Они сели в машину и понеслись к дому, в котором должен был отсиживаться после обстрела в вотчине «Кольца» жидкоглазый Нодар.

Тормознули недалеко от нужного подъезда, где на втором этаже была квартира грузина. Боевики, захватив пластиковую взрывчатку, вышли, чтобы пригласить главного исполнителя к поднятию занавеса. Они двинулись минировать квартирную дверь Нодара.

Вскоре один из бойцов выскочил на улицу и кивнул Маэстро. Пахан сунул два пистолета за пояс, гранату в карман и вышел из машины. Прошел к стене дома и прижался к ней рядом с боевиком.

Через несколько минут спустился вниз второй и доложил:

— Взрыв через две минуты.

Присели и закрыли уши. Рванул взрыв!

Дым еще не рассеялся, когда Маэстро влетал вслед за боевиками по ступенькам к развороченной двери.

Быки вскочили в прихожую, паля из автоматов. Маэстро с пистолетами в руках продвигался за ними.

Редкие пули ударили из комнат им навстречу, первый атакующий рухнул. Второй боец вылетел на середину холла, куда выходили комнаты, и застрочил вкруговую.

Маэстро прижался под притолокой прихожей, заглядывая через холл, ища глазами комнату, где мог быть Нодар. Из кухни с полу кто-то выстрелил в него! Маэстро уложил стрелка двумя выстрелами. Замолк и автомат его помощника, тот перезаряжал магазин.

Когда боец снова вскинул «калаш», из спальни пальнули ему точно в голову. Парень упал. Маэстро швырнул к проему спальни гранату!

Все стихло. Маэстро осмотрелся и выдвинулся в центр холла. В дверях комнат валялось трое убитых. Он скользнул в спальню.

Тут, за массивной кроватью, лежал контуженный взрывом гранаты Нодар. Маэстро подошел к нему, откинул ногой выпавший у того пистолет. Сел на кровать и ударил каблуком Нодара в лицо.

Грузин открыл черно-желтые глаза.

— Давай лично познакомимся, — сказал Маэстро. — Я и Маэстро, и Витя Челнок, который в бригаде Артиста работал на Мосфильмовской. Помнишь Артиста иль Челнока?

Нодар присел, привалясь к стене, вглядываясь в него.

— Челнок?! Не похож ты на него. Я Челнока знал… Хотя стой…

Всмотрелся Нодар, удивленно произнес:

— Морду, что ли, переделал?! И патлы другие. Ты, Челнок, и есть Маэстро?!

— А что? — усмехнулся Витя Указов. — Не канаю на Маэстро? Пришлось поработать над собой, чтобы поработать и над тобой. Я ж, Нодар, знаю, что ты кентовал с Лодиком и Хамзой, какие Артиста завалили. Тех уже другие добрые люди положили. А я лично пришел за тобой, потому как знаю: ты, сука, клялся, что и меня, Витька Челнока, достанешь. Достал?

Растерялся грузин.

— То когда было? Ты чего? Мы ж с тобой, Маэстро, нормальные дела делали.

— Я за тобой, черножопый, пришел и как Челнок, и как Маэстро. Ты мне и тогда, и ныне насолил. Я как хорошее вино: сохраняю вкус до последней капли, — упивался своей блестящей ролью Маэстро, пестря глазами.

Нодар тигрино взглянул на него.

— Когда-то хана будет и тебе.

Маэстро выстрелил ему в лоб.

Он вышел из спальни, даже не взглянув на трупы своих бойцов. Сбежал по лестнице, выскочил из подъезда, прыгнул в машину и понесся за золотым завершением спектакля к гаражу Вадика.

Маэстро подъехал к хорошо знакомому ему гаражу, потому что вместе с Вадиком замуровывал в его подземелье ящик с драгоценностями.

Остановился на площадке около гаражных ворот. Взял сумку, чтобы переложить в нее содержимое ящика, и вышел из машины.

Из кустов крикнули:

— Стой! Милиция! Стрелять буду!

Маэстро бросил сумку и прыгнул в сторону. Когда он приземлялся, грянул выстрел и пуля вонзилась в ляжку!

Маэстро замер, притворяясь мертвым. Ни звука не слышалось из кустов. Маэстро неприметно вытащил один из пистолетов за поясом.

Лейтенант Топков, сидя в кустах, не двигался, но переживал во все фантазии необстрелянного салаги. Он сразу узнал подкатившего к гаражу Маэстро. Топков по инструкции предупредительно крикнул, а когда преступник попытался скрыться, выстрелил, целясь в ногу, что и требовал в такой ситуации огонь на поражение. Но лейтенант не дал предупредительного выстрела в воздух и не знал, сумел ли он ранить бандита.

Видя, что Маэстро не шевелится, Топков забеспокоился, что убил его. Если так, то это было б превышением полномочий при задержании не нападавшего на него. Кроме того, лейтенант впервые в жизни стрелял в человека. Это тошнотворно давило на «университетского» лейтенанта.

За такие приемы при задержаниях уже был осужен не один из коллег. В конце концов Топков приподнялся и, почти не прячась, полез из кустов, чтобы осмотреть лежащее тело.

Маэстро молниеносно выдернул руку с пистолетом из-под себя и влепил пулю Топкову прямо в грудь!

Лейтенант упал. Маэстро, хромая, вскочил, подбежал к нему.

Перед Маэстро лежал навзничь парень в очках с широко раскрытыми глазами мертвеца. Кровавое пятно расплывалось по рубашке под пиджаком. Маэстро не стал делать контрольный выстрел, потому что и так нашумели. Времени у него было в обрез, но достаточно, чтобы извлечь золотой ящик в подземелье.

Он быстро отомкнул гараж, в темноте пробежал к люку и спустился вниз, включил электричество. Но что это? Ниша тайника раскрыта.

Подскочил, выдвинул ящик. Но тот был по-прежнему тяжел. Маэстро опустил его на пол и откинул крышку: все на месте! Он усмехнулся, отдав должное правильной сначала идее застреленного наверху милицейского, подумав:

«Очкарик, а по-деловому смикитил, чтоб я за ящичек уцепился, а он бы меня без суеты здесь в спину прихватил. Но сыграло ментовское очко — вздумал прямо на улице на фу-фу взять».

Сумки с собой теперь у Маэстро не было, и он начал распихивать «брюлики», «цацки», «рыжевье» по карманам и за пазуху.

Когда в квартире Нодара гремел бой, машины с операми Ситниковым, Кострецовым и другими подъезжали в район этого дома. Они направлялись сюда из «Кольца» после того, как оперативники отработали место гостиничной битвы.

Ситников заявил Кострецову:

— Едем брать Нодара.

— Знаешь, где он?! — удивленно спросил Сергей.

Петя самодовольно крутанул глазками-пуговичками.

— Не все ж тебе, Серега, инициативу в руках держать. Я, видя твою прыть, на днях проследил Нодара от «Кольца» до его заныра на всякий случай. Вот он и выпал.

За улицу от нужного двора оперативники различили взрыв, глухую трескотню выстрелов. Наддали газу.

Когда автомобили влетали в широкий двор, Маэстро прыгнул в свою машину и мгновенно отъехал.

— Петро! — крикнул Кострецов. — Это Маэстро! Я за ним, дай тачку.

Ситников тормознул, соскочил на асфальт.

— Счастливо тебе, Серега! Я тут разберусь.

Капитан понесся по двору к другому выезду, вылетел на улицу и не увидел машины Маэстро. Кострецов пролетел вперед, свернул в одну улицу, другую. Вернулся, дал еще бешеный круг. Нет, ушел.

«Что же происходит сегодняшней ночью в бандитской Москве?! — раздраженно подумал он. — Сплошное поле боя. Надо побольше информации».

Он порулил в родной отдел.

Когда Кострецов вошел туда, дежурный сразу передал ему сообщение Топкова.

Капитан забежал прямо в пустующий кабинет Миронова, у которого, он давно приметил, всегда в шкафу лежал на крайние случаи запасной сотовый телефончик. Схватил его и выскочил на улицу к машине. Теперь у опера была снова точная цель.

Гоня к гаражам на окраине Москвы, Кострецов не ожидал, что там попадет в развязку их с лейтенантом розыска. Он без промедления кинулся туда, потому что его насторожило: дисциплинированный Гена не отзвонился, хотя должен был уже осмотреть гараж. Какие-то результаты он наверняка там получил, но не докладывал, как обычно, в такой напряженной ситуации через дежурного отдела, когда они с капитаном действовали порознь.

Подъезжая к скопищу гаражей, капитан услышал один выстрел. Пауза, и другой! Он остановил машину, чтобы не привлечь к себе внимание и на этом, оказавшимся нынешней ночью горячем, пятачке.