— Как дела, господин полковник? — поинтересовался он.

— Лейтенант, представляешь, этот бот не попал под ЭМ-удар. Всё работоспособно. Даже Искин цел, я его как раз взламываю. Пароль тут простенький, но и с ним требуется повозиться.

— Интересная новость, — согласился удивлённый Анжей.

— Ещё минут пять и закончу… Что там с теми ящиками? Интересное нашли?

— Судя по ним, этот бот спасателей. В пещере складированы пустые кофры от медицинских картриджей и расходников.

— Спасателей? — удивился я, не прекращая работы. — В трюме я не был, туда сержант ушёл, в реакторный отсек. Проверь своё предположение. Заодно узнай как у Гуйи дела. То, что реактор он запустил, я слышу.

— Хорошо

Анжей вернулся через минуту.

— Гуйи снаружи, двигатели тестирует, господин полковник. Ректор в норме, выходит на холостой режим работы. А бот точно спасателей, господин полковник. Похоже, ранее он был просто забит медицинской аппаратурой. Только сейчас кроме станин там ничего нет, всё демонтировано. Правда когда, до попадания на планету или после, я не знаю.

— Сейчас запустим Искин, тогда и узнаем. Пароль я взломал.

Отсоединив провода, я убрал их в кофр на боку скафа, и вернул небольшой цилиндр Искина в шахту. После процедуры его активации я пакетом сбросил на Искин новые коды владельца, после чего велел ему доложить, как он попал на планету. Тот по моему приказу голосовой связью дал ответ. Как оказалось, ранее он выполнял работу на борту военного судна спасателей. Но после морального устаревания был списан и продан компании рабовладельцев. Была долгая служба, пока бот не оказался на этой планете. Архив у Искина оказался очень обширным, что нам изрядно помогло. Медицинское оборудование было демонтировано и установлено в медсекции корабля-носителя, так что бот в основном выполнял функции десантного судна, благо броня позволяло это сделать. На планету он попал после падения носителя на поверхность. Один из трёх пилотов, что в это время облетали планету, сообразив, что случилось, избежал атаки и совершил экстренную посадку, спрятав свой бот в этом гроте. Вот и всё, с тех пор Искин был отключён. Что стало с двумя другими ботами, он был не в курсе.

— Бот в норме, гони его к лагерю, а мы следом, — велел я лейтенанту и направился к выходу с бота, а потом уже и из пещеры. Мы дождались пока Анжи с присутствующим сержантом на борту, выведет бот и направится в сторону нашего лагеря, сели во флаер и отправились следом.

Кстати, исследование пещеры вывело двух разведчиков в грот, где находилось большой подземное озеро. Вода была чистой, питьевой, без примесей.

— Что значит, пауков нет в системе? — удивился я, выслушав сообщению Дайна.

Тот после того как я после прилёта прошел в штаб, ошарашил меня этой новостью.

— А вот так вот. Обломки транспорта уничтоженного твоим крейсером, присутствуют, но система пуста. Конечно ретрансляторы у тебя средненькие, но мы смогли осмотреть систему и на дальних подступах. Ничего. Пусто.

— Разве это плохие новости? — улыбнулся я.

— Это офигительыне новости, — так же с некоторым облегчением улыбнулся Дайн. — Не жалеешь теперь что выдал нам базу и корабль?

— Особо нет. К тому же я не выдавал вам ни то ни другое. Корабль мой и вы фиг его получите, взойдете на борт разве что как пассажиры, а с базой ещё посмотрим, кто будет первый.

Так весело препираясь, мы потихоньку спускали пар напряжения. Что ни говори, но пауки нас изрядно напрягли, а тут такой сюрприз.

— В общем, пока перебираться на соседний континент не будем, но пост там создадим. Где ты сам должен понимать. Заодно наших исследователей отправим. Тебе ведь тоже туда нужно?

— Да нужно. Пока я с кораблём вожусь, решили базу исследовать? Ну-ну. Я со стороны посмотрю, посмеюсь.

— Думаешь не получится?

— Ну, гадать не буду, однако когда я возился с кораблём, то отправлял одного из своих дроидов-разведчиков исследовать транспортный туннель что шёл от подъёмника к базе. Пролетел он три километра и обнаружил бронестворку. Закрытую между прочим. Вы в неё месяцами будете долбится. Так что предлагаю пари, кто её вскроет тому она и будет принадлежать. Ну как?

— Знаешь, я поостерегусь заключать с тобой такие пари, пока со своими людьми не поговорю. Вернёмся к этому разговору через час?

— Да без проблем. Я что-то проголодался, так что найдешь меня или в столовой или у антарского бота. Надо посмотреть, как ваш инженер устанавливает на него наши капсулы. Всё-таки бывший спасательный, изначально для этого спроектирован.

Через час было заключено официальное пари. С одной стороны представителей дальней разведки империи Антран, с другой моей. Кто вскроет базу, тому она и будет принадлежать.

Долго мы тянуть не стали и буквально этим же вечером бот под управлением мичмана Дайе, взлетел с полной нагрузкой и полетел на высоте четырёхсот метров в сторону соседнего континента. Среди не особо большого количества пассажиров, мне был отгорожен угол, где я занимался ремонтов скафов десантников. В лагере до вылета я успел реанимировать два, остальные 'мертвые' летели со мной. Майор Дайн принял такое решение, чтобы не терять время. Всё равно этот бот вернётся обратно, заодно доставит починенные скафы. И я время не теряю, и ремонт идёт.

— А как вы определили, что тут база Древних, господин полковник? — топнув по каменистой поверхности островка, спросил лейтенант Рошкен.

Именно его подразделение летело со мной, как самое малое по людскому составу. Лейтенанту и была поставлена задача организовать тут пост. Во временно как оказалось брошенном нами лагере уже ведутся подготовительные работы. Так же воссоздаётся оборона, которой в данный момент занимается мой хороший знакомый сержант Клим, там же виднелась туша бота. На островок, мы перелетели на антарском флаере, который перевезли сюда так же в трюме бота. Пилотировал его капрал Доусон. Он высадил нас, а сам вернулся в лагерь, сделав большой круг над лагерем осматривая окрестности. Исследовательская группа что собрал и организовал для вскрытия базы майор Дайн, состояла из шести человек, они так же высадились вместе с нами. Кроме них было ещё два бойца в скафах. На них была непосредственно охрана исследователей.

Старший исследователей флаг-майор Киро, тот самый, капитан 'Джанкоя', подошел ближе, прислушавшись к нашему разговору.

— Лейтенант, у вас я вижу на боку сканер. Исследуйте почву под нами, — велел я.

Тот провел замеры, и посмотрел на высветившиеся на экране результаты.

— Пусто. Шесть метров камня, вон ещё полость заполненная водой. Но она размеров с меня. Я не вижу никакой шахты.

Остальные исследователи также провели замеры с помощью своего оборудования, сделав знак лейтенанту подождать, я дождался окончания работы соперников, после чего ответил:

— Именно так и должно быть. Если бы не защита, во всех базах Древних давно бы шастали вот такие исследователи. А теперь держите мой сканер и снова проведите замер.

Буквально через десять секунд лейтенант воскликнул:

— О, Творец! Теперь вижу под собой метр камня, два с половиной метра стали, ажурную площадку и глубокую шахту.

— Я специально доработал и настроил сканер на взлом этой защиты. Строители древних покрывали стены баз вот таким вот материалом, который проецирует на подобное вашему оборудованию то, что им было нужно. В данному случае вы видели обычный островок, вон даже полость с заполненной водой нарисовать не поленились. Теперь понятно как Древние маскировали свои базы? Так-то.

— Специалистов по поискам планетарных баз Древних, практически не существует, — не выдержал моего тонкого издевательства капитан Киро. — До вашего появления я именно так и думал. Признаю, вы действительно специалист в этом деле. Думаю я зря дал тень надежды майору Дайну, что мы сможем выиграть пари.

— Ну мне это тоже интересно, — улыбнулся я.

Это действительно было так. Азарт. Вот что мне был необходим, чтобы прийти в себя. Я ведь реально думал, что шансы выжить после встречи с пауками у нас был нулевой. А тут такое. Пауки ушли.