Пётр закончил телепатическое общение с Соласом и с благодарностью подумал: «Он верный союзник и друг. Без него я бы точно не выбрался из этой передряги».

– С возвращением, дорогой, – с беспокойством в голосе проговорила Верочка, её глаза блестели от волнения. – Я уже думала, что потеряла тебя…

Пётр подошёл ближе, обнял её, ощущая, как она дрожит. Он чувствовал её тревогу, которую она пыталась скрыть, и прошептал на ухо:

– Нет, так не пойдёт. От меня ты так просто не избавишься, – он улыбнулся и мягко поцеловал её. Верочка затихла, подавшись чувствам, её дыхание стало ровнее, но в глубине души она всё ещё переживала.

Внезапно активировалась связь, и из динамиков послышался взволнованный голос Адлат:

– Верочка, ну что там у вас? Как Пётр? Как проходит операция? – её голос наполняло нетерпение, в нём слышалось столько вопросов, будто она пыталась узнать сразу всё, что её мучило.

Она хотела было ответить, но Пётр, чувствуя её нерешительность, приложил палец к её губам, мягко призывая к молчанию. Он взглянул ей в глаза, полные беспокойства, и уверенно сказал:

– Адлат, друзья, всё в порядке. Солас помог мне выбраться из ямы, в которую меня затащил разведчик Озов.

В ответ раздались громкие, неподдельные крики радости. Каждый звук словно согревал сердце Петра, возвращая его к жизни после пережитого ужаса.

– Мы идём к вам! – нетерпеливо проговорила Адлат.

– Подождите, лучше мы вернёмся в рубку, – Пётр слегка улыбнулся, чувствуя, как возвращается контроль над ситуацией.

– Ждём… – проговорила Адлат с облегчением.

Пётр крепко взял Верочку за руку, её пальцы слегка сжались в ответ. Они направились в рубку, шаги звучали уверенно, и каждый шаг возвращал Петра к нормальной жизни. Он чувствовал себя идеально, полный энергии и планов на будущее.

Команда ждала у входа. Как только они вошли, начались обнимания и поздравления. Смех, шутки, улыбки – всё было наполнено радостью и облегчением. Только Амазонка стояла в стороне, её лицо оставалось серьёзным, но глаза светились внутренним «огнём».

Пётр заметил это и сам подошёл к ней. Он обнял её по-человечески, крепко, выражая этим объятием всю свою благодарность и уважение.

– Тебе, Амазонка, особое спасибо. Ты сделала очень много и теперь – полноправный член команды, – Пётр посмотрел ей прямо в глаза, в его голосе слышалась искренняя признательность.

Амазонка слегка улыбнулась, её лицо смягчилось, но глаза остались такими же проницательными.

– Спасибо, командующий. Я рада, что вы снова с нами, – её голос звучал уверенно, но в нём было что-то личное, что-то, что не касалось только их миссии.

Пётр кивнул в ответ, улыбнулся и проговорил:

– Куда я от вас денусь? Ну а вы, соответственно, от меня, – тон был шутливый, но в глазах блестела искорка благодарности. – Расскажите, что нового? Как дела?

Амазонка взглянула на остальных, словно раздумывая, с чего начать, и ответила:

– Многое изменилось за то время, что вы находились в медицинской капсуле. Нам есть, что обсудить.

Пётр понимал, что их ждёт непростой разговор, но был готов к этому. Сегодня он снова жив и в строю, а значит, всё остальное можно преодолеть.

– Ну что же, тогда слушаю, рассказывайте?

Тишина в рубке стала напряжённой. Взгляд Медми был серьёзен, а голос прозвучал твёрдо, но с оттенком внутренней тревоги:

– Так не пойдёт, Пётр. Мы все на нервах были, пока тебя спасали, – его глаза говорили о том, насколько глубоко его затронуло происходящее. – Мы уже думали, что не сможем вытащить тебя. Ты должен рассказать нам всё, что случилось. Почему это произошло? Как Соласу удалось тебя излечить?

Пётр заметил, как остальные члены команды напряглись, прислушиваясь к словам Медми. Они заслуживали ответы – каждый из них рисковал жизнью ради его спасения. Пётр глубоко вздохнул, понимая, что они имеют полное право знать всю правду.

– Конечно, Арест, ты прав, – Пётр взглянул на своих товарищей, чувствуя тяжесть ответственности за их судьбы. – Вы спасли меня, не бросили в беде и нашли верный выход, несмотря на то что мы находились в глубоком космосе. Вы заслуживаете знать всё, что произошло, – он посмотрел вокруг и добавил, стараясь смягчить напряжение: – Давайте присядем, в ногах правды нет, – улыбнулся, но улыбка была слегка грустной, словно перед ним разворачивалось нечто большее, чем просто рассказ.

Команда расселась вокруг него, каждый по-своему готовясь услышать историю. Взгляды были прикованы к Петру, а в воздухе витало ожидание. Он начал рассказывать, стараясь не упустить ни одной детали:

– В бою с разведчиком, всё было на грани. Разведчик Озов, Уюл, оказался сильнее, чем я думал. Он сумел схватить меня, и всё пошло не так. Я оказался в западне, из которой, казалось, не было выхода. А затем… затем, на субтерине, я почувствовал, как что-то проникает в мою голову, словно чужой разум пытался взять меня под контроль.

Глаза Петра затуманились, он ненадолго замолчал, вспоминая эти мучительные моменты. Команда сидела молча, внимательно слушая.

– Солас смог извлечь из моей головы энергетический кластер разведчика, – продолжил он, чувствуя, как напряжение в голосе растёт. – Но оказалось, что в этом кластере Уюл установил маячок. Этот маячок подаёт сигналы Озам, и теперь они знают, где я. Они знают координаты, по которым можно найти Землю.

Слова Петра повисли в воздухе, и комната наполнилась тягостным молчанием. Он чувствовал, как эти слова пробрали команду насквозь. Теперь они понимали, что их миссия усложнилась в разы.

– Так что, друзья, теперь мы можем ожидать гостей… И дело обстоит гораздо сложнее, чем казалось. В какой-то степени, я вас подвёл, – закончил он, опустив глаза. В его голосе звучала горечь, смешанная с чувством вины.

Медми посмотрел на Петра, выражение его лица смягчилось. Он знал, что командующий испытывает огромную ответственность за всё, что произошло.

– Мы все знали, на что шли, когда подписались на эту миссию, – наконец произнёс Медми, его голос звучал уверенно. – Ты нас не подвёл, Пётр. Мы команда, и будем действовать вместе, как и всегда.

Верочка, сидевшая рядом с Петром, сжала его руку, её глаза были полны решимости:

– Мы пройдём через это. Мы всегда находили выход, и этот раз не будет исключением.

Амазонка кивнула, её взгляд наполнился твёрдостью и решимостью:

– Теперь у нас есть преимущество: мы знаем, что они идут. И мы будем готовы.

Пётр взглянул на своих товарищей, чувствуя, как в груди разливается тепло. Эти люди были не просто командой – они были его семьёй.

И всё же Пётр почувствовал тяжесть своих слов, как будто вина за возможную угрозу давила на него, превращая каждое движение в тяжёлую поступь. Но тут голос Верочки прозвучал неожиданно резко, прерывая его мысли:

– Не говори глупостей! Что значит "подвел"? – Верочка шагнула ближе к Петру, её лицо искажено болью и гневом. – Ты не подвёл нас, Пётр, ты нас спас! Если бы ты не уничтожил эту особь Оза, то он уничтожил бы и тебя, и нас, без вариантов!

Её слова воспринимались им как пощёчина, внезапная и болезненная, но в то же время наполненная любовью и заботой. Верочка дышала тяжело, словно только что отбивалась от чудовища. Её эмоции выплеснулись наружу, разрушая стены, которые Пётр пытался возвести вокруг своей в

– Всё случилось так, как случилось, – её голос дрожал, но Верочка продолжала, её глаза не отрывались от Петра, будто она пыталась передать ему свою силу. – Ты жив, мы все живы.

Пётр посмотрел в её глаза и почувствовал, как его сердце начало таять от её слов. Но, прежде чем он успел ответить, вся команда, словно единым порывом, поддержала Верочку.

– Верочка права! – воскликнул Медми, его голос звучал твёрдо, но в нём чувствовалась тёплая забота. – Что случилось, то случилось. И случился не худший вариант. Ты выжил, и мы с тобой. А что касается маячка? Ну, подаёт он сигналы… пока их примут, пока обработают, пока поймут – уйма времени пройдет.