– Мы знаем, – проскрипел Грандмастер.
Джерри усмехнулся.
– Проверочка. Камень Разума офигенно крут, особенно когда вставлен в Скипетр. Локи использовал его, чтобы управлять сознанием людей. Ух. Это вроде как его специальность. Сначала Локи подчинил Соколиного Глаза, затем Сельвига и наконец группу солдат ЩИТа, но не Ника Фьюри: тому удалось удрать.
– Тем временем Локи и его новые оболваненные подручные отбывают. Открытый портал брошен на произвол судьбы. И что же с ним происходит? Конечно же, он взрывается и разносит на куски все здание. Людишкам не доводилось еще сталкиваться с космическими силами, подобными этой. И теперь они вынуждены создать команду из необычных существ, чтобы справиться с новой безумной угрозой. Встречайте: Мстители!
Джерри изобразил короткий победный танец.
– Хотя нет. Пока встречать некого. Но скоро они появятся!
Грандмастер в нетерпении потер руки.
– И мой чемпион – тоже, – сказал он. – Это полностью изменит всю эту занудную сказочку.
– Локи нашел себе укрытие и заставил своих подручных выполнять всю грязную работу, реализуя его грандиозный план. Пока они готовятся, он использует Скипетр, чтобы связаться со страшным на вид чуваком из другого измерения по прозвищу Другой. Он выступает посредником между Локи и загадочным злодеем. Чувак здорово смахивает на демона и хочет добыть Тессеракт для своего хозяина, злодея. Но Локи не собирается его отдавать, пока не получит обещанного – вторжения армии Читаури! БУМ-БУМ-БУМ. Читаури – легион раболепных тварей, готовых и даже желающих умереть по приказу хозяина. Чего они хотят взамен? Ничего. Вся их жизнь – служение. Полные отморозки.
– Читаури так легко править. Но из-за этого весь интерес пропадает, – издевательски прокомментировал Грандмастер.
– Локи пришлось добывать для доктора Сельвига эту ерунду под названием иридий, чтобы тот смог использовать Тессеракт и открыть портал на Землю читаурийским захватчикам. Как-то так. Но вы же знаете этого Локи: он не может без показухи. Он в открытую подчинил группу людей и начал что-то им вещать, заставляя склониться перед ним, как перед большой шишкой. Вы ни за что не догадаетесь, кто тут же возник прямо перед ним.
– Мстители, – вздохнул Коллекционер.
– МСТИТЕЛИ! – взвизгнул Джерри. – Капитан Америка, Железный Человек и Тор скрутили его как нефиг делать. Или не скрутили? Локи, этот хитрюга, сдался слишком легко. Слишком, слишком легко. Тор, зная брата, подозревал, что у того может оказаться туз в рукаве. И вот у Мстителей оказались чудесный Скипетр и Локи. И хотя бога обмана заперли в клетку, это не значит, что он лишился сил. Его призвание было манипулировать людьми, что он и начал делать. Локи заставил всех этих героев сомневаться друг в друге, сея семена раздора.
Джерри постучал пальцами по щеке и расплылся в дурацкой ухмылке.
– Тут вот какое дело. Эти так называемые герои совсем не ладили между собой. Обстановка накалялась. Напряжение нарастало. Хм, интересно, почему? Может, все дело в Скипетре?! Теперь, оказавшись в центре заварушки, Камень Разума работал на полную, настраивая Мстителей друг против друга. Они стали бомбой, которая вот-вот рванет. Затем доктор Бэннер наложил руки на Скипетр, и понеслось. Тик... тик... тик... – бум!
– Сокруши их, мой чемпион! – воскликнул Грандмастер.
– Э-э-э, ну, все было не совсем так, – сморщился Джерри. – На самом деле появился Соколиный Глаз со своими оболваненными приятелями и попытался освободить Локи. Они напали на Вертоносец (летающую крепость ЩИТа, о которой я забыл упомянуть) и запустили цепь событий, в результате которых высвободилась сила Халка, который, как потом выяснилось, был секретным орудием Локи. БАБАХ! Локи знал, насколько Халк неудержим, но не представлял, что, даже не будучи лучшими друзьями, Мстители понимали, как хороши они в команде. Конкретный просчет Локи. В итоге Мстителям удалось отстоять Вертоносец и погасить ярость Халка, но Локи под шумок скрылся. А, да, и оставил Соколиного Глаза, который весь из себя такой «Ой, а что это я сейчас сделал?! Кто-нибудь мне расскажет, что случилось?». Итак, Мстители поостыли, немного погрустили и решили собрать свое «сами знаете-что» в кучу, чтобы надрать гаду Локи задницу.
– Я не ожидал от этого мероприятия ничего, кроме ужасной скуки, но, смею заметить, похоже, мне это все начинает нравиться, – заявил Грандмастер.
Коллекционер хранил молчание. Он сосредоточился на том, чтобы узнать как можно больше об упомянутых в истории Камнях Бесконечности.
– Тем временем Локи и доктор Сельвиг подключили Тессеракт к невероятной штуковине, урчащей и свистящей на верхушке Башни Старка в Нью-Йорке. Внезапно в небе начал расти огромный портал, и началось вторжение Читаури! Орды солдат, огромные левиафаны, падающие сверху, зверство во всей красе. Тут появляются Мстители, и вы ни за что не догадаетесь, что дальше!
– Они одерживают победу, очевидно, – Коллекционер не медлил с ответом ни секунды. – Что произошло со Скипетром и Тессерактом? Быстрая перемотка в конец.
Джерри загрустил. Ему не дали рассказать любимую часть истории.
– Тор забрал Тессеракт в Асгард на хранение, а ЩИТу выпало охранять Скипетр.
Он быстренько ожил.
– Но вы и правда ни за что не догадаетесь, что случилось потом! Оставайтесь с нами, чтобы увидеть Битву за Заковию.
И Джерри замер в эффектной позе.
– Не мог бы ты включить следующий, Тиван? – спросил Грандмастер.
– Мог бы. Хочется прикончить эту голограмму, но меня заинтриговали эти приключения.
– Переходи к Битве за Заковию, Джерри, но не утомляй нас излишними подробностями. Сосредоточься на Скипетре и Камне Разума, – потребовал Коллекционер.
Джерри метался взад-вперед, перекраивая историю.
– Итак, ЩИТ получил Скипетр. Они присматривали за ним, исследовали и все такое. Затем один из их собственных агентов спер его и такой: «Покеда! Я теперь работаю на суперзлодейскую организацию под названием ГИДРА. Чмоки!». Он отдал Скипетр Вольфгангу фон Штрукеру, главе ГИДРЫ, который устроил себе исследовательскую базу в захолустной стране Заковии. Штрукеру ужасно нужна была сила Скипетра! Он заставил лучших ученых ГИДРЫ работать без выходных и пособий, чтобы разгадать секреты артефакта. Они использовали его силу, чтобы зарядить несколько уцелевших орудий Читаури. Но Штрукеру этого было мало. Он заставил ученых экспериментировать на людях. Многие жители страны погибли. Грустный смайлик. Но омлет не приготовить, не разбив яиц, правда?
– Как жестоко, – заметил Грандмастер. – Верно, но жестоко.
– А затем пара чудесных подростков- близнецов разорвала этот смертельный круг! Ванда и Пьетро Максимофф получили от Скипетра необычные способности. Разум Ванды наполнила магическая энергия. Среди ее сил были телепатия, телекинез и возможность создавать энергетические поля. Еще она могла управлять чужим разумом, создавая иллюзии при помощи нейроэлектроинтерфейса, а также левитировать!
– А Пьетро? – спросил Грандмастер.
– Может быстро бегать, – ответил Джерри.
– Бедняга, – посочувствовал Грандмастер.
– Теперь, когда Штрукер добился первого небольшого успеха, его амбиции взлетели до небес. Он использовал Скипетр для создания армии улучшенных роботов. Не успел он толком порадоваться, как Мстители узнали о его планах и вторглись в его крепость. Бедные граждане Заковии оказались между молотом и наковальней. У них не было ни минутки на отдых! Пока остальные Мстители пробивались сквозь войска Штрукера, Железный Человек пробил щиты базы и влез в лаборатории ГИДРЫ. Оказалось, что они разобрали одного из громадных левиафанов Читаури, используя отдельные части для создания роботов. Железный Человек обзавидовался, увидев все эти крутые техноигрушки. С трудом подобрав слюни, он нашел Скипетр, но, прежде чем ему удалось схватить артефакт, в дело вступила Ванда со своей магией. Маленькая ведьмочка использовала свои способности, чтобы показать Железному Человеку кошмарное видение: тела его поверженных товарищей в холодной космической пустыне! Их крики разрывают его на части. Чувство вины за то, что не смог их спасти, переполняет его. И тут все закончилось. А ведьма исчезла. Пока-пока. Железному Человеку оставалось лишь встряхнуться и действовать. Он схватил Скипетр и отправился с Мстителями домой.
