Иоганн вернулся на кровать. Прилег и заснул. Проснулся вечером, когда дверь скрипнула. Охранник вошел в камеру, забрал корзину и загадочно подмигнул.

Ее звали Линда. Линда Масальскис. Она вначале отказывалась, но потом Андрею удалось ее убедить, что другого выхода у них нет. Коменданта не подкупить – денег не хватит, а вот с охранником всегда можно попытаться договориться, тем более если разговаривать с ним будет смазливая девушка. Для этого ей всего лишь нужно выдать себя (если понадобится) за дочку арестанта. Тут главное слезу пустить.

Выбрать из двоих служивых было сложнее всего, но она действовала наугад и ей повезло. Новичкам, как сказал позже граф, всегда везет. Охмурила, как раз того, что охранял камеры, в одной из которых содержался Иоганн Паткуль. Пару раз тому улыбнулась и тот поплыл. Плюс бутылка хорошего вина, посланная графом доблестным военным, и Зигфрид (так звали служивого) был готов на все. Он даже пригласил путешественника (так Андрей отрекомендовался) к ним за столик. Обнимая Линду, охранник разоткровенничался. Сообщил (по секрету) что в тюрьме содержится один важный господин, способный перевернуть мир. Даже имя его назвал, за что тут же получил от своего товарища подзатыльник – Иоганн.

Линда невзначай сказала, что у нее отец содержится в этой крепости, и его тоже зовут Иоганн.

– Нет, – отмахнулся саксонец, – этот вряд ли тебе в отцы годится. Ему, – он нахмурил лоб, – лет этак двадцать пять. Он скорее тебе в братья годится. – Вновь задумался, хлопнул себя ладошкой по лбу, – ты, скорее всего, имеешь ввиду Паткуля. Изменника.

– Не знаю, какой он изменник, – вздохнула девушка, – но он мой отец. И я бы хотела с ним увидеться.

– Увы, – развел руки в стороны Зигфрид, – но я ничем тебе помочь не смогу.

– А передать корзинку с едой? – поинтересовался Андрей, подливая в бокалы служивых вино.

– Ну, не знаю…

– А, если, – Андрей полез в карман кафтана и достал два мешочка с деньгами. Поставил их на стол, а затем подвинул к солдатам.

– Вот это уже другой разговор, – улыбнулся приятель Зигфрида. – Только из-за прекрасной дамы мы готовы исполнить ее просьбу.

Деньги тут же последовали в карманы кафтанов охранников. Андрей щелкнул пальцами. Переодетый в местную одежду подошел Онегин.

– Принеси корзинку с едой для господ офицеров, – молвил граф.

Лесть вновь сыграла. Зигфрид, сидевший до этого слегка сгорбившимся расправил плечи. Огонек вновь мелькнул в его глазах. Его товарищ одним залпом осушил бокал и пододвинул графу. Андрей наполнил.

Вернулся денщик, поставил на стол корзину. Немного фруктов, хлеб внутри которого записка для заключенного, две бутылки вина. Будет чудо, если хотя бы одна из них доберется до Иоганна.

Еще посидели. Зигфрид обнимал и тискал Линду. Его товарищ с выпивки вначале переключился на какую-то девицу, а потом и вообще уснул. Служивый взглянул на него, икнул и начал вставать из-за стола. Пошатнулся.

– Господин офицер, – проговорил трактирщик, – может пройдете в номер. У меня, как раз есть свободный.

– Хорошо, – молвил тот и вновь икнул.

Он потащил девушку за собой. Андрей проводил их взглядом и направился к себе в номер.

На лифляндцев было страшно смотреть. Казалось они сейчас набросятся на графа и порвут в клочья. Но тот опустился в кресло и произнес:

– Все будет хорошо.

Не прошло и трех минут, как вернулась девушка.

– Ну, – поинтересовались парни, – что он с тобой сделал?

– Ничего. Рухнул на кровать и захрапел.

– Немножко вина и снотворного и он вырубился, – подытожил Андрей, – в комнату можешь не возвращаться. Он все равно подумает, что ты раньше его встала и ушла.

Утром так и случилось. Служивые проснулись. Тот что уснул за столом, громким голосом и криками – «Зигфрид» разбудил всю таверну. Его товарищ спустился по лестнице застегивая камзол одной рукой, а другой держа шпагу и треуголку. Отругал товарища, что тот разбудит всю округу. Похвастался своим успехом молвив:

– Это было что-то.

Прихватив корзину они направились в сторону крепости.

На следующий день, вечером Зигфрид пришел в трактир один…

С появлением неких спасителей жизнь у Паткуля улучшилась. Конечно не до такой степени, чтобы в роскоши щеголять, но с сытными ужинами проблем не стало. Сперва Иоганн предполагал, что побег ему осуществят не сегодня, так завтра, но время шло, а заговорщики не спешили. Лифляндец начал даже сомневаться выйдет ли у них хоть что-то, но потом сообразил, что из крепости, к тому же расположенной в горах просто так не убежишь. Вывод напрашивался сам собой – организаторы его спасения все тщательно продумывали. К тому же теперь Паткулю приходилось изображать из себя отца семейства, особенно он это делал, когда приходил тот самый охранник, что принес в первый раз корзинку с едой и запиской. Иоганн даже поинтересовался, от кого сей скромный подарок.

– От вашей дочери барон, – подмигнул караульный.

– Линды? – Спросил лифляндец, произнеся имя из записки.

– А разве у вас еще есть дочь? – удивился служивый.

Кое-как выкрутился. Сказал, что не ожидал. Думал, что она в Риге с женой.

– Я ведь ее давно не видел. – Барон сделал вид словно считает, сколько времени прошло. – Лет пять поди. Выросла небось.

– Красавица.

Паткуль понял, что охранник влюблен в его так называемую дочь.

– Желал бы я ее увидеть. Обнять, – пояснил он, понимая что служивый может просто привести девушку под окна крепости. – Тебя, как зовут?

– Зигфрид, – ответил охранник, не заметив, как перешел с арестованным на ты.

– Зигфрид, ты бы мог организовать мне встречу с ней?

– Увы, но боюсь это не в моих силах, – признался служивый.

На этом тогда разговор и закончился.

Со следующими корзинами, Паткуль ожидал, что пришлют веревочную лестницу. Идея глупая. Интересно, как ее удастся пронести в крепость. Да и чтобы изготовить понадобится уйма времени.

Вот и приходилось сидеть и ждать, а когда ждешь чего-то время тянется медленно. Паткуль частенько стал подходить к окну, всматриваться вдаль. Вздрагивать, когда в замке поворачивался ключ.

Октябрьским вечером дверь скрипнула. Паткуль повернулся на шорох, в ожидании, что войдет Зигфрид. В камеру, пошатываясь и опираясь на трость вошел комендант. Он оглядел помещение и сказал:

– Советовал бы вам сесть на лавку, барон.

Лифляндец выполнил его просьбу, понимая, что вести принесенные Вольфрамом фон Штерном скверные.

– Вынужден сообщить, – начал комендант, – но новости у меня для вас нехорошие…

– Карл подписал документы о моей казни? – перебил его Иоганн.

– Да. Казнь велено провести как можно скорее. Так что скоро к вам приведут исповедника. У вас есть в чем покаяться?

Паткуль промолчал. Времени на спасение оставалось совсем ничего, а заговорщики что-то задерживались. А шансы таяли как снег весенним днем.

– Как мне суждено умереть? – спросил Иоганн.

– Вас приказано колесовать, а затем четвертовать. Как я и предпологал.

Комендант развернулся и вышел из камеры. Дверь закрылась и Паткуль увидел знакомое лицо Зигфрида.

– Вот и все, – прошептал Иоганн.

В этом он ошибся. Вечером следующего дня дверь скрипнула. На пороге возник Зигфрид.

– Мне удалось договориться с охраной ворот, и вам, барон, удастся проститься с дочерью.

Любовь нечаянно нагрянет, когда ее совсем не ждешь. Влюбиться и потерять голову. Совершать безумные поступки, когда в другой ситуации задумался и устоял от соблазна. Зигфрид сам не ожидал что все так произойдет. Первое свидание в таверне случайное и подробности которого, он совершенно не помнил, пробудило в нем чувства. Поэтому его приятель с удивлением посмотрел на товарища, когда тот выпросил у коменданта на следующий день увольнительную в город. Вновь посидели поговорили, попили вина. Только в этот раз Зигфрид удержался и отказался от уединения.

Расстались, а там понеслось. Линда и сама не заметила, как влюбилась. Саксонец оказался в душе совершенно иным, чувственным. Даже жалко его на минуту стало. Девушка понимала, что идиллия эта скоро кончится. Иногда она даже была рада, что граф с освобождением Паткуля тянет.