========== 44 ==========

- Спасибо, - я взяла из рук Ванды чашку горячего шоколада и отпила маленький глоточек. - Ну, как тебе тут? - я обвела взглядом парадную гостиную особняка Старков.

- Неплохо, - ведьма села рядом. - Тони решил, что тут безопаснее всего, однако я не сильно в это верю, - она тихо хмыкнула. - Если Танос нашел нас в базе на Северном полюсе, то тут отыщет в два счёта.

- А смысл тогда прятаться? - пожала плечами я. - Зачем куда-то бежать, если он нас всё равно найдёт?

Ванда ничего не ответила. Я заметила, как ведьма нервно теребит рукава тёмно-зелёного свитера, и тут же заподозрила неладное.

- Что с тобой? - я поставила чашку с шоколадом на журнальный столик перед диваном. В гостиной мы остались одни: часть Мстителей были в спортзале, часть - на дежурстве, остальные разговаривали со Стражами в подвале.

- Ничего, - быстро ответила девушка, отводя глаза. Нет, врать она точно не умеет!

- Ванда, если вы опять от меня что-то скрываете…

- Нет, Эмма, поверь, это совсем неважно! - тут же воскликнула Ванда, испуганно глядя на меня. Я отвернулась, всем своим видом показывая, что не намерена больше говорить об этом. Уловка сработала, и через несколько секунд Ванда призналась:

- У Тони есть одна гипотеза… - я тут же повернулась к девушке, совершенно справедливо ожидая, что она сейчас скажет, будто гипотеза касается Локи. Так и случилось. - В общем, он думает, что Танос специально освободил Локи и оставил его здесь, чтобы Бог сам нашел и убил тебя, а потом принёс титану Мэри.

Хорошо, что я поставила горячий шоколад на столик, иначе он давно бы уже летел на пол. Я многое могу понять, однако это никак не укладывается в моей голове: Локи не сможет причинить мне вреда. Да, на словах он может многое, но чтобы исполнить это…

- Нет! - выдохнула я. - Он не сделает этого, никогда! Только не Локи…- я опустила голову, тяжело дыша. Нет, нет, нет! Я никогда не поверю, даже если он будет стоять передо мной с ножом! В памяти всплыли события сна, и меня передёрнуло.

- Эмма, всякое может случится, - осторожно ответила Ванда, было видно, что она в растерянности. - Мы должны учитывать все варианты. Неизвестно, насколько глубоко Танос проник в разум Локи, поэтому я… мы, - быстро исправилась ведьма, - считаем, что тебе лучше всегда находится под чьим-нибудь присмотром и никогда не оставаться в одиночестве, потому что…

- “Потом у что” - что? - выпалила я, закипая от злости, которая была вызвана скорее глубокой душевной болью, а не словами Ванды. - Я не буду прятаться от него, Ванда! Хочет, пускай убивает!

Я вскочила и быстрым шагом покинула комнату. Как же всё достало! В глубине души я понимала, что зря накричала на Ванду и ушла, но ничего не смогла с собой поделать. Слишком болезненными были слова подруги. В голове всё никак не укладывалось, что Локи может причинить мне вред. Хочется верить, что всё это - просто плохой сон, я вот-вот проснусь, и окажется, что сейчас всего лишь обычное утро, Старк вернётся с работы, скажет, что сегодня мы идём на семейный ужин…

Я закрыла глаза, придержавшись рукой за стенку. Слишком долгий сон. Слишком правдоподобный. Слишком много плохого для одного сна.

- Эмма? Тебе плохо?

Я обернулась, и увидела Ванду, которая стремительно приближалась ко мне из другого конца коридора.

- Да, Ванда, - ответила я, прислоняясь спиной к стене. - Мне очень плохо…

Ведьма заключила меня в крепкие объятия и не выпускала несколько минут. Теперь я понимаю, что людям иногда не хватает элементарной дружеской поддержки, простых слов сочувствия. Возможно, именно этого мне хотелось всю свою жизнь? Наверное, в этом году всё-таки произошло кое-что значительное - я наконец нашла тех, кому по-настоящему нужна.

События моих первых семнадцати лет жизни пронеслись в голове. Скучные дни в особняке, постоянное отсутствие отца, игра в морской бой с Джарвисом… А потом появилась Пеппер, и всё свободное время (пятнадцать минут в день) для меня, было отведено мисс Поттс. А потом появился Локи… Наверное, многие считают его злодеем и клянут на чём свет стоит, но для меня опальный Бог Коварства всегда был разочаровавшимся в жизни мальчиком, которого все бросили. Если вдуматься, мы похожи, и даже очень. Никто этого, наверное, и не заметил, потому что настоящее лицо Локи видела только я. Настоящим он был только в те минуты, когда мы оставались наедине. Не знаю, чем было обусловлено это доверие, однако Локи всегда был со мной честен, наколько это возможно для Бога Лжи.

- О чём ты задумалась? - спросила Ванда, отстраняясь от меня.

- Да так… - я тряхнула головой, отгоняя все мысли прочь. - Зайдём к Мэри, хочу проверить, всё ли в порядке.

Ведьма кивнула, и мы двинулись к моей комнате, где спала Мэри. В комнате сидел Тор, задумчиво подперев голову рукой. Секира (“Златовласка наконец нашла себе новую игрушку” по словам Старка) лежала в метре от его ног, словно ненужная вещица. Но мы-то знали, что в случае опасности она прилетит по первому же зову хозяина.

- О, привет! - пробасил Тор, однако, увидев прижатый к губам палец Ванды, прикрыл рот ладошкой. Я тут же подбежала к кроватке, проверяя, спит ли Мэри, а потом покрутила пальцем у виска, показывая Тору, какого я мнения о его умственных способностях.

- Да молчу я, молчу,- уже шепотом ответил Бог, поднимая руки вверх.

- Куда теперь? - спросила Ванда, когда я наконец отошла от колыбели.

- Я хочу отдохнуть, - ответила я, подходя к кровати. - Если вам так интересно смотреть, как я храплю - пожалуйста, оставайтесь, - я выжидающе уставилась на Ванду и Тора, однако те намека, видно, не поняли. “Или же сделали вид, что не поняли”, - мысленно уточнила я. - Не заставляйте меня применять силу, - закатив глаза, продолжала я, однако мои тюремщики по прежнему не двигались с места. - Хорошо, давайте так: Ванда станет у двери, а Тор на балконе, окей? - по-прежнему ноль реакции. Они что, заснули? Глаза вроде открыты… - Эй, вы что, говорить разучились? Почему молчим? - начиная раздражатся, продолжала попытки достучатся до друзей я.

- Потому что я им приказал.

Я вздрогнула, услышав голос за спиной. Защитили, называется…

Комментарий к 44

Хах, интрига) Зотя, я думаю, догадаться несложно…

========== 45 ==========

- Потому что я им приказал.

Я вздрогнула, услышав голос за спиной. Защитили, называется…

Резко обернувшись и приготовившись к битве, я вперила взгляд в незнакомого гладко выбритого мужчину представительного вида. На нём был синий деловой костюм с иголочки, да и вообще, он был похож скорее на крупного бизнесмена, чем на приспешника Таноса или, уж тем более, члена Чёрного Ордена. Однако впечатление портила инвалидная коляска - и я еле сдержала смешок, представляя, как он собрался со мной сражаться.

- Не стоит судить о человеке, исходя из его внешнего вида, - спокойно сказал мужчина, словно читая мои мысли. Я немного удивилась такой проницательности, а мужчина тем временем продолжал: - Моё имя Чарльз Ксавьер. Предполагаю, что вы обо мне раньше и не слышали, не правда ли?

- Не слышала, - подтвердила я. - Хочу сразу прояснить одно обстоятельство: вы мне друг или враг?

- Друг, - ответил Чарльз и тепло улыбнулся. - Я пришел сюда от имени моей команды…

- Команды? - переспросила я. У нас что, ещё одни супергерои нарисовались?

- Вот именно, - произнёс Чарльз, а я поджала губы, начиная понимать, что этот странный человек читает мои мысли. - Вы совершенно правы, Эмма, я лидер Людей Икс, и я могу читать ваши мысли.

А вот это уже поконкретнее. Мутанты, значит. Когда-то давно я что-то слышала про Людей Икс, и поняла только то, что они мутанты - как и я. Благодаря папиным денежкам, меня вся эта чертовщина не коснулась, точнее, я о ней узнала только спустя несколько лет, и то из Интернета.

- И что вам нужно? - спросила я, опуская руки, однако не теряя бдительности. М-да, могла бы и не озвучивать вопрос, он же и так мысли читает.