- Он руки твоей у папы просил, - словно о божестве, говорит мама. – Только — тсс… Это секрет. Сделай вид, что удивишься. Он же на неделю всего уехал, а ты уже рыдаешь. Ну-ну, деточка, утри глазки. Всё у вас будет хорошо. Такие мужчины на вес золота. А ты ещё деток нарожаешь.

До следующего дня я ходила в тревожных раздумьях и озиралась каждый раз, когда слышала незнакомый мужской голос.

Родители предельно ясно дали мне понять, что Элесия занималась в моём теле отнюдь не наукой.

Карма настигла меня на второй неделе пребывания в родном теле. Я в это время сидела за столом в пустой аудитории, перебирала сданные студентами тесты.

- Олеся Витальевна, - голос с проникновенной хрипотцой прозвучал так неожиданно, что я вздрогнула. Вяло подняла голову, одарила непониманием стоящего рядом бородатого мужчину. – Я вернулся.

- Что, простите?

- Оформил полный перевод, - радостно, но с акцентом, сообщает незнакомец и раскрывает руки, словно хочет меня обнять. - Теперь работаю здесь. Квартиру пока не подыскал. Можно пожить у тебя?

- У меня? – мой голос предательски пищит.

В защитном жесте притягиваю к груди папку.

- Олесь… Ты что же… Не рада?

Присаживается около стола, кладёт подбородок на угол и смотрит на меня тёмно-зелёными глазами. Седоватая борода сминается и выглядит ещё белее на фоне бордового стола. Мужская ладонь поднимается, тянется к моему лицу, а я отшатываюсь.

- Не может быть… - туго сглатываю и непрерывно качаю головой.

- Может, Лесь. Я переехал в другую страну ради тебя… Ты подстриглась, вижу. Тебе очень идёт.

Мужчина меняет положение тела, становится на одно колено рядом со мной. В его руке красная коробочка, и он открывает её дрожащей рукой. Я не смотрю на кольцо, просто знаю, что там именно оно. Мой взгляд притягивает ладонь, испещрённая венами и морщинками.

- Выходи за меня, Лесь.

Передо мной на одном колене мужчина лет пятидесяти в опрятном костюме, в солидных очках. Такому человеку наверняка тяжело стоять на колене, а он упрямо стоит и ждёт моего ответа.

- Что же ты молчишь, моя девочка? Не ожидала? Или не хочешь?

А я не знаю, что сказать. Этот человек мне абсолютно чужой, но смотрит на меня так, словно я для него важна, словно в жизни нет ничего ценнее.

Напрягаюсь, чтобы вспомнить хоть что-то, но я помню лишь то, что было до моего путешествия и во время него. А жизнь Элесии в моём теле – полный пробел.

- Я не знаю, - пожимаю плечами, а к глазам прибывают слёзы.

Мужчина, имени которого я не знаю, приподнимается, нежно обнимает меня, хотя я как деревянная сижу на стуле и всхлипываю. Он думает, что я растрогана предложением, и воспринимает мои эмоции за радость и счастье. Вот только я не представляю, как смогу прожить с человеком, к которому ничего не чувствую.

Он отстраняется, бережно и неотвратно надевает мне на палец кольцо. Я смотрю на него сквозь непроглядную пелену слёз.

Мне подают салфетки, и я впитываю ими влагу. Только после этого чётко читаю имя на бейдже: «Ричард Вагнер».

- Ричард?

- Да, моя милая. Воды? – наливает в стакан, подаёт мне. А я не принимаю, смотрю в мужское лицо, ищу знакомые черты. И вижу их во всём. Глаза чуть темнее, чем у моего Ри, но лоб такой же широкий, с признаками острого ума. Губы в обрамлении густой седоватой бороды по-доброму улыбаются. Они совсем другие, но отдалённо знакомые.

- Не может быть…

- Ты переутомилась, моя девочка. Пойдём домой? – подаёт руку, а когда я встаю, перекладывает ладонь мне на талию, берёт мои вещи и направляет нас к выходу.

Я иду молча, даже по сторонам не смотрю, хотя чувствую, как нас сопровождают взглядами. Я прихрамываю, а рядом со мной идёт высокий мужчина, давно перешедший середину жизни. В молодости он наверняка был настолько же красив, как мой Ри.

И в самый нужный момент приходят воспоминания Элесии. Ричард Вагнер был преподавателем по обмену. Он прибыл из Англии, чтобы обменяться опытом с нашими преподавателями. После своих лекций, на которые приходили и студенты, и преподаватели, он задерживался, общался на равных со всеми, и подолгу задерживал взгляд на мне.

Элесия задавала профессору важные вопросы, глубоко разумные, содержательные. Ричард оценил её непревзойдённый ум и пригласил на встречу, чтобы продолжить начатую тему. Так, за одной встречей последовали вторая, третья, четвёртая. Интерес с чисто профессионального перешёл на другой уровень. У них закрутились серьёзные пылкие отношения. Их сблизила наука, а притяжение сделало всё остальное.

То есть в этом мире у меня тоже есть идеальная пара. Разница в возрасте — двадцать лет. Вот такая насмешка судьбы.

И я должна полюбить эту версию своего Ризара, хотя ничего, кроме отторжения, не испытываю. Мне противно представлять, что мы с Ричардом будем более чем коллегами, но в то же время я не могу ему отказать, потому что знаю, что мы предначертаны друг другу судьбой.

- Лесси, - говорит Ричард, когда мы вышли из здания университета, - я так скучал, - притягивает меня к плечу, и я начинаю снова плакать. Мне чудится, что меня обнимает мой Ризар.

- Простите, - отстраняюсь, утираю слёзы.

- Пойдём домой, моя девочка?

Не знаю, что ответить. Мне нужно домой, но только чтобы побыть наедине с собой, оплакать Лесси, которой я была. Мне нужно ведро мороженого, тёплый плед и разрывно-рыдательный фильм.

- Лесси… - целует моё лицо, ловит слёзы. – Я пришёл за тобой. Ты не поняла? Тиалт ждёт дома. Ты вернёшься к нам?

- Что?

- Это же ты, да? Я узнал тебя, Лесси, - убирает волосы с моего припухшего и наверняка раскрасневшегося лица. – Ты и здесь красавица. Такая нежная и чувственная. И стрижка эта прекрасно сочетается с твоими чертами. Теперь каре – моя любимая причёска. А вот я в этом мире не в лучшем виде, да? Староват. Неужели я стану таким через пятнадцать лет? Лесси, ты будешь меня любить вот таким? – крутится на месте, показывая себя со всех сторон. – У меня живот торчит… Какой ужас… Ты ведь не хочешь остаться с ним, Лесси?

Сжимаю двумя пальцами нос, одновременно закрываю рот. Я не верю. Не хочу поверить, потому что потом может быть ещё больнее.

- Мне понадобилась неделя, чтобы всё это провернуть, Лесси. Я провёл ритуал на себе, потому что Элесия больше не может. Ты не поверишь, мы познакомились ещё с двумя версиями тебя. И все они были буйными. Одна едва не побила нас, вторая истерично кричала, что ей срочно нужно обратно. Её мы хотя бы быстрее заставили произнести заклинание. Первая упиралась до последнего.

- О боже, Ри… Это правда ты? – прикасаюсь к щеке, частично покрытой волосами. – Я была в теле Олли-Эс и Огли. Я прожила часть их жизней, а потом оказалась здесь.

- Это Элесия вернула всё на свои места. Ей удалось закрыть цепь в виде четырёхугольника, хотя реальностей намного больше. Она признала, что напортачила. Вот, в чём она ошиблась. Не в том, что попала в твоё тело, а в том, что затронула жизни ещё двух ваших версий. Каждой из них она оставила послание на случай, если они тоже хотят поменяться местами.

- О боже… Значит, они тоже перепутаны, и на самом деле Рико любит не Олли, а Огли?

- Я без понятия. Они сами разберутся. Элесия оставила для них всё, что им нужно знать о перемещениях. Если обе будут согласны, они без нашего участия проведут обмен.

- Значит, беременность ни при чём? Изначально план Элесии не был с этим связан?

- Нет, Лесси… Ничего такого она не планировала.

Неосознанно кладу ладонь на чуть дряблый живот. В глубине души понимаю, почему я придумала себе беременность как точку обмена. Потому что сама всегда мечтала носить под сердцем малыша от любимого человека. И до сих пор мечтаю.

- Элесия хотела оставить всё как было, - продолжает Ризар, нежно накрывая мою ладонь на животе. – Если бы мы уничтожили амулет, как она сказала, ты осталась бы с нами, а она здесь.

- Правда?

- Да, сделаем это, когда ты будешь дома, рядом с нами.