С боевым настроем я быстро проскочила через поток капель к той двери, где буквально только что исчез мой татуированный попутчик.

— Гера! — Мои кулаки с силой забарабанили по монолитному железному полотну.

Но никто и не спешил открывать дверь. Начиная уже пританцовывать от порывов сырого ветра, я снова что есть сил пустила в ход кулаки. И ногу. С размаху. Пару раз.

— Да какого хрена? — Дверь резко распахнулась, едва не прибив мою прозябшую фигуру к стене.

Угрожающе появившись в открывшемся проходе, Гера раздражённо уставился на меня, но приглядевшись, удивлённо поднял брови. — А ты чего не уехала?

— Что ты сделал с машиной? — я с ходу накинулась на него, а из моих глаз едва не сыпались искры.

— Я? В смысле?

— В коромысле! Она не заводится!

— Ясно. А я причём? — оторопел Гера.

Да он что? Издевается?

— Ты последний был за рулём, — меня уже начинало трусить и от холода, и от спокойной физиономии Геры. — Вот, — я раздраженно отлепила от лица свои спутавшиеся пряди волос, пропитанные дождём, и хмуро всучила ему в руки ключи от машины, — сделай что-нибудь. Я домой хочу.

Округлив глаза, он ещё раз осмотрел меня перед собой.

— Слушай, вот ты на вид такая маленькая, симпатичная, безобидная Маша, но сколько гонора-то… Ладно, — Гера со вздохом накинул капюшон толстовки на макушку. — Идём посмотрим…

Но машина так и не завелась. Как я не прыгала и не крутилась под дождем вокруг неё с причитаниями «Ну прошу… Ну, пожалуйста…» под хмурые попытки Геры оживить мотор. Без толку.

— Я же сказал, что тебе надо в сервис, — он наконец отдал ключи от авто мне, хлопнув водительской дверью.

А я растерянно уставилась на свою крошечную машинку и развела руками:

— Что это может быть? И как мне теперь?

— Всё что угодно: погнуло о поршни клапана или порвался ремень ГРМ…

Из всего сказано я не поняла ничего. Да и что нужно было понимать, стоя у поломанной машины в двенадцать ночи под проливным дождём рядом с совершенно незнакомой мне татуированной особью мужского пола. Дикое чувство беспомощности и усталости просто рухнуло на меня, тяжело придавливая собой.

— Думала, что дерьмовее сегодня уже быть не может… — простонала я, прикрывая глаза и чувствуя, как солёные слезы вот-вот смешаются с мокрыми каплями.

— Ой, нет. Только не реви. — Твёрдо раздалось рядом.

Я вздрогнула от неожиданности, когда мои плечи крепко обхватили ладони Геры, а саму меня уверенно подтолкнули вперёд.

— Куда? — встрепенулась я, пытаясь притормозить.

— На горячий кофе и сухой воздух. Такси домой вызовешь в клубе.

Первым моим желанием было отказаться от затеи тащиться с ним внутрь тет-а-тет, но мысль о согревающем напитке и месте, где не идёт дождь, сработали дополнительным пинком последовать за Герой. Я продрогла настолько, что даже терпкий запах его парфюма вдруг казался чем-то тёплым и успокаивающим.

«Если сегодня случиться ещё какая-нибудь дребедень… А вообще уже, наверное, плевать… Хотя бы кофе попью…».

— Американо, капучино, эспрессо?

— Кофе. Просто кофе, — выдохнула я, усаживаясь за барную стойку на высокий стул. — И покрепче.

Кивнув, Гера отвернулся к огромной кофемашине, стоящей у стены за баром, начиная то чем-то греметь, то шуршать. Чувствуя, как промокшая тонкая ткань ветровки запускает под кожу липкий холод, я стянула с себя курточку, бросив её на соседний стул, оставшись в одной чёрной футболке. А вот от влажных, спутавшихся волос было избавиться не так-то просто: ни расчески, ни фена. Поэтому кое-как отлепив пряди от шеи и лица, скрутила их в тугой хвост и закинула за спину. Но и это не помогло избавиться от мелкой дрожи, начавшей пробивать каждую клетку тела.

Обхватив себя за плечи, я постаралась расслабиться и отвлечься, начиная осматриваться вокруг, если это можно было назвать таковым. В огромном помещении клуба, где глухим эхом отзывались все манипуляции Геры у кофе машины, царила темнота. Лишь белая диодная подсветка бесконечно длинных полок с разносортным спиртным вылавливала общие очертания бара: широкая столешница из серого матового камня, ряды массивных стульев на длинных ножках, искрящееся стекло начищенных бокалов, и высокая фигура Геры, ловко справляющаяся с готовкой кофе.

— Стран-н-но так находится в к-к-лубе, где никого нет, да еще и т-т-емно. — Я промерзла так, что уже не контролировала стук собственных зубов.

— А мне очень нравится. В этом есть что-то притягательное, — Гера осторожно развернулся с чашкой в руках, медленно приближая ко мне пряный аромат кофе.

— Скорее жут-т-кое, — усмехнулась я, гипнотизируя чашку в татуированных ладонях… Или сами ладони. Чёрные линии ярко выделялись на фоне кипенно- белой посудины.

— Держи, — он аккуратно поставил передо мной дымящийся напиток, — это тебе кофе, а это… — подмигнув, Гера достал откуда-то из-под бара пухлую бутылку и, под мой вопросительный взгляд, щедро плеснул янтарных капель в чашку, — это погорячее. Как заказывала.

Успев рассмотреть название коньяка, я округлила глаза и неодобрительно покачала головой:

— Нет-нет, я за такой кофе не расплачусь… Знаю цену такой бутылочки…

— Я что? Не могу рисануться перед девушкой? Хозяин я этой богадельни или нет… — ехидно улыбнувшись, Гера закупорил коньяк и отставил его в сторону. Облокотившись на столешницу, он придвинул чашку ещё ближе ко мне и сам подался торсом чуть вперёд, а янтарных радужках заискрилась хитринка. — Да и оплату натурой ещё никто не отменял.

— Ага, вот, — я ткнула кукиш прямо в нос Гере.

— Жаль… — вздохнул он, не переставая лукаво пронизывать меня взглядом.

Пришлось сделать вид, что я даже не расслышал в его голове откровенные нотки разочарования. Обхватив горячую чашку замерзшими ладонями, сделала долгожданный глоток кофе и снова вздрогнула от непокидающего ощущения холода в конечностях:

— Черт, хоть бы не заболеть.

Нахмурившись, Гера вдруг оттолкнулся от столешницы и резко потянул свою толстовку за ворот, стаскивая её с себя. А я так и застыла с чашкой кофе в теплеющих ладонях, настороженно наблюдая за внезапным решением Геры устроить стриптиз.

Но красиво и эффектно снять вещи не вышло. Запутавшись в тесемках от капюшона, он на какое-то время завис с поднятыми руками и задравшейся белой футболкой, оголившей его сухой рельеф мышц. Мои глаза, даже не спрашивая надо мне это или нет, уставились на кусочек голого мужского тела перед собой. Взгляд непроизвольно замер на двух чётких линиях тату, идущие по обе стороны из-за спины к прессу. Тёмный рисунок стремился по животу вниз под пояс джинсов. У меня резко пересохло в горле, несмотря на только что сделанный глоток горячего кофе. Я отвела глаза в сторону, а дрожь, только в этот раз тёплая, расползлась по венам и застыла в самом низу моего живота, растворившись тянущим напряжением.

«Вот тебе и коньяк…» — одернула я сама себя, заерзав на стуле.

— Держи. Это тебе вместо твоей сырой футболки.

Синяя толстовка Геры ярким пятном замельтешила перед моими глазами.

— Не надо, — прохрипела я, искоса взглянув на него: сейчас все было прилично прикрыто.

— Хочешь замёрзнуть окончательно и заболеть? — Гера, снова перевалившись вперёд через барную стойку, напористо потряс толстовкой.

И словно в подтверждении его домыслов, я скромно чихнула, успев прикрыть нос ладонью.

— Вот видишь, — он осуждающе покачал головой. — Одевай…

— Спасибо. И правильно говорить надевай, — буркнула я, выхватив из татуированных пальцев его кофту. — Отвернись…

Хмыкнув, Гера послушно развернулся к ней спиной.

— Какая разница. Главное — правильно раздеться…

«Мечтай», — ухмыльнулась я и быстро сбросила с себя сырую футболку.

Тысячи иголок приятно вонзились в каждый оголенный участок моей кожи, стоило только ткани, впитавшей в себя тепло и запах чужого тела, коснуться меня. Я утонула в свободной и до безобразия мягкой толстовке Геры. И не только потому, что она оказалась велика мне на пару размеров точно. Повинуясь какому-то дурацкому порыву, всего на секунду украдкой уткнулась носом в ворот кофты. Тёплый аромат хвои вперемежку с горьковатой дымкой табака расплылся в моей голове. Боясь быть пойманной с поличным на таком интимном жесте, как разнюхивание чужих вещей, я быстро одернула себя и уже через секунду сидела, потягивая кофе с максимально равнодушным лицом.