Продуктивность Черного моря достаточно высока. В пересчете на гектар поверхности она, к примеру, вчетверо выше продуктивности Средиземного моря, хотя и в несколько раз проигрывает Азову. Моря-соседи постоянно обмениваются не только водами, но и рыбой. Азовская хамса зимует в более теплом в студеные месяцы года Черном море; восточное кавказское стадо кефали, напротив, весной проходит в Азов. Скумбрия, отнерестившись в более соленой воде Мраморного или Средиземного морей, заходит в Черное море, поднимается к северу до Одессы или вдоль побережья Турции идет к Кавказскому побережью.

Множество причин влияет на миграцию рыбы. Поэтому у промысловиков множество забот: как-то сложится ход косяков в грядущем сезоне, какой урожай голубой нивы прогнозируют ученые на сегодня и завтра?

Рыболовам-любителям проще, наше рыбье население в основном оседлое. И сейчас мы поговорим о навыках прибрежного лова. Причем рассказ пойдет о ловле рыбы на Крымском полуострове, достаточно характерном и для других районов.

Морская география Крыма довольно разнообразна: с северо-востока его берега омывает еще и Азовское море, богатое промысловой рыбой: и осетровыми, и мелочью — хамсой, тюлькой, бычком.

В последние годы резко возросла численность пикши, и теперь на прежних кормовых участках она не может конкурировать со ставридой, луфарем, камбалой, скатом и вынуждена держаться ближе к берегу.

Ловить пикшу начинают в апреле, когда температура воды в море поднимется на 2–3°. Особенно активно пикша клюет ближе к вечеру у самого берега, а с наступлением темноты, около 10 часов, иной раз и раньше, откатывается в глубины от 50 до 100 м. Берет практически любую наживку, включая сало и даже консервированных кальмаров.

Весной мелководья у западного и восточного берега Крыма прогреваются интенсивнее, чем глубины Южно-бережья. Когда, скажем, в районе Ялты температура воды составляет 13°, то в районе Евпатории она равна уже 15°. Казалось бы, невелика разница, но на активности рыбы она сказывается существенно. Уже в первой половине мая, начиная от уютных бухточек поселка Черноморское на северо-западе полуострова до слабо выраженных заливов вблизи сел Николаевка и Песчаное на юго-западе, открывается жор у окуня и карася (ласкиря). Лов здесь возможен только с лодки на глубине 6–10 м. Границы эти, конечно же, условны. Автору, например, доводилось брать голубого окуня возле села Окуневка с глубины 3–4 м. (Кстати, название этого села говорит само за себя.)

В курортных поселках и городах достаточно широка сеть лодочных прокатных станций. Традиционно мобильна евпаторийская станция проката плавсредств, расположенная на набережной рядом с курортным парком имени Фрунзе и старейшей в стране биоклиматической станцией, здание которой увенчано характерной круглой башенкой. Евпаторийцы пользуются и велосипедами-катамаранами — прекрасным плавучим средством для морской рыбалки.

А что взять с собой в лодку в качестве насадки? Конечно, лиманного червя! Это деликатесное блюдо всякой морской рыбы. В окрестностях Евпатории и приграничного с ней Сакского района немало засоленных озер и озерков, освежаемых пресными родничками — мест, столь любимых лиманным червяком. Если самому копать червя лень, его можно приобрести у местных рыболовов. Не ищите лиманного червя в целебном Мойнакском соленом озере — как ни странно, в нем он не прижился.

Другая популярная на всех черноморских мелководьях насадка — мясо креветки, вылущенное из панциря. Добывают креветку с помощью сачка на отмелях, заросших водорослями. Схожи с креветкой бокоплав и в особенности мизида. Всем им местные рыболовы дали ласковое название — усики.

Если апрельская ловля пикши была забавой и разминкой после зимнего долготерпенья, то в мае встреча с голубым окунем уже по-настоящему распаляет спортивную страсть. Окунь этот, как и его пресноводный собрат, полосат, схож с ним колючим оперением, а главное, довольно сноровист и требует повышенного внимания при вываживании. Правда, голубого окуня в иной год и не увидишь у берега ни весной, ни осенью. Зато поражает постоянством клева мелкий серебристо-серый окунек. Это смариды — рыбы одного вида. Крупный голубой окраски окунь — самец в брачном наряде. Местные рыболовы ошибочно называют его каменным окунем. Мелкие серенькие особи — самки.

По всему Южнобережью окуня ловят поплавочными удочками с причалов и бун. Окунь любит барражировать над камнями, и закидушку тут не бросишь. Правда, вблизи Алушты, Рыбачьего, Судака немало песчаных прогалин, можно воспользоваться и донкой. За последние годы гидростроителями Крыма и Кавказа сооружено несколько сотен бун — своеобразных бетонных редутов, выдвинутых в море и эффективно предохранивших территории здравниц от оползней и позволивших создать десятки километров новых искусственных пляжей. Для всякого же безлодочного рыбачка продвижение в море по суше на несколько десятков метров — находка, подарок. На причал не всегда пускают человека с удочкой, а для выхода на буну запретов практически не существует. Окунь отлично клюет на свежее мясо, порезанное кусочками величиной с каплю; хорошо, чтобы оно еще и кровоточило. После того как насадка выбелится в морской воде, ее необходимо сменить. В ходу и известный принцип ловли морских хищников: рыба на рыбу.

Вместе с окунем часто ловится и сарган, одна из забавнейших рыб Черноморья. Вытянутый в стрелу, с малыми плавничками (ошибочно его называют еще рыбой-иглой), сарган охотится весной вокруг полуострова за хамсой, заплывая даже в Азов. Схватив наживку, крутит в глубине петли, стремясь освободиться от крючка, частенько перегрызает поводок и уходит. Его вытянутые вперед челюсти, точно у микрокрокодила, прямо-таки набиты зубками-пилками, но, высвобождая крючок, их можно не опасаться. Мясо саргана малокостное, обладает своеобразными пикантными вкусовыми качествами. Любая хозяйка предпочитает его ставриде или тому же окуню. К сожалению, число этой рыбы в Черном море сокращается, и если ученые традиционно упоминают в литературе ее предельные размеры в 60–70 см, то рыболовы последний десяток лет саргана длиннее 50 см вряд ли видели. Ловится сарган практически в любое время суток.

В первые дни июня начинает приближаться к берегу барабуля, она же султанка.

Рыбка эта с характерными пятнышками цвета раздавленной малины или брусники по бокам и столь же характерной парой толстеньких усов, свисающих из-под нижней челюсти, невелика по размеру, но ведь верно подмечено: мал золотник, да дорог. Ничего вкуснее барабули из Черного моря выловить невозможно. И султанкой-то ее кличут по старинной легенде, будто была она наипервейшим блюдом турецких султанов, а те понимали в рыбе толк!

Вероятно, это единственная наша рыба, которую хозяйки не без умысла жарят на сливочном, а не на растительном масле; великолепна она и вяленая, и в котелке с ухой.

Барабуля активна в клеве при температуре воды от 16 до 19°. Однако не следует думать, что это та самая температура, которую предлагают вашему вниманию метеорологи. Замеры они делают, как правило, на небольшой глубине: купальщиков интересует температура поверхностного слоя. В случае с барабулей, рыбкой сугубо донной и нехищной, это обстоятельство нужно непременно учитывать. Вот тут и следи за ягодой черешни: ее спелый цвет как раз совпадает по срокам с интенсивным прогревом прибрежных глубин.

Наживку барабуля хватает дерзко и бесхитростно, не пренебрегая, в отличие от кефали, обыкновенным дождевым или навозным червем. Накопать его можно на приусадебном участке, на огороде или в руслах речек — самых увлажненных местах юга. Годятся в дело и мясо мидий, и рак-отшельник, извлеченный из раковины; в прибрежной полосе их великое множество.

Если вода хоть чуть замутнена, успешен лов поплавочной удочкой, в светловодье предпочтительнее донка.

На песчаных водных полянах возле камней барабуле сопутствуют и тоже садятся на крючок не оттянувшиеся еще в глубины окунь, карась и дракончик. С последним ухо держи востро!

Если вы уколетесь об него, вам будет уже не до рыбалки: скорее бы добежать до медпункта. Искать скорейшего врачебного вмешательства заставляют жгучая боль в месте укола, увеличивающаяся на глазах опухоль, сильное сердцебиение, лихорадочное состояние и прочие симптомы, схожие с теми, что вызывает укус змеи. Рекомендуется ввести в ранку пятипроцентный раствор марганцевокислого калия, чтобы разрушить яд и снять начало воспалительного процесса. Впрочем, в арсенале медиков есть и другие приемы, но обращаться за помощью следует возможно быстрее.