Эхо не получалось разглядеть, из-за покрывшей здание сети, но на пыльном полу отлично виднелись отпечатки ступней и тонкий кровавый след, тянувшийся в другую комнату.

Как только Фенг подошел к выходу из комнаты, сзади спрыгнули три тени и стали брать его в кольцо. К своему недовольству, Фенг не обнаружил среди них девченки. В центре стоял земляной знакомый, а по бокам от него неизвестные ему Асперы.

— Это месть за Гайкотсу, — объявил земляной, начиная приближаться к нему.

— На будущее, такое стоит говорить перед умирающим противником. Ты поторопился, — усмехнулся Фенг.

Его первые пять узоров они с успехом уничтожили. С численным преимуществом бороться было сложно, но можно. Шестым действием Фенга был тройной узор. Большинство Асперов не осваивало даже двойные, что уж тут говорить про три рисунка в одном. Первый они успешно убрали, запустив тем самым второй. Он поднял облако пыли, в котором видимость в комнате сократилась до вытянутой руки.

Фенг сам активировал третий узор, слегка изменявший окружающий воздух. Теперь убрать эту пыль было сложно, по крайней мере без опыта. Прыгнув влево, он тут же обнаружил одного из Асперов. На всякий случай Фенг решил перестраховаться и вмешался в узор противника. Эта техника была крайне сложна и он не любил ее использовать. Даже сейчас, вырисовывая пентаграмму перед дезориентированным Аспером, он почувствовал, как его узор начинает меняться и силы покидают его. Впрочем, противнику было хуже. Экран пропал и перед ним появился юный японец, который наконец заметил Фенга и ринулся в атаку.

Весь узор Аспера пошел рябью, деактивируя даже укрепление тела. К тому моменту, как японец приблизился к Фенгу, он был уже обычным человеком. Легко уйдя от медленного удара, Фенг вогнал нож в глаз Аспера. Достав клинок, он попытался прийти в себя. Состояние было отвратительное и сил совсем не осталось, но два противника куда лучше, чем три.

Выдохнув, Фенг прыгнул в сторону второго спутника, бывшего члена Гайкотсу. Этот Аспер оказался с лучшей реакцией и тут же попытался разрезать ему горло. Вмешательство в узор еще одного противника, убило бы Фенга, так что пришлось разбираться как всегда. Отклонив голову, он ударил коленом в пах. Подавив удивление, от того, что в его противниках еще одна девушка, он в ответ полоснул клинком по горлу. Девушка так же попыталась уклониться, но клинок Фенга резко увеличился в длине, достигнув цели.

Схватившись за горло, она нанесла удар в плечо, который Фенг с удовольствием принял, на противоходе погружая нож в грудную клетку противницы. Полноценное добивание прервал появившийся сбоку земляной Аспер, откинувший их друг от друга воздухом. Судя по звуку, девушка вывалилась в окно, а Фенг проскользив по полу приготовился к последнему врагу.

Следя за движениями якудзы, его взгляд зацепил появляющуюся на полу часть узора, который создавали в подвале. На всякий случай отпрыгнув назад, Фенг убедился в правильности принятого решения. Произошедший взрыв, был точно такой же, как и на стоянке проката.

Кувыркаясь в воздухе и сшибая по пути двери, он наблюдал как рушатся стены и вслед за ним несется волна пыли. Попытавшись выравнять себя, Фенг сделал только хуже и впечатался головой в какой-то угол. Посопротивлявшись пару секунд, он потерял сознание.

***

Ральф сидел на старом столе и внимательно изучал свое плечо. Нож вошел глубоко и остановить сразу кровотечение не удалось. Пришлось долго рассматривать узор, аккуратно выпрямляя линии.

Неразбериха на стоянке проката закончилась отступлением в соседний дом, по пути к которому его и ранил неизвестный Аспер. По всему зданию была раскинута сеть, искажающая звук и свет. Это сильно дезориентировало. Ральф предпринял несколько попыток убрать чужой узор, но ничего не получалось. Рисунок быстро восстанавливался, как будто был тут всегда.

У него получилось оторваться от преследователя, но при этом он потерял из виду двух Асперов, с которыми сражался на улице. К некоторому облегчению, выяснилось, что они не такие опасные как Гончие. Правда, может быть это сказались постоянные тренировки.

За эти несколько дней, относительного спокойствия, у Ральфа получилось научиться создавать полноценный экран, полностью скрывающий его от посторонних. Так же, два раза к нему приходил Брайан, учивший его ближнему бою.

Встав и застегнув куртку, Ральф медленно пошел в другую комнату. Где-то вдалеке, раздавался звук сражения, на который он пытался не обращать внимания. В данной обстановке определять что-либо по звуку, было ошибкой.

Пошевелив плечом и распрямив руку, он убедился, что основные повреждения удалось нивелировать. Рука могла нормально работать, хоть и скованно, из-за разрыва нескольких мышц.

Ближайший проход, привел в прихожую, заваленную ведрами и бетонной крошкой. Гора была практически по пояс Ральфу и он принял решение не пробиваться через нее, а поискать другой путь. Вернувшись в гостиную, он внимательно осмотрел стены и обнаружил за покрывалом дыру в стене. Она вела в соседнюю квартиру, из которой распространялся отвратительный запах.

Источник вони нашелся практически сразу, за разорванным диваном, лежало полуразложившееся тело. От определения пола Ральфу пришлось отказаться, так как его чуть не вырвало на труп. Ускорив шаг, он перешел в следующую комнату, и направился к окну.

Стекла были выбиты либо бездомными, либо самим Ральфом, устроившем взрыв. В ходе битвы на улице, он неосознанно изменил чужой узор воздуха. Вместо уничтожения линий, которое он ожидал, Ральфу удалось создать огромную, постоянно разрастающуюся сферу. Она взорвалась с такой силой, что разметала всех близлежащих Асперов, попутно вырвав из земли офис проката. Это событие и послужило неким сигналом, для перемещения всех участников в это здание.

На подоконнике лежал осколок зеркала, в котором отразилось лицо Ральфа. Из обоих ушей шла тонкая струйка запекшийся крови. Он обеспокоенно изучил в очередной раз свой узор и обнаружил несколько разорвавшихся сосудов. С самими ушами все было в порядке, у него получилось их защитить, в отличие от противника.

Продышавшись от смрада, Ральф обнаружил в примыкающей стене несколько сквозных дырок, просверленных каким-то инструментом. Заглянув в них, он увидел комнату с воздвигнутой баррикадой из столов и стульев. За ней мелькала приоткрытая входная, ведущая в коридор.

Проследовав вдоль стены, он нашел еще одну дыру. Высотой она была до его колен, так что пришлось проползти через нее, собирая на себе весь лежащий мусор. Выбравшись и отряхнувшись, Ральф дошел до выхода и выглянул.

Прямо перед ним резко остановилась тень, в которой он узнал недавнего противника, ранившего его в плечо. Не собираясь сражаться в узком помещении, Ральф выскочил в коридор, уклоняясь от удара ножом. Под его ногами и головой образовались два узла линий, предвещающих воздушный удар. Один из них он уничтожил, а второй заставил взорваться с задержкой, что бы покинуть зону поражения.

Дверь квартиры, из которой Ральф появился, сорвало с петель и унесло внутрь помещения. Аспера кинуло в его сторону, чем Ральф попытался воспользоваться, целя в ногу. Сделав несколько кульбитов в воздухе, противник избежал удара, заодно пнув его в руку. Развернувшись, Ральф создал несколько узоров, которые Аспер быстро стер, перейдя в атаку.

Удары сыпались с разных сторон, но сосредоточившись на обороне, у него получалось отражать их. Постепенно отступая по коридору, Ральф размышлял о том, что ему делать дальше. Если бы он попытался контратаковать врага, то тут же, пропустил бы удар. Разницу в опыте он ощущал с каждым ударом все больше и больше.

Очередной колющий удар, мигнул странной вспышкой. Ральф уклонился в сторону, попутно целя в сухожилие противника, но его нож пронзил руку насквозь, не встретив сопротивления. Тут же, его левая рука взорвалась болью и Аспер возник сбоку из пустоты. Он уже понял, что это была какая-то иллюзия, начиная засыпать оппонента узорами, для поддержания дистанции. У него не было идей, как противостоять таким трюкам.