— Сказала бы я, где был этот случай, который в вашей семье случился, но тактичность не позволяет! Идите и думайте над безопасной темой. Безопасной для всех!

Пришлось уйти в горьких раздумьях, что мне придётся придумывать три тысячи первый способ использования ромашки лекарственной, так как безопаснее этого уже нечего придумать.

Но душа-то просила иного! Чего-то интересного и шального, чтобы все ахнули! Только от восторга, а не ужаса, и родители могли мною гордиться!

Только что же такое придумать? Тут волей-неволей начнёшь надеяться на дракона, когда ещё и в Ордене все с придыханием об этом говорят.

Надо сказать, что преподаватели про такое добывание знаний молчат, никогда не слышала, чтобы нас наставляли на поиск древнего и мудрого дракона, что меня несколько настораживало.

Вдруг есть какой-то подвох, а я не знаю. Несколько раз пыталась завести разговор на эту тему с леди Сибилой, нашей главой, но она только возмущалась тем, что я имею какие-то сомнения на сей счёт.

Мы с ней были ровесницами, но она предпочитала официальное обращение, будто уже была матроной в годах.

Через два дня начиналось время, выделяемое на написание диплома, когда нас освобождали от дежурств и занятий, чтобы мы могли полностью посвятить себя работе над дипломом. Две недели свободы! Казалось, что это большой срок, но чем ближе он подходил, тем всё меньше мне казался.

Лучше бы полгода давали для надёжности! Вдруг я не успею?! Как скоро смогу найти чешуйчатого друга? И друга ли? Меня терзают смутные сомнения.

Сейчас я жила с выпускницей со своего курса. Девушка отличалась замкнутым характером, поэтому все мои предложения об опытах, проектах и весёлом проведении времени попросту игнорировала. Видимо, поэтому и живёт со мной уже полгода. Небывалой длины срок для моих соседок по комнате.

Я считала её своей лучшей подругой! Не уверена в ответном чувстве ко мне, но так даже интереснее, отрицать нашу дружбу она не пыталась.

Вот к ней за советом я и отправилась.

В комнате девушка что-то записывала за столом. Лучи солнца падали в окно и её золотистые волосы сияли, образуя нимб, взор голубых глаз был спокоен, как гладь пруда перед центральным входом в корпус.

— Мариса, ты такой спокойный и адекватный человек, — начала я издалека.

Девушка лишь едва приподняла бровь.

— Вот ты пойдёшь искать мудрость у дракона? — робко закончила я.

— Алика, тебе не кажется, что этот вопрос каждый должен решить для себя сам? Ты же вступила в Орден? Значит, верила, что так нужно.

— Почти, — не хотелось разочаровывать соседку мотивами моего вступления.

— У всех своя судьба, раз ты адепт ордена, видимо, дракон тебе нужен. Так почему бы не попробовать его найти? Попутешествовать, посмотреть на страну и людей.

— А если я его не найду?

— Тогда вся библиотека Академии целителей имени Крофуса Пепетриуса к твоим услугам. Просто не ищи его до конца срока! Неделя! Если не встретишь, то возвращайся сюда и пиши диплом сама!

Вот умеют некоторые всё по полочкам разложить.

Её план действий мне понравился и успокоил. Всё правильно! Чего я терзаюсь? Надо попробовать, а если не выйдет, то буду как большинство студентов писать его в библиотеке! Надо полагать, про ромашку и её применение! Скукота…

А вот и главная героиня истории — Алика Мурстоу)

Глава 3

Два дня пролетели незаметно, поэтому утро третьего наступило столь внезапно, что я его чуть не проспала. Спасла меня бдительная соседка, растолкав с утра пораньше и напомнив, что времени совсем немного. С ней трудно было не согласиться, поэтому, бухтя себе под нос всякую белиберду, поплелась в ванную.

О студентах в академии не особо пеклись, так как ванная была одна на крыло, но сегодня было не так уж много народу, и всё же я успела подремать минут пятнадцать в очереди, прислонившись к стенке.

Позавтракала, не особо-то разобрав, какую кашу ем, и направилась к себе за рюкзаком и одеялом, что приготовила с вечера.

День был отличным. Весна вступила в свои права, всё вокруг зеленело и благоухало, поэтому я надела любимые брюки и жилетку, чтобы поход проходил в комфортных условиях.

Девчонки, конечно, предпочитали платья, но где они, и где я? Буду я по лугам, полям и горам в юбках спотыкаться! Шея у меня одна, и она мне дорога не только как память!

Как искать дракона, я представляла слабо. Надо куда-то к горам поближе переместиться, а там уж обшаривать местность. Вопрос, насколько близко к горам?

Почесав нос для усиления мыслительной деятельности, направилась к порталу. Хоть что-то было в нашем учебном заведении.

Выбрала ближайший к горам крупный город и направилась туда. Не хочу оказаться в какой-то глухомани, где и направление похода не у кого будет спросить.

Город Эйрбрах был ничем не хуже и не лучше других, такие же крыши, дома, площади и рынки. Немного прогулялась по нему. Единственное существенное отличие — это горы, они были видны из любой точки города. Красота!

Время было раннее, так что решила погулять по окрестностям и осмотреться. Потрачу один день на местность, если ничего не разузнаю, то начну опрос населения и найму повозку, чтобы пешком не шагать до нужного места.

Я шла от города в сторону гор, не имея чёткого плана. Местность была неровной, холмистой, я бы сказала. Невдалеке слышался звук бегущей воды, видимо ручеек. Солнце уже висело довольно высоко, и я бы не отказалась умыться, да и попить тоже.

Двигалась на звук, лениво позёвывая, недосып сказывался, когда споткнулась обо что-то в высокой траве и полетела вперёд. Тут с меня сон слетел в одно мгновение.

То, обо что я споткнулась, издало тихое ругательство и ещё сверху припечатало меня характеристикой моих навигационных качеств. Ясно, что это был человек, а не бревно, скажу даже больше, молодой мужчина приятной наружности, но я тоже разозлилась. Ведь не специально же я его носком сапога подцепила под бок, и не так уж и сильно, а высказывается, как серьёзно пострадавший!

— Эй, вы, — кричала я, — не вижу ничего смешного в том, что я чуть не убилась, споткнувшись о вас?!

— Ну, вам, видимо, ничего не видно, ведь меня-то вы не разглядели! — заливисто хохотал этот невыносимый субъект. — Обратитесь к целителю, он поправит вам зрение!

Да как он смеет! Это несчастный случай и моё зрение совершенно ни при чём!

— Ещё чего?! Я и сама целительница!

— О, значит, это безнадёжный случай! — ещё пуще разошёлся парень. — Тут поможет только бегство от будущего специалиста!

С этими словами он легко поднялся на ноги и устремился прочь от меня, продолжая смеяться.

Не поняла? А как же я?

— Эй, куда это вы намылились? А узнать у девушки, не ушиблась ли она?! — не смогла я опять промолчать.

— Судя по силе ваших лёгких, у вас всё хорошо, — помахал он мне рукой.

Гад этот был отлично сложен, широкие плечи, узкая талия, светло-русые волосы ниже плеч, что так весело трепал ветер.

Сейчас я его видела только со спины, так как решила догнать этого несносного типа и всё же расставить все акценты в нашей короткой встрече.

— Вы этого не можете знать наверняка, может, мне помощь нужна?!

— Только что вы уверяли, что являетесь целительницей, — круто развернулся незнакомец и уставился, не моргая на меня.

Я тоже остановилась. Неловко вышло, точно, я ж сама могу лечить!

— Хорошо, — решила я не теряться, — хочу осмотреть вас! Вдруг у вас что-то не в порядке! Моя совесть не даст мне уснуть, когда мысли будут о вас, хворающем в ночи!

Н-да, небольшой перебор получился, но я не люблю оставлять последнее слово за кем-то!

— Что вы говорите? Какие нынче адепты ответственные пошли. И что надо делать, чтобы вы остались довольны? — подозрительно спросил он. — Раздеваться? И взялся за верхнюю пуговицу камзола.