- Замечательная альтернатива, Бек.

Внутри потеплело. Кто бы мог подумать, что у садиста, так хорошо орудующего резиновым паддлом, окажется такое огромное сердце? Его доброта и защита были хоть и неожиданным, но благословенным облегчением.

- Полагаю, в таком случае, мы пойдем вдвоем. Мне будет лучше, если я буду знать, что меня есть, кому прикрыть.

- Ох, ну, конечно. К тому же, я приглашу своих друзей Смита и Вессона на нашу прогулку. (*Smith&Wesson - американская компания, производитель огнестрельного оружия.)

Он усмехнулся.

- Я уберу посуду. А ты иди, собирайся. Через час?

- Тридцать минут. Я не собираюсь наряжаться ради старого ублюдка.

- Хорошая девочка.

Когда она оказалась под крышей Бека, все обрело смысл и придало ей непередаваемое ощущение свободы. И вот теперь, двигаясь по направлению к дому своего детства, это ощущение... притупилось.

Живот Рейн скрутило. От страха, она начала заламывать руки. Ее ладони вспотели, а сердце, того и гляди грозилось выпрыгнуть из груди.

Бек положил свою руку на ее.

- Все будет в порядке. Скажи то, что должна. Ты в безопасности. Самое важное сейчас для тебя - это избавиться от гнева, который ты так долго копила в себе.

- Понятия не имею, как мне тебя отблагодарить за все.

Она с признательностью посмотрела на него.

- Прекрати мяться и иди к нему, принцесса.

Ведя свой Мерседес вдоль бордюра по всему кварталу, он медленно подъезжал к дому.

- Этот?

Ее сердце сжалось, когда она кивнула в ответ.

- Да.

Она и раньше переживала подобный ужас, но такое было давным-давно. Тогда, Хаммер подобрал ее с улицы и предоставил ту безопасную обстановку, которую не обеспечил ей родной отец. А она отплатила ему тем, что убежала, не сказав ни слова. Также она поступила и с Лиамом, спрятав от него свое сердце за кирпичной стеной.

Бросив еще один взгляд на дом, она глубоко вздохнула. Она поступала правильно.

Остановив машину и заглушив двигатель, Бек вышел из нее.

Открыв дверцу автомобиля, Рейн осмотрелась. Квартал, в котором она когда-то жила, особо не изменился. Мистер Маркланд все также с религиозным фанатизмом, тщательно и дотошно подрезал кусты у себя на участке так, чтобы они выстраивались в строгую линию. Сад миссис Фуллсом утопал в цветах, несмотря на то, что на улице было начало декабря.

Ступив на тротуар, она сразу же обратила внимание на дом своего отца. Красная парадная дверь давно потеряла свой цвет, но, даже не смотря на это, она по-прежнему выглядела внушительно. За этим куском дерева, внутри дома, творились ужасные трагические события. Каждый год - проклятье, каждый день - оборачивался в нем еще большим кошмаром.

Рейн уставилась на дом, словно перед ней был демон, который собирался украсть ее душу. Она схватилась за живот. Боже, ей нужно было освободиться от своего прошлого, но ей не хотелось быть здесь. Она поклялась, что никогда больше не увидится с Биллом Кендаллом. И все шесть лет, хранила верность своему обещанию. Теперь же, Рейн заставила себя идти вперед, решив забрать ту часть себя, которую он так подло украл.

Бек проводил ее до границы участка собственности, а затем, взяв ее руку, сжал... и отпустил. Послав ей последний взгляд, он кивнул ей в ответ, показывая, тем самым, свою поддержку. Позже, она снова скажет ему, насколько благодарна за то, что он поехал вместе с ней. А теперь, самое время напугать до чертиков самого Дьявола.

Сделав глубокий вдох, Рейн постучала в дверь. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем дверь резко распахнулась. Когда в дверном проеме показался ее отец и посмотрел на нее, у нее чуть не подогнулись колени.

Она была потрясена, увидев его абсолютно седые волосы. Ведь в ночь, когда она сбежала, его седина была еще не такой явной. Морщины вокруг его рта и подбородка углубились, словно с момента ее побега он только и делал, что хмурился от злости и делал суровую мину. На его щеке красовался бледный шрам, дело ее рук.

Один взгляд на него принес с собой жестокие воспоминания и чувство мрачного удовлетворения от того, что она все-таки поборола Билла и оставила на его лице отметину, которая не пройдет до конца его ничтожной жизни.

Его голубые глаза не изменились, и были точно такими же, какие она видела каждый день, смотрясь в зеркало. Словно глотнув яда, она вздрогнула.

В теле старика, по-прежнему проживал монстр. И когда-то, он очень сильно пугал ее. Теперь же, Рейн отказывалась показывать свой страх.

Билл Кендалл был той самой причиной, по которой она не могла доверять людям, и нормально общаться с ними. Не могла по-настоящему отдаться Лиаму.

Покинув эту адскую дыру, она никогда не испытывала желания исцелиться. Ей было легче постоянно ковырять свои раны, заставлять их кровоточить, чем позволить кому-то еще ранить себя. Ей пришлось смириться с тем, что этот мерзкий мудак лишил ее способности любить. Но больше никогда.

- Что ты здесь делаешь, шлюха? И кто он такой? - кивнул он в сторону Бека.

- Я так понимаю, что и с ним, ты тоже трахаешься?

Проигнорировав его вопрос, она выпятила подбородок.

- Мне нужно кое-что сказать тебе.

- Почему я должен слушать? Я не хотел этого тогда, и я не хочу этого сейчас.

- Поверь мне, я не останусь. Я просто пришла сказать, что ненавижу тебя, и что будет лучше, если ты никогда больше не заговоришь со мной. Ох, и я хотела бы отдать тебе вот это.

Подняв кулак, Рейн позволила тому врезаться с громким хрустом в его челюсть. В ту же секунду ее пальцы обдало болью, постепенно охватывающей всю руку, но ей было наплевать. Эта боль стоила того, когда от удара у Билла запрокинулась голова.

- Мелкая сучка!

Выбежав на крыльцо, он жестоко схватил ее за руку.

- Ты заплатишь за это.

Сделав яростный рывок, он потащил ее в дом. Но Рейн не поддалась, уперевшись в пол пятками. Билл недовольно повернулся и занес над ней кулак. Она поборола в себе желание зажмуриться.

Позади себя, она увидела, как Бек рванул на крыльцо.

- Нужна помощь?

- Отвали, - насмешливо произнес Билл.

- У меня все под контролем, - сказала она Беку.

Ей было необходимо разобраться со своим отцом самой. И, Слава Богу, Бек позволил ей это сделать.

Заставив напряженные мышцы расслабиться, Рейн подождала, пока до старого подонка дойдет, что она не сжалась и не превратилась в дрожащий комок страха. Он купился на ее уловку, поэтому потеряв бдительность, покачал перед ее лицом своим мясистым кулаком с видом победителя. Подняв предплечье и блокируя его атаку, она быстро отбила удар. И завершая комбинацию, врезала ему в живот. Он зарычал, одновременно от шока и ненависти.

Рейн ударила его коленом по яйцам. После чего он, кряхтя и пошатываясь, согнулся пополам и схватился за промежность. Воспользовавшись этой возможностью, она схватила его за волосы и ударила головой о дверной косяк.

Он закричал, а Бек засмеялся.

- Да, у тебя, безусловно, все под контролем, принцесса.

- Я сотру тебя в порошок за это.

Билл поднял голову, и его глаза так яростно мерцали, что почти светились. Из раны между бровей, сочилась кровь, которая стекала вниз по лицу и скапливалась между зубами. Он выглядел, как настоящий демон.

- Даже не смей прикасаться ко мне. Я была совсем девчонкой, когда ты чуть не забил меня до смерти.

- А разве это не то, что ты позволяешь делать Мистеру Извращенцу и его ублюдочному другу, прежде чем, раздвинуть перед ними ноги в том сумасшедшем клубе?

Она открыла рот от изумления.

Из всего, что он мог ей сказать, тот факт, что он знал, где она и что с ней, был наиболее болезненным, как удар в солнечное сплетение. Ее отец разыскивал ее... или это Хаммер с Лиамом приезжали сюда, чтобы найти ее? От обоих возможных вариантов ее замутило.

Она сглотнула, подавив приступ тошноты. С этим она разберется позже.

- Заткнись! Я не позволю тебе оскорблять их. Они настоящие мужчины, и ты даже представить себе не можешь насколько.