Первые пару дней мы двигались, практически не встречая никаких препятствий - вражеских патрулей рядом с границей давно уже не было, а следующие навстречу редкие диверсионные команды с легкостью обнаруживались и обходились на большом расстоянии с помощью бьякугана нашего лидера. Лишь на начало второго дня пришлось сразиться с командой чунинов, имевших в своем составе хорошего сенсора, что умудрился нас засечь и вести своих товарищей на столь слабые источники чакры. Вот только против уровня двух джонинов и двух сильных чунинов противопоставить им оказалось нечего и тройка шиноби Ивы слилась буквально за несколько секунд. Мне даже не пришлось распечатывать источник чакры, так как по скорости я и так превосходил всю троицу еще довольно молодых парней. Непонятно, на что они вообще рассчитывали? Хотя, могли и считать, что преследуют генинов под предводительством слабого чунина, как сейчас ощущалась наша четверка.
Наблюдение, как Хьюга буквально двумя касаниями разобрался со своими противниками, привело меня к интересной, но несколько печальной истине. Несмотря на то, что выходов в поле у меня не так много, как у напарников, довелось поработать в компании многих шиноби, как клановых, так и бесклановых. Ну и пришлось наблюдать, какое каждый шиноби применял тайдзюцу. Вывод довольно плачевный - более-менее нормальная база рукопашного боя имеется только у некоторых кланов, чьи способности хорошо вплетаются в тайдзюцу, типа тех же Инузук, Учих и Хьюг. У остальных же рукопашка поставлена по типу "не сдохнуть в ближайшие секунды и разорвать дистанцию для применения дзюцу или швыряния острых-взрывающихся предметов". Все. Я уж не говорю про примитив, преподававшийся в академии или всякие стили, работающие только с превосходящей оппонента силой и скоростью. Тот же Го Кен настолько прост и примитивен в своей основе, что прямолинейные и простые удары может предсказать практически любой. Другое дело, что успеть их остановить или парировать еще надо постараться. Собственно, остальные стили в свободном доступе не лучше, а клановые вариации учитывают уникальные возможности своих пользователей, но не подходят всем остальным. Исключение составляют разве что Сенджу, но и у них необходимо обладать большой выносливостью, чтобы использовать стиль тысячи рук. А ведь если бы все кланы и мастера рукопашной схватки собрались вместе и разработали единый проработанный стиль тайдзюцу, подходящий большинству шиноби, то это был бы ощутимый перевес для наших сил, если сравнивать с такой же раздробленной картиной других скрытых деревень. В конце концов, однажды я видел демонстрацию рукопашного боя спецназовцев, специально заточенного на убийство или мгновенную нейтрализацию противника и вот это выглядело намного круче по технике, чем всё, продемонстрированное бойцами этого мира. А если добавить к этому возможность использовать чакру, то к такому монстру лучше вплотную не приближаться. Эх... И почему я не бывший спецназовец? А все виновата эта проклятая скрытность и подозрительность местных, буквально впитанная с молоком матери. Мастера готовы унести свои знания в могилу, чем позволить их раскрытие широкому кругу лиц, никак с ними не связанному. Конечно, и так ясно, что рано или поздно знания таким образом окажутся у врага, но на что тогда гонка вооружения? Мир шиноби остановился в своем развитии практически полностью, несмотря на то, что выражение "война - двигатель прогресса" полностью верно для всех миров. К сожалению, прогресс превращается в регресс, когда носители знаний ими не делятся и предпочитают уносить с собой в могилу. Блин, на большинство многочисленных проблем этого мира имеется одна общая причина. И поделать с этим ничего нельзя - менталитет такой у местных. Конечно, можно подать пример, вот только тебя выдоят досуха окружающие, скажут спасибо, а потом от греха подальше просто прихлопнут. На всякий случай, чтобы с врагами так же не поделился.
После того, как были закопаны дотоном еще не начавшие остывать трупы, а так же подчищены все следы произошедшего столкновения, мы двинулись дальше, периодически сверяясь с картой, проскольку, приближались границы жилых районов страны Земли и Тсучикаге наверняка не настолько глуп, чтобы оставлять их совсем без охраны даже во время проигрышной войны. Собственно, такие тревожные понкты по стране имеются и у нас на случай диверсантов. Единогласным решением было решено обходить опасную область со стороны Ханкая, как наименее населенного из двух городов. После непродолжительного совещания над нарисованной на земле карте, мы решили сперва отдохнуть в более безопасном месте и потом часа в три ночи продолжить путь, воспользовавшись более трудным для обнаружения временем суток. По примерным рассчетам, к рассвету можно будет постараться выйти к наиболее удобному ущелью и дальше двигаться уже по его дну, не опасаясь визуального обнаружения со стороны вражеских сил. В Тсучи но Куни столько разнообразных каньёнов, ущелий и гор, что отслеживать только десятую их часть невозможно даже силами нескольких великих деревень, не говоря уж про сильно убавившую в численность за последние военные годы Ивагакуре но Сато. Пусть некоторая часть пользователей дотона способна отслеживать врага по полебанию почвы, вот только достоверно известно, что даже самые лучшие шиноби останавливаются на пороге пяти километров вокруг себя, в отличие от имеющего намного большую дальность бьякугана. Что обнаружит чужую чакру намного раньше, чем нас смогут раскрыть. Как и подходящее убежище для ночлега, кстати.
Обнаруженная небольшая пещерка, где можно было с комфортом разместиться и в два раза большему количеству человек, пришлась как нельзя кстати. Убедившись, что она раньше не использовалась человеком, мы приготовились к кратковременному отдыху и воспользовались шансом нормально перекусить, а не давиться плитками пайка на ходу. Пусть это была всего лишь рисовая каша с вяленым мясом, но даже такая еда кажется изумительно вкусной по сравнению с альтернативой.
Поскольку до ночи оставалось еще как минимум четыре часа, если судить по затянутому тучками небу, Хизаши принял решение обойтись моими сенсорными печатями и скрывающим чакру барьером, чтобы дать отдохнуть перед сложным переходом всей команде, а не составлять очередь дозорных. Строго говоря, шанс нас обнаружить и так был очень слабый, а уж с использованием фуиндзюцу вообще превратился в нулевой, так что подобное нарушение правил отдыха на враждебной территории было нами принято с пониманием.
Пока напарники укладывались на распечатанные футоны, я воспользовался возможностью и снял блокирующую печать, вновь позволяя чакре течь в порядком опустевшую за два дня кейракукей. Барьер способен скрыть излучение даже джинчурики, при условии, что он не использует внутри техники, так что и меня самые чувствительные сенсоры не обнаружат, а вот пополнить запасы чакры на завтра определенно стоит. Одной физической силы передвигаться по отвесным скалам определенно не получится.
Двинулись мы дальше поздно ночью, когда даже редкие зверюшки, обитающие на скудной земле Тсучи но Куни предпочитают спать в своих норах. Предположительно, то же самое делает большенство вражеских шиноби, так что риск обнаружения заметно снижается. Конечно, пробираться по каменистой местности в почти полной темноте, когда даже луна и звезды полностью скрыты облачным небом не так здорово, как может показаться со стороны, но подача солидного количества чакры в глаза позволяет видеть хоть немного. Вот только глаза товарищей при этом кажутся двумя бездонными провалами. За исключением Хьюга - у него они светятся в темноте как два тусклых фанарика от переизбытка чакры. Выглядит прикольно.
С грехом попалам добравшись отмеченного ущелья за немного большее время, чем было рассчитано (а сами попробуйте найти дорогу, различая только контуры окружающей местности!) и с нескоторыми повреждениями ног о незамеченные булыжники под ногами, мы с облегчением остановились на небольшую передышку и ожидание рассвета. Пытаться достигнуть в полной темноте дна ущелья будут только самоубийцы и идиоты, учитывая практически отвесные стены. Одно неверное движение и можно спокойно свалиться вниз, а до дна как минимум тридцать метров и никто мягкой подушечки на месте приземления не подготовил.
