- Элира, посмотри на меня, - девушка подняла виноватые глаза, все еще ожидая, что ее будут громко ругать, - почему ты не хочешь понять, что мы заботимся о тебе и желаем тебе лучшего. Ты замечательная девушка, у тебя очень редкий магический дар и мощный потенциал, у тебя много друзей и даже я вынужден признать много и поклонников, почему ты так стремишься оставаться преданной своей детской любви? Давно уже пора оглядеться и выбрать кого-то из близкого окружения.

  Она молчала, потом решилась спросить:

  - Учитель, а вампиры проиграют?

  Он сурово посмотрел на нее, откинулся в кресле и сцепил пальцы рук.

  - Против трех объединившихся королевств вампиров, выступят семнадцать объединенных человеческих, под руководством нашего короля Бальтанара. Фактически у вампиров шансов нет, теоретически они могут обратиться к одному из магических родов, и в этом случае только время покажет.

  - А зачем нужна эта война?

  - Элира, ты получила высший бал по экономике, вот и ответь мне на этот вопрос сама.

  - У вампиров много земель...- она вспомнила бескрайние поля Тримора.

  - Вот именно, у одного королевства вампиров земель больше, чем у десяти человеческих, а количество населения в человеческих значительно больше. Нам нужны земли, и мы берем то, что нужно нам, чтобы лучше развиваться.

  - Магистр, не говорите это МЫ, я прекрасно знаю, что вы против войны.

  Магистр вздохнул, с ней всегда так, зрит в корень и не намерена этого скрывать.

  - Элира, мы отошли от темы. Я так понял что единственный день, на который я отпустил тебя домой, ты провела в Триморе? Это безответственно с твоей стороны.

  - Я знаю, но и Аранх тоже меня любит! Я за один день узнала ответ на самый главный для меня вопрос. А вы говорите безответственно!

  Вот теперь он видел, как упрямо сжались ее губы, как недобро блеснули глаза. Да, граф Лонгбери очень зря наделся, что она перерастет, и обилие юношей вокруг, заставит ее забыть о вампире. Магистр с осуждением посмотрел на нее:

  - Девочка моя, я уже не молод, а потому прошу, прислушайся к моему совету. Пойми, любовь к вампиру погубит твою жизнь, действительно погубит. - Магистр на секунду закрыл глаза, он именно сейчас ощутил что беда совсем близко, - Элира, береги себя и будь осторожна. Ты всегда влипаешь в неприятности, хоть и удается тебе последствий избежать. Но сейчас ... будь осторожна.

  Она кивнула, а по ее глазам было видно, что совет пропустила мимо своих чуть порозовевших ушей. Он тяжело вздохнул, и мысленно потянулся к верхнему ящику своего сейфа, по его приказу сейф открылся, оттуда на ее руки слевитировал маленький амулет на золотой цепочке.

  - Носи его не снимая, боюсь иначе, у нас все сады цвести начнут, а на дворе зима скоро, пожалей деревья.

  Элира поняла, что разборки с ее поведением закончены, встала, присела в реверансе и пулей выскочила за двери. Амулет она одела сразу, и бегом побежала на улицу.

  Утро началось с громыхания дверями, Элира проснулась и прислушалась. В общежитии всегда было шумно, но сегодня почему-то, особенно. В двери постучали, и она не подумав тут же, щелкнув пальцами, сняла замки. В ее комнату ввалился Дион, и девушка резко натянула простынь до подбородка.

  - Ты сдурел? Я же не одета.

  - Так сама же двери открыла, - наследничек престола, хитро рассматривал обнаженные руки, и, судя по лицу, явно представлял, что там под одеялом.

  - Дион, прекрати. Я думала там Ксения, а тут ты вваливаешься.

  - А, да. Точно. Тут переполох такой, слышишь?- она прислушалась и кивнула, шумели студенты и впрямь больше обычного, - так это вампиры приехали!

  - Как вампиры, здесь в Аквине?

  - Ну да, на переговоры пожаловали. Будут вымаливать, чтобы мы их пощадили. Едешь со мной во дворец, сможешь подслушать, что будет на переговорах.

  - Конечно, еду!- она едва не вскочила с кровати, но вовремя вспомнила, что принц все также стоит у нее в комнате. - Дион, выйди немедленно, мне одеться нужно.

  - А маленький подарочек, за возможность поехать со мной?

  - Дион выйди!

  - Ладно, ладно понял.

  Он бросил на нее печальный взгляд и медленно вышел, одним движением руки она захлопнула двери и закрыла замки.

  Одевалась графиня очень быстро, в один из своих самых элегантных нарядов, и когда она вышла из комнаты, восхищенное привистывание студентов, стало лучшим подтверждением того что выглядит она великолепно. Зато реакция Диона ей не понравилась, принц очень долго ее рассматривал:

  - Ты хоть представляешь, настолько ты красивая?

  - Представляю, - ехидно ответила Элира, - у меня ведь есть зеркало, большое такое, тобою и подаренное.

  Он помог ей сесть на лошадь, и быстро забрался на свою. Охраны у принца не было, наследник все же добился этого, после многочисленных скандалов с отцом, поэтому по городу они ехали спокойно, стараясь не раздавить прохожих, которым было невдомек, что этот скромно одетый юноша и есть наследный принц Дион. А вот на Элиру прохожие смотрели с удовольствием, доброе открытое лицо, с огромными голубыми глазами и всегда приветливой улыбкой, притягивало взгляды.

  Принц свернул с главной дороги, и, подмигнув спутнице, проехал вглубь мрачного переулка, который заканчивался у стен не менее мрачной гостиницы, словно опутанной побегами зеленого даже среди снега, плюща.

  - Вон, смотри, - Дион указал ей на гостиницу, - они там остановились. Говорят, после этого все постояльцы сразу съехали.

  Элира вежливо улыбнулась, рассматривая строение, а затем ее улыбка стала значительно больше и лучезарнее. Дион перевел удивленный взгляд с нее, на высокого темноволосого вампира, показавшегося на пороге гостиницы.

  - Элира, ты чего? Это что вампирьи чары так действуют?

  Она вздрогнула, словно вспомнив, где находится, и улыбнулась принцу.

  - Дион, ты езжай сам, я догоню через пару минут.

  - Я. Подожду. Здесь.

  Она пожала плечиками, типа, как знаешь, и направила лошадь к вампиру. Дион с яростью проследил за ее маневром, а затем увидел, как одетый в черный дорожный костюм вампир поднял на нее глаза и радостно улыбнулся, не скрывая клыков.

  - Привет, Аранх!

  Услышал Дион ее нежный, полный любви и радости голос.

  - Элира, я, конечно, надеялся тебя увидеть, но не вот так. Ты чудесно выглядишь. - Принц нервно сглотнул, начиная догадываться, кто именно ее любимый, из-за которого в общежитии уже больше месяца все цветы распускались, несмотря на амулет магистра.

  - Как леди?- кокетливо спросила она.

  - Как самая прекрасная леди на свете.

  Вампир протянул к ней руки, и аккуратно сняв с лошади, поцеловал, она с нежностью ответила ему, обвив его шею руками. Дион почувствовал как мир начинает расплываться перед глазами, и не сдержавшись окликнул ее:

  - Элира, мы опоздаем.

  - Это мой друг, - кивком головы указав на принца, сообщила девушка, - мы едем во дворец, подслушивать ваши переговоры.

  Аранх опустил ее на землю, затем, не удержавшись, поцеловал еще раз:

  - Приезжай вечером, если сможешь. Утром мы покинем город.

  Она готова была петь от счастья, видя, как он на нее смотрит. Дион нервно оглянулся на цветущий посреди зимы куст малины.

  - Приеду, дождешься?

  - Дождусь, - Аранх поцеловал ее пальчики, и помог сесть на лошадь.

  Элира послала ему воздушный поцелуй и направилась к Диону, ежесекундно оборачиваясь назад.

  - Шею поломаешь, - хмуро заметил принц, - так это и есть твоя большая любовь?

  - Да, - с улыбой ответила Элира, когда Аранх, наконец, скрылся за поворотом, и они выехали на главную улицу. Принц еле дышал от злости, вот и показал девушке страшных и ужасных вампиров, а оказывается она и так с ними знакома, причем гораздо ближе, чем ему хотелось бы.

  - И давно у вас любовь? - Дион не заметил, как разорвал кожаные удила.

  - Очень, очень, очень давно! - Девушка радостно рассмеялась, и пришпорила лошадь.