут занялась делом.

Разобрала продукты и изучила кухню, найдя её отличной: небольшая, но уютная и есть вся необходимая посуда на четыре персоны, не считая кастрюль и сковородок. Единственное, что стоило купить самостоятельно – жалюзи, так как этаж был первым и выходил на дорогу. Плотные шторы на кухне – не вариант, слишком быстро пропахнут едой, а вот жалюзи вполне. А вот в спальню можно и шторы… Тем более ни в одной из комнат их не было – лишь полупрозрачный серебристый тюль. Зато в шкафу я нашла сразу два комплекта новенького постельного белья и подушку с одеялом, лежащие в заводской упаковке, что давало надежду на то, что раньше ими никто не пользовался. Аид, конечно, вскользь упомянул, что квартира очень долго стояла без хозяина и в утро, когда её оформили на меня, приходила служба очистки, полностью подготовив её к новому владельцу, но одно дело услышать, другое – найти этому подтверждение.

В общем, спать я легла ближе к часу ночи, когда разобрала не только продукты, но и вещи, чтобы не ломать голову завтра с утра, что надеть и чем почистить зубы. Уснула скорее ближе к двум, думая то об одном, то о другом.

В основном, конечно об Аиде и своих спящих способностях. И если личность куратора просто вводила меня в ступор – слишком уж он был многогранным и непостоянным, так что не понять, каков он на самом деле, то собственная немного пугала и одновременно манила.

Кто я? Почему я? Что я буду уметь? Как стану выглядеть?

Шесть дней… Уже пять, если не считать ночь.

Справлюсь ли? Выживу? Сумею ли ужиться с новой собой?

И самое главное – как объяснить глупому сердцу, что Аид не мужчина нашей мечты? Особенно когда он улыбается и шутит. Когда прижимает к себе так крепко, что одежда становится откровенно лишней. Когда просто смотрит… А в душе уже распускаются незабудки и бабочки вовсю порхают в животе.

Но… нет! Хватит мне и одного начальника-бабника! Второй раз я на эти грабли не наступлю!

Спи, Ада! Завтра уже наступило, а ты всё ещё во вчера. Не надо так. Ведь ты же не глупая.

ГЛАВА 5

Где-то очень неподалеку…

– Я нашел её.

– Не слышу в твоём голосе радости.

– Код семь.

– Оу… Ну, никто не говорил, что будет просто. Но мне уже интересно, продолжай.

– Обойдёшься.

– Мальчишка… – Раздался тихий смех, потревоживший сразу несколько ближайших уровней бытия. – Весь в отца. Ладно, не хочешь – не говори. Сам узнаю.

– Даже не вздумай!

По мультивселенной пошла рябь недовольства. Она не любила, когда существа такого рода настолько ярко выражали свои негативные эмоции.

– Успокойся. Я не буду вмешиваться. Просто помни сам – мироздание не разбрасывается шансами.

– Это я и без тебя знаю.

– Мало знать. – Посуровел невидимый голос. – Помни!

– С вами забудешь… – проворчал себе под нос младший из Аидов, хотя связь прервалась ещё секунду назад. Но его нисколько не смущала беседа и с самим собой. – Что же мне теперь с тобой делать, милая и послушная девочка Ада? Любить или убить? Вот в чём вопрос!

«Убить», – дал дельный совет Бер, меланхолично поглядывая в окно. Он не любил Междумирье за то, что оно не имело на своей орбите ни одной луны. Ему, как оборотню-демону, ночные светила были особенно по душе. До остальных ему дела не было.

«Любить!» – возмутился Цер, больше всех охочий до ласки. – «Способность «чесалка за ухом» – высшей категории! Такую только любить!»

«Понаблюдать», – предложил самый благоразумный Рер, прислушивающийся не только к тому, что происходило на их территории, но и за её пределами. – «Сначала увидим, что вылупится. А там будет видно».

– А если упустим момент? – иронично прищурился некромант, сам уже давно всё для себя решивший.

Ещё тогда, четыреста пятьдесят лет назад, когда спасенная от скверны пифия предсказала ему судьбоносную девушку, выбравшую между жизнью и смертью его. Он до последнего не понимал, как такое возможно, но Ада показала. Точнее, сказала. Вернее, выбрала.

И всё бы ничего…

Но ему не нужны отношения! Тем более сейчас, когда наконец всё ровно и стабильно! Женщины и так головная боль, а уж когда они три в одном, то есть не просто женщины, а ещё и стажеры, метящие в предсказанные невесты – то даже для стальных нервов высококлассного некроманта хуже просто быть не может.

«Убить никогда не поздно», – философски отметил Бер, продолжая гипнотизировать окно. – «Мы, кстати, хотели на помойку прогуляться. Может, уже пора?»

– Может и пора, – согласился с ручным демоном шериф высшей категории и уже через несколько минут был на месте. – А вот это уже интересно… Есть след?

«Корица», – скривился Бер.

«Перец чили», – чихнул Рер.

«Демонический ритуал», – подытожил Цер, вместе с хозяином рассматривая практически истлевшую печать, удачно спрятанную под трупом. – «Кажется, нас хотят цинично поиметь. Но кто?»

– Как интересно… – прищурился некромант и следующий его шаг завершился уже совсем в ином месте. Там, где сутки назад всё началось. – Бер, как насчет следа того кошладрыга? Есть у меня к нему парочка вопросов…

«С удовольствием», – хищно прищурился демон и по его псевдособачьей морде промелькнула откровенно кровожадная ухмылка.

Адские гончие могли взять абсолютно любой след. А уж те, кто был выведен самим Аидом – и подавно. Церберу хватило минуты, чтобы считать застарелый след, и часа, чтобы найти жертву на другом конце города.

Но было уже поздно, кто-то успел добраться до драного кошака из Преисподней раньше них.

Вспоротый живот, раздробленная голова, множественные переломы всех пяти конечностей, включая хвост, выпитая суть – смерть кошладрыга не была легкой. Но кто? Зачем?

И снова этот едва уловимый аромат корицы и чили…

«Это вызов!» – загорелся взглядом Бер. – «Вызов нам, как профессионалам своего дела!»

«А девочку убивать не будем», – вторил ему Цер, найдя новую и куда более подходящую жертву для собратьев. – «Если она так сильно кому-то нужна, то и нам не помешает!»

– Хотелось бы верить, – неопределенно качнул головой некромант и, только собрав все возможные улики, вернулся в Междумирье. – Ну и кому ты понадобилась, Ада Адамовна? Что в тебе такого особенного, не считая очевидного? Или дело в другом?

Но чем плоха беседа с самим собой, частенько вопросы остаются без ответов.

Их надо было искать самому.

Несмотря на то, что поспать мне удалось от силы часов шесть, проснулась я вполне бодро и с необъяснимым ощущением грядущего праздника. Всего лишь воскресенье, всего лишь выходной и всего второй день новой жизни в новом мире.