Он сунул мне ледяную бутылку пол-литровой Аква Минерале. Я осторожно посмотрел сначала на него, потом на того, что был за рулем. Оба улыбались так, будто увидели что-то смешное.

Манчестер светловолосый невысокий, но крепкий, в узких подвернутых джинсах и полукедах без носков, похоже, мой ровесник. Глаза у него были очень яркие, светло-синие и сияющие, а морда смазливая.

Другой, скуластый, с выбритыми висками и взъерошенной челкой, казался постарше. На нем были спортивные штаны милитари и чёрная футболка с Джокером Леджера, а на шее с правой стороны красовался большой черный дракон, точнее его ощеренная пасть, изогнутая шея и часть острого крыла, тогда как туловище пряталось, где-то на плече под футболкой.

Оба пацана, в отличие от той шпаны, которая меня кинула, выглядели очень спортивно и реально опасно, однако бить, похоже, не собирались.

— Не вытечет, — отозвался я. — Если бы он был, то я бы сейчас здесь не сидел.

Парень с драконом тоже слез с мотоцикла, подошел, достал пачку сигарет, раскрыл и протянул.

— Спасибо. Не курю.

Он пожал плечами, закурил сам и сел рядом со мной на лавку, а Манчестер остался стоять напротив, засунув руки в карманы и тихо посмеиваясь.

— Ты чё тут как щенок, брошенный, по всему району мечешься? Заблудился?

— Немного, — признался я. — Дорогу перепутал.

— Наваляли? — хрипло спросил второй.

— Угу. Телефон забрали.

— Фигово, — сочувственно покачал головой Манчестер. — Хороший?

— Новый совсем. Только купил. И ещё старый прихватили до кучи. Но на него плевать.

— Приезжие что ли?

— Кто их разберет.

— А как выглядели?

— Пацаны. Лет шестнадцать-семнадцать. Человек шесть. Морды гнусные, но на деревню не похожи.

Парни многозначительно переглянулись.

— И чё, сильно отметелили?

— Всё хорошо, — бодро откликнулся я, чтоб не казаться совсем уж жалким.

— Ну, а ты хоть кого-нибудь без зубов оставил? — тот, что с драконом, медленно выпустил изо рта дым.

— Вряд ли, — я вспомнил, как беспомощно валялся.

— А что так? Не хиляк вроде, — он пощупал мои бицепсы, и я почувствовал себя полным дураком.

Лицо у него было гладкое, точеное, с детским румянцем на скулах. Хорошее открытое лицо, только рваный шрам на подбородке, а нос немного длинноват и, похоже, сломан. Особенно это было заметно сбоку, когда он улыбался.

Поймав мой изучающий взгляд, парень вопросительно поднял брови.

— Прикольная тема, — я кивнул на дракона, — меня бы за татуху отец прибил.

Я был уверен, что мой интеллигентный и правильный папа в столь экстремальном случае вполне мог пойти на детоубийство.

— У меня отца нет, так что всё нормально, а матери без разницы, лишь бы не бухал.

— А моя мама сразу бы истерику закатила. Из-за школы, в основном.

— О, да, — кивнул он. — В школе, конечно, вонь начнется. Они ещё не видели. Ладно, отобьюсь как-нибудь.

— Вы из этой школы? — я кивнул в неопределенном направлении, потому что понятия не имел, где вообще нахожусь.

— Из этой? — спросил Манчестер. — Их там две рядом.

Номер я, естественно, не помнил, но кое-как объяснил, что там перед входом в школу стадион, а с другой стороны аллея.

— И в какой класс? — заинтересовался Манчестер.

— В одиннадцатый «А».

— Это к нам, — он тут же протянул руку. — Лёха.

— Никита, — ответил я.

Тогда второй тоже назвался:

— Тифон. По паспорту Андрей. Но вообще Тифон.

— Тифон? Это фамилия?

— Это я, — он рассмеялся с той же низкой хрипотцой, что и в голосе. — Самое сильное существо в мире. Отец всех чудовищ. Монстр такой греческий, типа дракона. Повелитель ветров.

— У тебя какая фамилия? — спросил Лёха.

— Горелов.

— Спорим, в твоей школе тебя звали Горелый?

— Нет. Просто Никитос.

— А откуда ты Ярова знаешь? — Тифон докурил и метко пульнул окурок в урну.

— Когда мы мимо ехали, ты с ними стоял, — добавил Лёха.

— В первый раз видел. Но он круто тех пацанов разогнал. Хотя вроде и пальцем никого не тронул.

И тут в один момент Тифон переменился. Больше он не улыбался, спина выпрямилась, плечи расправились, приветливый прежде взгляд темно-серых, чуть прищуренных глаз стал колючим и недобрым. От него повеяло опасностью и холодом.

Это произошло так неожиданно, что я растерялся, а Лёхина комичная гримаса немого испуга окончательно сбила с толку.

— Да это он просто перед Нинкой выпендривался, — небрежно бросил Лёха. — Яров вечно такой — хлебом не корми, дай попонтоваться. Если бы я с пяти лет всякими там карате и боксами занимался, то от меня не только местная школота бегала, но и вся Москва. Они бы вообще от одного моего вида уже в обморок падали. У них бы обязательно был дозорный, который следил за тем, когда я из дома выхожу, и сразу отзванивал своим, мол, капец, Лёха идет, и вся московская гопота кидалась бы ныкаться по щелям, чтоб не попасться мне на пути.

Я засмеялся, Тифон тоже смягчился. Лёха был из тех, кто отлично мелет языком.

— Ты, кстати, прав, — сказал Тифон. — Раз чуваки сразу стреманулись Ярова, значит кто-то из своих.

Лёха радостно закивал:

— Про то и речь.

— Ладно, — Тифон ткнул меня в плечо и резко поднялся. — Идем, по району прокатимся, пока светло. Заодно и разберемся, кто тут крут.

Пошел, забрался на мотоцикл и завел мотор.

Я озадаченно посмотрел на Лёху, но тот только руками развел и заговорщицки подмигнул.

— Чего застрял? — окликнул Тифон. — Садись. Я без причины не кусаюсь. Просто покатаемся, а как увидишь своих, дай знать.

— Каких ещё своих? — не понял я.

— Тех, что тебя обули.

Мы проехали мимо гаражей, вдоль тех самых пятиэтажек, на которые показывала рыжая девушка, а потом свернули в соседний двор и подрулили к большой футбольной площадке, где с дикими криками гоняли мяч парней десять, не меньше. Тифон притормозил.

— Ну что?

— Нет, не те.

— Это Сетка, — пояснил он. — На будущее, чтоб ты знал, раз жить здесь будешь. Парни, тусующиеся на Сетке, могут навалять, только если подойдешь к ним и скажешь, что Спартак — мясо. Ну, или если станешь играть не по правилам.

— Я правила знаю. Семь лет при Локомотиве занимался, — сказал я без хвастовства. — В позапрошлом году бросил.

— Тогда тем более не суйся. У них есть свои чемпионы, которых обыгрывать не положено.

Затем мы остановились в небольшом сквере меж двух домов, неподалёку от деревянного столика с лавочками. Там сидела большая компания парней и девчонок. Громко играл «Тает лёд», а они пытались его перекричать. Парни курили, матерились и тискали девчонок, девчонки визжали и крыли парней ещё хлеще.

— Оставайся здесь, но смотри внимательно, — велел Тифон. — Тут есть такие, которые не то, что за телефон, за косой взгляд без зубов оставят.

Он слез, подошел к ребятам, поздоровался, постоял там немного, поговорил, потом вернулся.

— Не они, — уверенно сказал я.

— Это Гарики. У них главные два Игоря. Один из соседней школы, а другой в нашей три года назад учился. Потом в колледж ушел. Остальные — шваль со всего района.

После мы доехали до закрытого на ремонт детского садика, там за решеткой на веранде пили пиво пятеро угрюмого вида чуваков в бейсболках и широких майках, явно косящих под рэп-банду. У двоих я даже перстни заметил. Тифон, приветствуя их, поднял вверх кулак, чуваки ответили тем же. Но останавливаться он не стал, и мы просто прокатились мимо.

— Эти торгуют палёными и бэушными гаджетами. Всё, что нужно слить, им несут. Правда, сами они обычно ничего не отнимают, хотя подраться могут. Постоянно с кем-нибудь враждуют, то с мигрантами, то с нариками, то гомиков гоняют.

Так мы объехали ещё мест десять разных странных сборищ, даже в лес зарулили, где собирались бомжи, алкоголики и наркоманы, но своих обидчиков я не нашел.

— Ну, что ж, — сказал, наконец, Тифон немного разочарованно. — Значит не судьба. Давай-ка ещё к метро сходим.