Джон смотрел на нее взглядом, ничем не отличающимся от взгляда убийцы, широко распахнутых глаз.

Хекс вытерла первый клинок об кожу.

— Сильно досталось?

Когда Джон поднял большой палец вверх «я в порядке», она осознала, что в доме стало слишком тихо и осмотрелась вокруг. Все замерли на месте. Куин только выпрямился после обезглавливания лессера, и повернулся, чтобы посмотреть в порядке ли Джон. А Рэйдж и Ви прибежали из кухни.

— Кто ранен… — Рэйдж остановился, уставившись на дыру в кожаных штанах Джона. — Боже, три дюйма вверх и влево и ты запел бы сопрано, приятель.

Ви подошел и помог Джону подняться на ноги.

— Ага, по крайней мере, он смог бы заняться с тобой вязанием. Ты мог бы научить его вязать крючочком носочки. Это было бы так мило.

— Насколько помню, я не фанат шерсти…

Когда из гостиной донеслись булькающие звуки, Вишес выругался и бросился к Бутчу. Парень рухнул в коридоре.

О…Боже. Может ей нужно пересмотреть ситуацию все-живы-и-здоровы. Бывший коп выглядел так, словно у него были пищевое отравление, малярия и грипп одновременно.

Она посмотрела на Куина и Рейджа.

— Нам нужна машина, его с Джоном нужно отвезти в особняк.

— Я позабочусь о своем мальчике, — грубо прошипел Вишес, поднимая Бутча и помогая ему дойти до дивана.

— Я подгоню Хаммер, — сказал Куин.

Как только он отвернулся, Джон ударом кулака о стену привлек его внимание и показал жестами:

«Я в порядке, драться еще способен…»

— Тебе нужно показаться врачу, — перебила она.

Руки Джона запорхали с такой скоростью, что она не смогла разобрать ни слова, но и так было чертовски понятно, что он не собирался оставаться за бортом из-за какого-то там пулевого ранения.

Их спор был прерван ослепительной вспышкой света, заставившей ее немного отстраниться и оглянуться. Представшая перед ней картина, многое ей объяснила и не только в плане боя: на подрипаном диване, держась за руки, Ви и Бутч так близко склонили головы друг к другу, что между ними не осталось ни малейшего зазора. Затем тело Вишеса засветилось и Бутч, казалось, черпал из него силу, исцеляясь.

Отвращение к Ви поубавилось, когда она увидела, с какой заботой и вниманием он отнесся к Бутчу, особенно, когда он повернул лицо и взглянул на нее. Ледяная маска треснула, а отчаяние сквозившее в его глазах доказало, что он не полный засранец. Напротив, он, казалось, разделил боль с Братом по расе. В действительности, она снедала его живьем.

О, и… Бутч, определенно, был его. Что объясняло отношение Ви к ней. Он завидовал, что она урвала кусочек, который так жаждал сам, и со всей рациональностью, присущей ему, он никак не мог перестать на нее злиться.

Хотя, она всего раз подумала о Бутче. И никогда после этого.

Через мгновенье Ви кивнул, словно в подтверждении и к ней вернулось уважение к нему. Затем она перевела взгляд. Рэйдж запрыгнул в черт-ты-не-будешь-драться тачку, продолжая ее дело.

— Я поеду с тобой, — сказала она. — Вернемся вместе.

Когда Джон встретился с ней взглядом, его эмоциональная сетка засветилась как Вегас Стрип[95].

Она покачала головой.

— Я собираюсь придерживаться нашего соглашения. А ты должен позаботиться о себе.

Сказав это, она рассовала клинки по местам, скрестила руки на груди и прислонилась к стене с видом все-прошло-легче-легкого-и-как-никогда-быстро.

Она спасла его жизнь.

Без сомнения, Хекс подарила Джону будущее еще до того, как он узнал, что собирался его потерять. Единственная причина, по которой он все еще жив — метнувшийся ею нож в плечо убийцы.

Поэтому, да, он благодарен ей за все это, но также совершенно не заинтересован в том, чтобы она нянчилась с ним.

Кроме того, добровольное выполнение функций медсестры не самое лучшее и эффективное использование ее талантов.

Джон посмотрел мимо нее на выжженное пятно на полу — все, что осталось от убийцы, стрелявшего в него. Проклятье… она нанесла такой урон, даже не прикоснувшись к ублюдку? Невероятное оружие все-таки таилось у нее голове. Дерьмо, тот ужас на лице ублюдка… затем распоротый им же живот. Черт, он что и правда все это видел?

Теперь Джон понимал, почему так боялись и отсылали симпатов в колонию.

Насмотревшись сегодня на нее, он понял, что она именно та, кто она есть: боец до мозга костей.

Она более чем могла проявить себя на поле боя — незаменимый актив в войне. И по этой причине им обоим необходимо продолжить сегодняшнее, не тратя время на возвращение домой, чтобы всего лишь принять какое-то обезболивающее.

Поднявшись с пола, он перенес вес на простреленную ногу и эта зараза мерзко заныла. Но он игнорировал это нытье, также как и болтовню вокруг.

Бессмысленный треп вокруг? — да пожалуйста. Что насчет его ноги? — не настолько плоха, чтобы переломиться.

Выборочная глухота? — бесценна.

Что действительно его интересовало, так это сколько лессеров они замочили сегодня. И чем увенчались поиски. Осмотрев гостиную, он…

В поле его зрения появился Рэйдж.

— Эй! Как дела? — Голливуд протянул свою руку. — Хочу представиться. Я тот кусок мяса, который собирается запихнуть твое тело вперед головой в Хаммер, как только мы здесь закончим. Я подумал, что стоит представиться, перед тем как я сгребу твою задницу и закину себе на плечо, как мешок с песком.

Джон посмотрел на него.

«И с места не сдвинусь».

Рэйдж улыбнулся, его невероятная красота, казалось, ниспослана с самих небес. Но это было только снаружи. Внутренне, в данной ситуации, он был из ада.

— Извини, ответ неверный.

«Я в порядке…»

Этот кусок дерьма, ублюдок, сукин сын, нагнулся и ухватил Джона за рану и сжал словно в тиски.

Джон беззвучно закричал и начал заваливаться, приземлившись на окровавленный пол, расплескав эту жидкость вокруг. Подтянув ногу, он стал укачивать несчастное бедро, тем самым будто пытаясь успокоить свою ногу.

У него было такое чувство, словно ему забили туда разбитый стакан.

— Без этого нельзя было обойтись? — потребовала объяснений Хекс.

Голос Рейджа перестал быть дразнящим.

— Хочешь сама с ним нянчиться? Валяй. Но если думаешь, что этого не заметил бы кто-то из убийц, то у тебя не все в порядке с головой. У него четко видно отверстие в штанах, и он хромает. Любой дурак заметит уязвимость. К тому же, от него несет свежей кровью.

Ублюдок вероятно был прав, но Боже…

Должно быть, Джон отключился от боли, потому что в следующий момент, самопровозглашенный «кусок мяса» поднимал его, чтобы вынести из дома.

Ага, щаз. Как бы не так. Джон вырвался из захвата парня и попытался устоять, не чертыхаясь и не падая. Со всеми матюгами, которые только у него были в запасе, он проковылял мимо не намного лучше выглядящего Бутча и Ви, со светящейся рукой.

Он чувствовал, что Хекс была позади него, она положила руку ему на спину, будто из-за его нестабильности, что может упасть в любую минуту.

И все же это было не так. Дотащившись до «хаммера», он самостоятельно забрался в него. К тому времени как Куин надавил на педаль, он весь покрылся холодным потом и не чувствовал своих рук и ног.

— Мы подсчитали убитых, — услышал он, как сказала Хекс.

Когда он поднял взгляд, она смотрела на него из-за спинки сиденья. Боже… она была чертовски красива в этом рассеянном, падающем спереди освещении. Ее худощавое лицо было испачкано черной лессеровской кровью, но щеки покрывал румянец, а глаза искрились особенным светом. «Она недурно оторвалась сегодня, — подумал он. — Прямо наслаждалась этим».

Черт с ним. Она действительно идеальная женщина.

«И скольких же мы прикончили?» — спросил он знаками, пытаясь отвлечься от того, что у него творилось внутри.

— Двенадцать из шестнадцати птенчиков, а также тех двоих убийц, что прибыли с хорьком. К сожалению, того нового Главного Лессера мы нигде не нашли — маленький ублюдок сбежал в тот же миг, как мы проникли внутрь, прихватив с собой четверых. О, и Бутч вдохнул всех, кроме двоих.