Я молчаливо последовала за ним. Он открыл шлюз и крепко обнял меня. Я обхватила его за плечи, прижавшись плотнее, и мы вместе прыгнули в открытый космос.
Я заворожено смотрела в бездонные глаза недавнего знакомого, которые остались для меня единственным неподвижным объектом в беспорядочном движении Вселенной. Вокруг был необъятный космос, и было что-то безмерно романтичное в том, что сейчас моя жизнь зависит от едва знакомого мужчины.
Как же моя судьба успела сделать такой резкий поворот? И почему мне вовсе не страшно, когда практически незнакомый фаэрт так крепко прижимает меня к себе?
Макс, удерживая одной рукой меня, второй рукой выпустил дрона, оставив у себя в руке шпильку с нерастяжимой нитью. Дрон легко прикрепился к каркасу неизвестного мне корабля, и фаэрт дернул рукой, проверяя прочность и сцепление. И с первым и вторым было всё в порядке, поэтому он, нажав на рычаг, начал сматывать катушку.
Нас стремительно притягивало к кораблю с открытым шлюзом. Как только мы оба оказались на борту, позади нас закрылись створки и тут же открылись спереди другие. Макс скинул с себя рюкзак и скафандр. Его примеру последовала и я, только более медленно и настороженно. Мужчина проследил за моими действиями и, только я закончила, отправил скафандры в систему очистки, после чего обратился ко мне:
— Идем, но не отходи от меня далеко.
Это был приказ, и я не думала ослушаться.
Макс, к моему удивлению, взял меня за руку, будто я могу потеряться. Кажется, его действия были удивительны даже для него, потому что он резко остановился и посмотрел на наши сцепленные руки. Встретившись со мной взглядом, он никак не прокомментировал свои действия и руку не отпустил. А мне было настолько лень говорить, что это не обязательно, что я согласилась с волей фаэрта.
— А мы где? — чтобы скрыть смущение, полюбопытствовала я.
— На корабле моего друга. Здесь тебе не угрожает опасность, если ты не шпионка.
— Нет-нет, — энергично замотала головой я, — я не шпионка! Как тебе такое только в голову могло прийти?!
Макс негромко рассмеялся.
— Да верю я тебе, верю. Не может такая наивная простота быть двойным агентом, — подмигнул он.
— Не такая уж я простая, — обиженно отозвалась я, хотя едва сдерживала улыбку.
Что возьмешь с деревенской жительницы? Но я обязательно стану взрослее и мудрее!
Мы шли по белому округлому коридору, периодически с разных сторон попадались закрытые двери, но никто не спешил нас встречать, пока мы не дошли до капитанского мостика.
Из открывшейся двери выскочил высокий шатен со смуглой кожей и черными глазами. Его голова была украшена мелкими кудряшками волос, а на лбу торчали небольшие рожки — явный представитель роасан. По полу раздраженно бил хвост с тонкой пушистой кисточкой на конце. Наверное, это и есть тот самый Чо.
— Макс, как ты мог взять её с собой?!
— Ты предпочел бы, чтобы я оставил её там? — выгнув бровь, спросил фаэрт и крепче сжал мою руку, что не укрылось от внимания роасана.
— Именно, — бескомпромиссно ответил незнакомец. — Я еще могу понять, почему ты не убил её, но почему ты не стер ей память и не оставил на шаттле?
— Её бы нашли, она бы ничего не помнила, и полиция, если не повесила бы на неё аварию пассажирского лайнера, нашла бы, за что упечь её в тюремный спутник, — жестко ответил фаэрт.
Собеседник недовольно поджал губы и бросил на меня испепеляющий взгляд. Я зеркально отобразила его действия, и мои глаза приобрели фиолетовый оттенок.
— Если из-за неё будут проблемы, — прошипел роасан, — это будет твоя ответственность.
— Это будет моя ответственность, — твердо согласился Макс, вложив особый смысл в свою фразу.
Я удивленно посмотрела на фаэрта, сглотнув. Если фаэрт взял за кого-то ответственность, то будет её нести до конца своей жизни и ответит перед тем, кому дал слово.
— Тогда отведи её в каюту и проинструктируй, — бросил темнокожий мужчина и скрылся на капитанском мостике.
— Идем. — Макс потянул меня в другую сторону.
— Я создала много проблем. Просить прощения бессмысленно, поэтому хочу сказать спасибо тебе за то, что не поступил так, как говорил твой друг.
— На самом деле, он не такой черствый, каким хочет показаться, — неожиданно признался Макс. — У него есть свои принципы, и часто он действует бескомпромиссно. Мой же мозг не дает мне успокоиться, пока я не просчитаю все возможные варианты исхода дела.
— Это был тот самый Чо? — догадалась я.
— Да, — коротко кивнул Макс.
— А что за авария произошла на лайнере? Что-то серьезное?
Мой вопрос проигнорировали. Если Чо говорил о том, что мне могли стереть память, то именно этого и следует ожидать. Грустно, но лучше, чем смерть.
— Заходи, — нажав на приборную панель у одной из кают, приказал фаэрт.
Двери открылись, и мы вошли внутрь. Макс отпустил мою руку, и мне сразу стало холоднее, хотя температура вокруг не изменилась. Отступив на шаг, я осмотрелась и отметила минимализм в обстановке, всё было цвета светлый металлик и прекрасно гармонировало с атмосферой космического корабля. Выдвижные шкаф и стол, капсула для сна, мягкое освещение — всё, как было на голограммах в библиотечных архивах.
— Филисити, — обратился ко мне Макс, облокотившись о стену. Я обернулась к нему. — Ты должна мне многое о себе рассказать, а также пообещать, что никому никогда не расскажешь о том, что произошло на спейс-шаттле. Ты должна постараться вычеркнуть этот эпизод из своей памяти, будто его и не было.
— А нельзя ли мне просто стереть память, как это предлагал твой друг?
Мне было страшно. Пусть в этом случае я никогда не вспомню Макса, но зато буду в безопасности.
— Не все так просто, — отрицательно качнул головой фаэрт. — Гуманоиды еще не научились стирать фрагменты, только полностью, поэтому если я сделаю то, о чем просит мой друг, то ты будто заново родишься. Ты хочешь этого?
Я отрицательно замотала головой, и Макс усмехнулся.
— Я так и подумал. Поэтому мы возвращаемся к моему плану. Ты стараешься забыть, а я, в свою очередь, оберегаю тебя до прилета на Фарэт. Ты ведь туда направлялась, судя по курсу лайнера? — я утвердительно кивнула, и мужчина продолжил: — По рукам?
— По рукам, — кивнула я, и мы обменялись рукопожатиями, после чего Макс снял с плеч рюкзак и отдал мне мои вещи.
— Закажи еду в каюту. Я приду через несколько часов, и мы поговорим, — бросил Макс перед уходом.
Я осталась одна, полная решимости выполнить указания фаэрта. Но сначала я с радостью побежала в душ, где смыла с себя грязь прошедших дней. Отмыв голову и тело, я почувствовала себя заново родившейся, поэтому теперь могла обдумать случившееся.
Я незаконно проникла на корабль, и если бы об этом стало известно, то мне светило бы клеймо зависимой и принудительные работы или заключение на спутнике, последнее бы являлось мягкой мерой наказания. Но при этом произошла какая-то авария на лайнере, вследствие чего двое его пассажиров спаслись бегством на спейс-шаттлах.
Теперь вопрос: была ли авария случайная или вызванная внешними факторами? Не Макс с Чо ли её вызвали? Если да, то зачем им это? И что случилось с остальными пассажирами корабля? Случайно ли оказались два спейс-шаттла в багажном отделении? Конечно, пароль был стандартным, поэтому его мог подобрать любой, в том числе и я сама, но что если это все спланировано? И не в лапах ли уродливого мракса1 я на этом корабле?
Мне нужно знать ответы на многие вопросы, и получить я их смогу только у фаэрта, а для этого я должна его найти. Просто так сидеть и дожидаться его прихода не было мочи, уж больно вопросы разбередили мою душу и поселили сомнения.
Решено, нужно отправиться на поиски своего спасителя, чтобы выведать у него всю информацию. Просушив волосы и одевшись в легкие хлопчатые футболку и суженые брюки, которые я нашла в своем рюкзаке, я вышла из каюты.
4
