- Я засёк необычайную магическую активность в Уэстчестере (прим.автора: округ Нью-Йорка, где расположен Институт Ксавьера)!

- Это же не то, что я думаю… - пробормотал Старк, мгновеннот поднимаясь с места. Ответом ему было громовое молчание

Словно по сигналу, Мстители сорвались с места и бросились в сторону выхода. В мыслях каждого звучало только одно: “Лишь бы успеть”.

Комментарий к 48

Не могу не написать о том, что совсем недавно скончался всеми любимый Стен Ли, автор наших любимых комиксов и продюссер фильмов. Это огромная потеря не только для всей команды студии Марвел, но и для всех её фанатов, я считаю, так что почтим его память хорошими словами… Я думаю, что для создания того, что создал Стен Ли, нужно обладать незаурядным умом, фантазией, энтузиазмом и, конечно, любить свою работу, поэтому можно смело сказать, то Стен почти всю жизнь отдал созданию комиксов. Без него не было бы наших любимых персонажей, и я лично очень благодарна этому человеку!

========== 49 ==========

Прижав Мэри к груди, я бросилась к сторону школы. Оставаться в саду сейчас было бы самым опрометчивым решением, потому что одна я с Локи точно не справлюсь.

Мои опасения оправдались: сквозь листву я видела фигуру в зелёных доспехах. Локи был совсем рядом, и я поняла: одно неосторожное движение, и всё погибло. Притаившись за кустом, я затаила дыхание, прижимая Мэри к себе.

- Эмма!

Я обернулась и увидела, что по гравиевой дорожке ко мне приближается Логан. Он приложил палец к губам, осторожно подкрадываясь к месту, где я пряталась.

- Я отвлеку его, а ты беги, поняла?- не дождавшись ответа, он двинулся к Локи, который стоял на соседней аллее, но я остановила мужчину за локоть, заставив обернутся.

- Он сильнее тебя, - объяснила я, протягивая Логану Мэри. - Забери её, беги в школу, предупреди Ксавьера!

- А ты? - недоуменно спросил Логан, видимо, не собираясь уходить. Я почти силой отдала ему ребёнка, стараясь казаться спокойной, хотя сердце отбивало бешеный ритм, грозя выпрыгнуть изнутри.

- Я справлюсь, - ответила я, скорее себе, чем Логану. Противоречивые чувства захватили всё моё существо, один голос подсказывал, что надо бежать вместе с Мэри и Логаном, а другой говорил, что я должна задержать Локи. Ведь, по сути, на это способна только я. Логана Бог победит без труда, а у меня сил всё же побольше…

- Беги! - решительно сказала я, опуская глаза на дочь. А что если я её больше не увижу? Слёзы навернулись на глаза, я поспешила смахнуть их. - Беги, Логан!

На этот раз мужчина послушался. Он бросил на меня последний горький взгляд, а потом быстро и осторожно, словно настоящий хищник, покрался в сторону замка.

Я вдохнула и выдохнула, чтобы успокоить пульс, который сходил с ума, словно вышедший из строя прибор. Если он меня не вспомнит, то всё пропало.

Одно согревало: Мэри теперь в относительной безопасности. Всё что мне нужно, это просто продержатся каких-то пятнадцать минут, не больше… Потом подоспеют Мстители, они обезвредят Бога, и спасут Мэри.

Убеждая себя таким образом, я набралась смелости и вышла на поляну, где остановился Локи. Место было изумительно-красивым: ветки деревьев, словно купол, укрывали её, создавая иллюзию, будто находишься в беседке неземной прелести.

Локи несколько секунд просто рассматривал меня, а потом сделал шаг вперёд.

- Ты всё ещё тешишься мыслью, что я тебе поверю? - приподняв брови, спросил он.

- Надежда умирает последней, - ответила я, слегка пожав плечами. Я не могла оторвать от него глаз, таким родным и любимым был этот образ. И пусть в его глазах только холод, пусть он меня уже не помнит, зато я вижу всё… Я знаю, что тот, другой Локи меня любит.

Подавив жгучее желание бросится ему на шею и зарыдать, я сжала кулаки, приготовившись к самому худшему. Если мы будем просто так стоять, он заподозрит уловку. Единственный выход - развязать бой. Сердце болезненно сжалось при мысли о том, что я сейчас должна сказать, однако перед глазами всплыл образ Мэри, и я подавила в себе все эмоции, заглушила голос сердца.

- Ты прав, мы тебе врали, - собравшись с духом, произнесла я, изобразив на лице насмешливо-жалостливое выражение. - Надо же, ты наконец-то понял, что к чему, - мои губы легли в саркастическую улыбку, а сердце медленно умирало от душевных мук. Ну что я за тварь? - Да, это я испортила тебе жизнь, и испорчу снова, будь уверен, - Локи сжал кулаки, я увидела, как в его глазах плещется ярость. - А знаешь почему? - продолжала я. - Да потому что я тебя ненавижу, Локи! Думаешь, Земля принадлежит тебе? Думаешь, мы тебя примем? Никогда этому не бывать! Мы не станем терпеть такого, как ты, - я выплюнула эти слова со всем отвращением, на которое только была способна, и они стали последней каплей. С диким воплем Локи ринулся на меня, сшиб с ног и повалил на Землю. Его холодные руки сдавили мне горло, и я почувствовала острую нехватку кислорода.

Инстинктивно я подняла руку, и тяжелая ветка, лежащая неподалёку, врезалась в затылок Бога, сбросив его с меня. Приняв сидячее положение, я схватилась за шею, стараясь отдышатся. Чёрт, это уже серьёзно! Неужели он может убить меня? Неужели не вспомнит? Хотя, я уже сделала всё возможное, чтобы он поверил в то, что ему внушил Танос.

Подняв голову, я увидела, что Локи тоже очухался. Мы синхронно поднялись на ноги, приготовившись к битве. В руках Бога появились кинжалы, и я невольно вздрогнула. Сердце до сих пор отказывалось верить, что он способен на это.

- Что, убьёшь меня? - в той же насмешливо-саркастической манере спросила я. - Ну давай! Ты же привык убивать. Сколько жизней ты погубил при атаке на Нью-Йорк? А ради чего? Мы победили тебя, и победим снова! - похоже, я вновь затронула больную для него тему, и один из кинжалов полетел в меня, однако я успела увернутся, и он вонзился в дерево за мной.

- Зрение подводит? - съязвила я, чувствуя, что уже на грани обморока. Да, я очень плохой человек. Сейчас я, должно быть, убивая всё хорошее, что могло в нём остаться. И ради чего? “Ради Мэри, - ответил внутренний голос. - Ради него. Неужели он сможет простить тебя, когда узнает, что у тебя просто не хватило духу защитить её?”.

Я отступила на шаг назад, вдохнув в себя побольше воздуха. В ту же секунду Локи ринулся в атаку. Я отводила его удары, стараясь, чтобы кинжалы не задели тело, однако Бог был сильнее. Очень скоро я оказалась прижатой к дереву. Локоть Локи прижимал мою шею к шершавому стволу, а правая рука с кинжалом уже приготовилась нанести смертельный удар. Вот и всё. Славный конец Эммы Старк. Кто бы мог подумать?

- Ну же… Докажи, что ты чудовище… - прохрипела я, судорожно хватая ртом воздух.

- Ложь тебя уже не спасёт.

В его глазах я увидела ненависть. То, что я уже не в силах исправить.

Рука с кинжалом отодвинулась назад, а потом холодное лезвие вонзилось мне в грудь. Я прохрипела что-то невнятное, с шумом втягивая воздух, я потом опустила полный боли и отчаяния взгляд вниз. Локи сделал шаг назад, вынув кинжал из кровоточащей раны. По белой футболке растекалась кроваво-красная жидкость.

Я медленно осела на пол, даже не пытаясь зажать рану рукой. Физическая боль - ничто… “Ты же обещал, что никогда не причинишь вреда…”

- Л-ло-к-ки… - пробормотала я, собирая всю волю в кулак. В глазах резко потемнело, поляна ходила ходуной. - Я… л-люб-блю…т-теб-бя…

- Ты даже перед смертью будешь лгать? - с отвращением спросил он, даже не взглянув на меня.

- Н-не…от-тдав-вай её Т-тан-нос-су… - прохрипела я, чувствуя, что теряю сознание. Всё кончено. Моя роль в этом спектакле окончена…

Он забыл. Забыл всё. Это было больнее всего, больнее раны, больнее смерти… Я увидела, как Бог опустил голову, бросив на меня скучающий взгляд, а потом всё вокруг поглотила темнота…

========== 50 ==========

- Эмма? Ты меня слышишь? Эмма!

Я слышала голос Ванды, словно она была очень далеко. Эхо разносилось в моём воспаленном сознании, заставляя сердце сжиматься от ужаса.