— Мне удалось укрыть его проекцию, Хэл до сих пор ищет тело — но оно надёжно спрятано в родном мире. Ведигар достиг в некоторых техниках небывалых высот… что бы там ни говорили. Рауль научил меня путешествовать, оставляя своё в осколке. Благодаря этому удалось вернуть фитарель, слиться с ней… знаете, по-моему, ещё немного, и мой проводник стал бы слишком отличным от меня, слишком самостоятельным… иным. Мне и сейчас иногда кажется, внутри две отдельные сущности.

Сафира передёрнулась — слушать было слишком страшно, так и мерещилось, будто с ней самой произойдёт нечто подобное.

— А моего… Карата зачем гоняли? — поинтересовалась.

— Кто он тебе? — с любопытством поинтересовался Данс. — Он не твоя… частичка души.

— Иногда мне кажется, что частичка, — вздохнула Сафира. — Судя по всему… одна из сущностей моего драк-коня.

— Драк-коня? Кто это?

— Их создают в нашем мире. Не заключают в тело, а, скорее, придают форму — наиболее близкую к их сути.

— Используя энергию дривов, вероятно?

— Подробностей не знаю. Но Лунар говорил, в нашем мире она у многих. Без неё не получилось бы взаимодействовать с фитарелями. Насколько мне известно, сначала драк-коней, точнее их бестелесные сущности, призывает тот, кто может установить ментальный контакт, но сам почти лишён силы, поэтому работает через их энергию. А уже после обряда драк-конь настраивается на силу хозяина. К кому попадает.

— Интересно, надо же.

— Так зачем вы за ним охотились? — нахмурилась Сафира. Только сейчас осознала, что откровенничает с чужим, а вдруг он здесь, чтобы выпытать тайны Рогов? Это казалось не слишком вероятным, но всё же…

— Он первый из встреченных нами проводников, который сохранял тело без обряда — по крайней мере, без привычного обряда, какой использовал Такар. И даже одежду раздобыл! Первый, кто смог разговаривать, казался достаточно разумным.

— Так тех проводников использовал Аир… Такар? Почему они не появлялись в городах?

— Города в том мире ограждены энергией Круга. Чтобы не привлекать ненужного внимания, видимо. Он же делал это всё тайком от Короля и наделённых силой…

— А что не так с водой в озере?

— Проводники вообще не любят воду — она очищает, а они и без того слишком малые отпечатки своей личности. Смоет и не заметишь…

— И что бы вы с ним делали?

— Попытались бы изучить, вступить в контакт, понять, откуда такое чудо. Мы же не знали о Пределе. Я думал, там давно уже часть Пустоши.

— А меч? Почему в источнике изменился Китильин меч? Почему все они изменились во время перехода?

— Сложный вопрос…

— Ты знаком с кузнецом?

Данс свёл брови.

— Тем, кто выковал мечи, — подсказала Сафира.

— Это мы навели вас на пещеру, — улыбнулся Данс. — Тебе нужно было что-то, способное перемещаться между мирами. Меч так меч. Остальные, видимо, делали наспех, нашли какие попались, наложили необходимый вид, чтобы вы не прошли мимо.

— Хорошо, а от меня чего хотели? Откуда рубашка, браслет? И зачем понадобились Фаару?

— Все проводники и их дети некоторым образом взаимосвязаны. Примерно как фитарели в Хранилище. Чувствуют друг друга, не станут воевать друг с другом. Фаар ощущал, что в его мире нечто назревает, провёл обряд вызова, мы откликнулись. Ты же поняла, что мор был неестественным.

— Что этим дривам надо? — пробормотала Сафира.

— Вырваться обратно. Свои ресурсы-то не безграничны, а наших миров неисчислимо много. ДЭМы дематериализуют всё, к чему прикасаются, а дривы используют освободившуюся энергию. От этой чумы не спастись. Удалось вот только отгородиться. Ты — средоточье энергии Предела. Рауль ничего не знал, но я… Увидев тебя, понял всю схему и необходимость помочь. Только светиться раньше времени нельзя было — пока сама не осознаешь, для чего всё это. Браслет — плата нам Фаара, а рубашка из Ведигара. И ещё раз спасибо за Илиру.

Словно сама собой возникла картинка. Предводительница вдруг поняла: для того, чтобы видеть некоторых участников событий, ей вовсе не нужны никакие отражающие поверхности. Достаточно просто захотеть.

Мама по-прежнему упорно водила дочку по заброшенному саду. У девочки получалось уже значительно лучше, почти без поддержки.

Сафира несколько мгновений любовалась.

— Значит, и в Иллире заключена скрытая сущность драк-коня?

— Вероятно.

— Что вы попросите у Лесты в обмен на услугу?

— Немного с ними пожить. А там… видно будет.

— Отсюда не выбраться? — шепнула Сафира. Данс неопределённо повёл плечами. — Научите меня выходить?

— Твоё место здесь. В Пределе.

— Не понимаю?

— Не зря ведь у тебя появился четвёртый цвет. Не спорь с силой, и она выведет туда, куда нужно.

— Кому нужно? — буркнула предводительница.

Ещё несколько дней назад согласилась бы. Однако сейчас вдруг безумно захотелось поспорить. Потому что Лунар не стал бы ждать, что там решит сила. С другой стороны, переть поперёк тоже неразумно. Как выбрала её, так выберет и кого-то более подходящего. Впрочем, если бы это позволило остаться с синеглазым воином…

Предводительница решительно откинула лишние мысли. Так углубилась в них, что и не заметила, когда исчез Данс. Поколебалась — разыскивать ли его снова, или ему самому надоел разговор? Возможно, отправился гулять по мирам? В рывках времени она до сих пор не разобралась.

Вернуться бы обратно к кузнецу. Отдай ненужное. Но у неё нет ничего ненужного, она даже не представляет, что смогла бы отсюда передать! И как? Разве что…

Девушка сосредоточилась, попыталась припомнить ощущение.

Меч привычно лёг в руку — прошёл даже сюда, в Хранилище. Удивительный меч. Она не хотела бы расставаться с ним, ни за что не назвала бы ненужным. Но если он создан именно для этого, если сможет отворить выход для Талима? Такой вот непростой круг… Что там Данс говорил о крови? Почему-то вспомнилась капля её собственной на мече, порез на руке кузнеца… А здесь он ей всё равно едва ли понадобится. Она даже не пересекается с другими Хранителями. И никто не придёт…

Сафира решительно оборвала порыв посмотреть на Лунара. Попыталась вспомнить, как у неё получилось выйти на контакт с кузнецом. Прикрыла глаза.

Меч словно вспорол невидимую преграду, легко прошёл насквозь. Кисть опалило запредельным жаром Пустоши, предводительница вскрикнула, выпуская оружие, рванула руку назад. Кузнец подхватил падающий клинок, улыбнулся.

Девушка нахмурилась, пытаясь понять, верно ли поступила. Может, лишилась последнего оружия?

Пещера кузнеца истончалась, растворялась, звуки больше не доносились оттуда. Предводительница отчаянно держалась за остатки изображения, желая ещё раз увидеть Талима.

Однако нарастающий грохот сбил концентрацию, отвлекая внимание, пугая. Девушка огляделась, пытаясь определить направление шума и понять его принадлежность. Метнулась к выходам зеркал — оказывается, даже не успела заметить, когда наступил очередной день. Альяры с Кьяфом уже не видно, Тафира давно на уроках, мараг всё же решился заглянуть к Лиссанне. А Лунар… где-то. Не смогла найти.

Сердце захлебнулось осознанием раньше, чем разум перевёл его на доступный предводительнице язык. Это пьянящее ощущение присутствия, приближения, жизни! Девушка помчалась навстречу со всей доступной здесь скоростью, боясь потерять одуряющее осязание контакта, неразрывной связи. А вдруг не сможет? А вдруг не увидит? Пройдёт мимо кармана — туда, в Роги?

Только врезавшись в родную широкую грудь, вдохнув почти забытый здесь, в полностью притуплённых чувствах запах, схватившись за надёжные плечи, смогла поверить. Не привиделось, не обманулась. Пришёл.

Стиснул в крепких объятиях, на мгновение поднёс к губам опалённую кисть. Сафира прижалась к нему со всей силы. Пришёл!

— Идём отсюда. Меня надолго не хватит.

Сафира усмехнулась. Как же легко в его устах звучат самые невыполнимые вещи!

Предводительница заметила: дыхание Лунара тяжёлое, словно грудь что-то сковывает. Вены на руках и лбу напряглись, кожа блестит капельками пота. Вспомнила реакцию на вопрос, сложно ли было проходить.