По залу пронеслось какой-то невообразимый шум.

- И чем эта замарашка может это доказать?

- А что я вам должна доказать милая провинциалка.

- Я не провинциалка.

- Вы дочь простого кузнеца. Ваша мать прелюбодействовала с ним. Пока ваш предполагаемый отец находился в походе. И если вы мне не верите, то посмотрите на вашу мать. Эта уважаемая эльфийка готова провалиться сквозь землю и тем самым подтвердить мои слова.

Все повернулись к одной из эльфиек, которая стояла около окна и готова была выпрыгнуть из него. Я улыбнулась. Да то, что я сделала отменную пакость. Ведь эта женщина не имела титула и дворянства от рождения. А значит, если ее рогатый муж откажется от нее и ее дочери, то двум привыкшим к роскоши дамам придется не сладко. Но меня это не волновало.

- Вы приехали, чтобы стать нашей правительницей и выйти замуж за нашего Румиаля, - спросил один из эльфов.

Я подняла руку так, чтобы из-под широкого рукава была бы видна татуировка.

- Вы знаете что это?

Лорд помотал головой.

- Это татуировка появляется в том случае, если супруги заключают брак в храме истинного Хаоса. Этот брак заключается только в том случае, если супруги любят друг друга по-настоящему. И хочу вас разочаровать, расторгнуть его нельзя.

- О-о наши маги всесильны. А после того как нам на помощь пришел наш создатель...

- Ваш создатель? А кто ваш создатель?

- Вы не знаете? Это белый маг. Великий белый бог, который создал наш мир и нас вместе с нами. Это величайшее существо во вселенной.

- И давно вы об этом знаете?

- Нет, - продолжал благородный эльф. - Мы заблуждались относительно нашего происхождения. Мы искренне считали, что нас сюда привели. Но несколько лет назад, что-то около пяти лет, к нам пришел посланник белого бога и просветил нас. Мы очень заблуждались.

- Мило. И какие доказательства своей правоты он вам предоставил?

Эльфы замолчали, а потом зароптали.

- Минутку, прошу выслушать меня. Я просто хочу узнать об одной тонкости. К вам является некто. Не понятно, с какого перепуга заявляет вам, что вас кто-то создал. Говорит, что все ваши верования - это чепуха. И вы все покорно ему верите. А где доказательства?

- Но вы тоже не можете предъявить доказательств?

- А я и не прошу мене верить безоговорочно.

Эльфы переглянулись. Я продолжила. Хотя я и знала, что половина этих милых аристократов мне не поверит, но проклятое чувство справедливости требовало выхода и я начала говорить.

- Этот мир создали два дракона белая драконица и черный дракон. Они создали многое, в том числе и разумные расы. Но два вида. Эльфов и гномов сюда привели. Что вынудило тружеников гор покинуть свой дом, я не знаю. А вот ваши предки бежали от какой-то войны. И выглядели они тогда вот так.

Я махнула рукой и, на стене появилось окно. В этом окне в прошлое было видно, как потрепанная кучка эльфов выходила из портала. И выглядели они ужасающе. Чтобы ни подвигло их уйти, но это что-то было очень сильным. Прожженные одежды, обветренные лица, кровавые раны. Красивые дети леса и неба были побиты и изранены. Эльфов шатало и мотало. От красивых одежд не осталось и следа. А великолепное оружие было поломано. В новый мир они смотрели с надеждой. Я оглядела собравшихся. Да, кажется, я говорила стенам.

***

Правитель был смущен. Он как никто другой понимал, что такое власть и как трудно ее удержать. И вот теперь Румиаль оказался между двух огней. С одной стороны он, конечно же, понимал, что я не лгу. Мне просто не зачем это было делать. А с другой стороны у него за спиной стояла эльфийская знать, которая уже успела принять мысль о своей исключительности. И для того, чтобы не попасть впросак правитель должен был пройти по тонкой грани.

- Прошу всех к столу, - сказал Румиаль.

Придворные потащились за ним в столовую. Меня посадили по правую руку от правителя. Так сказать, чтобы всегда была на глазах. Повара у эльфов были великолепные. Хотя сказать по правде я таких изысков не люблю. Это какое-то извращение думать о том, что же ты, в конечном счете, съел - рыбу, птицу или просто мясо.

- Скажите милочка, - начала одна из эльфиек, - вы приехали к нам, чтобы стать нашей правительницей?

Я осмотрела женщину. Она была ослепительно красива, как в прочем и все эльфийки. На вид ей было лет тридцать пять, а вот по глазам сразу было видно, что она давно перестала считать весны, которые она видела. Бледно зеленое платье не портило женщину, а оттеняло великолепную фигуру. Я посмотрела ей в глаза и спросила:

- А почему вы так решили?

- Нам было предсказано белым богом, что вы сюда явитесь и должны здесь остаться.

- И где же в вашем предсказании слова о том, что я выйду замуж за вашего правителя?

- Но мы подумали...

- А вам не приходило в голову, что я могу быть замужем?

- Наши маги сильны и снять с вас черную клятву смогут легко.

- Мило, а что скажут ваши маги, если я вам скажу об одной тонкости. Дело в том, что это не просто черная клятва. Эта клятва дана в храме истинного Хаоса. И перед самим Хаосом. Она им одобрена. И вот среди вас нашелся смельчак, который решиться бросить вызов самому Хаосу. А надо сказать - мы все из него вышли. Но знает ли ваш смельчак, что в случае попытки неуважительного отношения к данному браку, его ждет вечное проклятье. И это не простое проклятье. Ваш смельчак и вы вместе с ним раз и навсегда будете лишены права иметь детей. И ваш род вместе с вами. Все ваши близкие и дальние родственники будут терять своих детей, еще не достигших совершеннолетия. К тому же маг, решившийся на такое, будет лишен силы. Есть такие смельчаки?

- Нам поможет белый бог, - как заклинание произнес правитель.

Но в глазах его придворного мага была паника. Кажется этот молодой и без сомнений талантливый эльф не хотел обрекать себя и свой род на бездетность. Не говоря уже том чтобы лишиться силы.

Я осмотрелась. За столом сидели близкие родственники правителя. По левую руку от правителя сидел высокий черноволосый молодой эльф. Это мог быть только наследник правителя. Меня никому не представляли, а потому я не знала, как зовут этого молодого эльфа. По сравнению с остальными он был подобием помеси ехидны с демоном. Высокий, жилистый, с неправильными чертами лица и колкими черными глазами. Вся эта некрасивость была запакована в черные одежды. Рядом с ним сидела нервная бледная эльфийка, которая постоянно поглядывала на своего мужа. Остальные эльфы были обычными аристократами. Я оглядела их и постаралась вывести самых опасных.

Аристократы потихоньку разговаривали за столом. И старались больше не обращать на меня внимания. Я из-под ресниц рассматривала общество и изредка поглядывала на правителя. Местные аристократки смотрели на него с нескрываемым интересом. Но сам Румиаль не обращал на эти взгляды никакого внимания.

- Леди попробуйте, пожалуйста, вот это блюдо. Никогда не скажешь из чего оно приготовлено.

- Румиаль, вы понимаете, что это извращение. Это не обед, а чреда загадок.

- В этом и суть наших обедов. И хочу вам сказать, что большинство этих блюд вегетарианские. Мы предпочитаем не есть мясо. Исключение только мой сын. Но в нем есть кровь демонов. Я уже давно махнул рукой на его воспитание.

- А вам не кажется, что воспитывать взрослого сына уже поздно.

Аристократы прислушивались к нашему ничего не значащему разговору. Правитель пытался меня очаровать. Но прожила слишком много жизней, чтобы так просто поддаться на его чары. Но отношение правителя к сыну меня немного удивило.

А потом покопалась в головах аристократии. И тут меня ожидал неожиданный результат. Оказалось, что наследник трона неродной для правителя. Правитель неоднократно был женат и, никакой великой любви у него не было. Наследника Румиаль не жаловал. Он был незаконным сыном одной из многочисленных жен правителя. И что удивительно ни одна из них не смогла родить ему наследника. Меня это натолкнуло на неожиданные размышления.