Сейчас был конец лета и, в Чарине стояла удушающая жара. Дождей не было уже месяц и не понятно когда они пойдут. Потому мне и пришлось носить платья с коротким рукавом. Амалина с интересом разглядывала мой браслет.

- Это фамильный артефакт? - спросила она, наконец.

- Да возможно. Это в любом случае моя собственность. Если бы это было иначе, то я не смогла бы его носить.

Амалина с интересом смотрела то на браслет, то на меня. А потом выдала:

- Дай посмотреть.

Я глянула на нее. Не люблю я делать это на людях, но тут у меня не было выбора. Я внимательно рассмотрела ее ментальное тело. Оно было своеобразным, по краю шли огненные всполохи, а значит наличие какой-то примеси в крови. Но у меня не было выбора. Я осторожно проникла в ее мысли и повернула их в другую сторону. Я ожидала, что Амалина заметит мое вторжение, но она тряхнула головой, дернулась и отошла в сторону. Я со страхом оглядела других поступающих, но никто не смотрел на меня и не пытался остановить. Я с облегчением вздохнула.

Когда подошла моя очередь, я вошла в кабинет. За столом сидело несколько мужчин. Серые среднестатистические люди с примесями разных видов крови. Большинство из них с усталостью смотрели на меня. Они задавали вопросы, а я отвечала на них. Я как могла, отвечая на их вопросы, старалась не проникать в их метальные тела и не искать ответы на вопросы в их головах. Хотя это облегчило бы мне поступление. Потом мне дали схему на изучение. А потом предложили воспроизвести эту схему. Я сделала в схеме две ошибки.

Когда все прошли испытания нам сказали, что нам сообщат результаты в конце дня. Я схватила Эрил и потащила ее в кабачок обедать.

- Холеона у меня нет денег.

- Не переживай я заплачу за тебя. Знаешь, в этом кабаке есть удивительно вкусное блюдо - тушеное мясо с грибами. Идем, не обижай меня.

Эрил согласилась. Через пару минут мы сидели в маленьком зале за столом и ели мясо. Эрил внимательно смотрел на меня, а я на нее.

- Не переживай. Поступишь, - сказала я ей.

Уже под вечер нас собрали во дворе. Директор Академии лорд Кемос стал называть именапоступивших в академию ремесла проклятий. Дойдя до моего имени, он споткнулся, а потом посмотрел на меня.

- Ваша фамилия леди.

- У меня нет фамилии. Я не помню ее. Наверное, кто-то из магов хорошо подшутил надо мной или произошло еще что-то, что лишило меня памяти. Я прошу вас оставить все как есть. Пусть я буду с одним именем и без фамилии.

- Надеюсь, вы вспомните ее.

- Надеюсь. Хотя из этой ситуации есть и другой выход.

- И какой же?

- Выйти замуж.

По двору прокатился смех. Но меня это не очень расстроило.

Я искренне обрадовалась, что Эрил поступила в академию также как и я. Мы вместе с ней с радостью побежали в администрацию за комнатами в общежитии. Секретарь гоблинка по имени Танба выслушала нас внимательно и предложила написать прошение на имя директора. После того как мы написали прошение, мы подали их секретарю.

- Как вы думаете, у нас есть шанс получить места в общежитии? - с надеждой спросила Эрил.

- На этой неделе выезжают восемнадцать бывших адептов. Адепток из них чуть больше чем вас. Думаю, на следующей неделе вы сможете въехать в ваши комнаты.

- А можно список требуемой литературы, - поинтересовалась я.

- Это к вашему куратору. Она должна быть в общежитии. Это преподаватель Кларальна. Она полуэльф. Вы ни с кем ее не перепутаете. Такая яркая женщина у нас в Академии одна.

Мы выскочили из приемной и побежали в сторону общежития. Я выудила образ преподавателя из памяти секретаря. Но то, что мы увидели, было чем-то из ряда вон. Про Кларальну действительно можно было сказать - шикарная женщина. Это была высокая светловолосая женщина с острыми ушами и светлыми волосами, которые большими кольцами спускались почти до самой земли. Карие чуть раскосые глаза были бы красивы, если бы не холод, поселившийся в них. Она смотрела на всех с легким презрением, а полные губы кривились в презрительной улыбке. Я по привычке осмотрела ее ментальное тело. Ничего не обычного, настоящий полуэльф. Слегка надавила на нее, чтобы у нас не было с ней проблем. Все снова прошло как по маслу.

- Леди Кларальна, - закричала я.

- Госпожа, - поправила она меня. - Что вам надо девочки?

- Мы поступили в Академию, - заговорила я, так как Эрил проглотила язык и с большим интересом разглядывала свою обувь. - Нельзя ли нам получить список необходимых учебников и всех принадлежностей, что потребуются к началу занятий.

Госпожа Кларальна посмотрела на нас и улыбнулась.

- Ну что ж пойдемте со мной. Я выдам вам список всего, что вам потребуется к началу учебных занятий.

Мы пошли через широкий двор вслед за преподавательницей. Она вошла в общежитие и свернула на первом этаже в одну из первых дверей. Мы прошли следом. В комнате было светло, на окнах росло много цветов, а на столе лежали какие-то цветные побрякушки. Она подошла к столу и протянула мне список необходимых учебников. На Эрил она даже не посмотрела.

- А что вы преподаете в Академии? - спросила я.

- Методику наложения проклятий. Мы с вами будем общаться все пять лет, пока вы будете здесь учиться, что меня без сомнений радует.

Мы быстро удалились из ее комнат. В коридоре мы встретили адептку орка со старшего курса. Она с сожалением глянула на нас и выдала:

- Новенькие. Смотрите, Кларальна берет самые большие взятки за экзамены без уплаты сдать предмет не возможно. И вообще в Академии многие берут взятки.

- И сколько она берет? - поинтересовалась я.

- Вам придется скидываться по десять медных.

Девушка ушла. А мы остались стоять в коридоре.

- Как я буду учиться, - простонала Эрил.

- Справишься. Пойдем. Я помогу тебе все купить.

- Мне нечем тебе отдавать.

- Не важно. Когда-нибудь отдашь.

Мы выбежали из общежития и побежали в библиотеку. Библиотекарь не молодой уже человек не ясного происхождения был маленьким как гном и выносливым как тролль. Коже у него была желтоватого оттенка, а вытянутый зрачок говорил о том, что он имеет кровь оборотней. Библиотекарь выслушал нас и выдал нам по комплекту учебников. Потом прочитал лекцию на тему того трудно достать книги проклятий и что если нерадивые адепты потеряют учебники, то в следующий раз не получат книги вообще.

И мы выбежали из Академии и побежали в магазин за тетрадями и канцелярией.

***

Через неделю после начала занятий мы переехали в общежитие Академии и оказались в соседних комнатах. Эрил поселили с дочерью торговца лесом из столицы. Звали ее Касера Кахрим. Родители у нее не бедствовали, так что Кас могла спокойно учиться, а не думать о том, где взять деньги на взятки.

А меня поселили на том же этаже в такой маленькой комнате, что поселили меня в ней одну. Одно маленькой окно, кровать и узенький шкаф, в который я сложила свои вещи. Стол был приделан к окну. На стол я сложила свои учебники и канцелярку. Убирать учебники было некуда, места просто не было, а под столом не было ни одного ящика. И все это впритык так, что продвигаться по комнате можно было боком. Но я не унывала. Главное, что я жила в ней одна.

Эрил быстро нашла подработку. Ее взяли официанткой в таверну к полуорку Мокфигуду. Каждый вечер она уходила в таверну, а под утро приходила. Работающих адептов было не много. Я их понимала, но мне все равно было сложно представить, как это можно совмещать работу и учебу. На успеваемости это сказалось сразу же. Я сомневалась, что Эрил выдержит такое напряжение. Ведь ей некогда было спать и делать уроки. Иногда я, а иногда Кас давали ей по утрам списывать домашнее задание.

Когда начались занятия, я взяла себе за правило заниматься бегом по вечерам. Делая по два круга вокруг общежития, я успокаивала свои нервы и отвлекалась от множества чужих чувств и мыслей. Я пока не научилась хорошо блокировать чужие мысли, они жили в моей голове и зудели как надоедливые мухи. Но постепенно и этот навык возвращался ко мне. Так же быстро я научилась определять, как далеко я могу заглянуть в чувства другого и как глубоко и грубо могу на него воздействовать. Пока я не встретила ни одного сопротивления. Но это пока.