Эх, дружище, если бы я сам до конца понимал, что мы делаем. Меня не покидало ощущение, что ковыряемся в каком-то агрегате, который вот-вот рванёт.

Зато Айя на мою просьбу откликнулась с присущей ей энтузиазмом. Мы пересеклись в Цитадели рядом с одним из многочисленных контейнеров с трофеями. Она вместе с саппортами перебирала вчерашнюю добычу.

— Сама я туда не совалась — холодрыгу терпеть не могу, бр-р-р! Да и вообще к хардкорным биомам душа не лежит. Ты же знаешь, я невезучая. Но Колумб через твинков постоянно там зависает… Ну, раньше то есть. Надо ещё уточнить, остались ли они у него. Сейчас я его вызвоню, он все ещё в оффлайне, хотя вроде должен уже давно в игре быть. Но у меня есть его номер…

— Подожди, подожди, не тараторь… — перебил я её. — Что значит «через твинков»?

— То и значит, — недоумённо взглянула она на меня, изогнув бровь. — Твинки — это дополнительные персонажи на том же самом аккаунте. Вообще, хардкорщики чаще всего по несколько персов заводят. Основу-то терять обидно.

— Но дополнительных так не прокачаешь. Это ж сколько времени понадобится?

Айя беспечно пожала плечами.

— Ой, да вся эта прокачка после определённого порога — то ещё извращение! Упираться неделями ради каждого дополнительного стата, тратить тонны валюты на самое топовое снаряжение… И всё это ради преимущества в PvP или чтобы против большого босса какого-нибудь выстоять. Но я же тебе рассказывала — Следопыты находят кайф в другом.

— Ладно, ладно. Разыщи Колумба. Только предупреди — это очень срочно!

— Йес, сэр! — гаркнула Айя и вытянулась в струнку, шутливо взяв под козырёк. В сочетании с её афро-кудряшками и выпученными от притворного старания глазёнками это смотрелось так комично, что я не удержался от смеха.

— Фрост! — окликнул меня Морган. Он уже давно стоял неподалёку, дожидаясь, пока мы со звероловкой закончим разговор. — Есть пара вопросов…

Уф… Я взглянул на часы. Время будто бы ускорилось, как всегда бывает, когда торопишься. Но ладно, всё равно мне сейчас придётся дождаться Колумба и Айю.

— Если только что-то срочное! — предупредил я.

— Тут уж тебе судить… Я по поводу дальнейшего строительства хотел уточнить. Стабилизатор давно закончен. Может, добавить в очередь следующее здание, чтобы не было простоя? Понимаю, что это не совсем моё дело…

— Пока не к спеху, — отмахнулся я. — Подкопим Пустоты.

— Понял. И ты просил при сортировке добычи из Небесного замка откладывать для тебя артефакты для псиоников. Мы ещё даже половину не перебрали, но кое-что я уже наловил. Взгляни, может, что-то заинтересует. Там и легендарки есть.

— О, а вот это как раз кстати!

Морган провёл меня к контейнеру, стоящему поодаль от остальных. По пути я поздоровался с Родригесами и Венди — они тоже занимались сортировкой, помогая Моргану. Я с удовлетворением отметил, что они даже успели навести относительный порядок — добычи, сваленной тупо в кучи на полу, почти не осталось, а многочисленные контейнеры расставлены в несколько ровных рядов рядом с Алтарём Пустоты.

Так, ну а что тут Морган накопал для меня… Я пробежался взглядом по содержимому, сразу отсеял то, что было подсвечено синим ореолом — меня сейчас интересовали вещи только самой высокой редкости.

Та-ак… Ещё две вещи из сета Отрицателя, в дополнение к моей маске!

Сапоги Отрицателя. Артефакт Странников. Тип: обувь. Материалы: флексат, серебро, анобтаниум. Инкрустация: недоступна. Свойства: защита от всех видов урона + 30. Умение «Левитация» потребляет вдвое меньше ресурсов. При активном умении «Левитация» сопротивление эффектам контроля снижено на 20%.

Перчатка Отрицателя. Артефакт Странников. Тип: одежда, перчатка. Материалы: флексат, серебро, анобтаниум. Инкрустация: недоступна. Свойства: Умения «Псионный луч» и «Псионный клинок» требует на 20% меньше энергии для поддержания, а их атаки накладывают на противника дебафф, увеличивающий весь входящий урон на 10%. Продолжительность дебаффа: 5 секунд, обновляется при повторном нанесении урона.

Не теряя времени, я тут же переоделся. Заминка произошла только с перчаткой — сначала я решил, что придётся выбирать что-то одно — либо Перчатку Отрицателя, либо Грейферус, поскольку обе были на правую руку. Но, хвала игровым условностям, оказалось, что настройки эти можно менять — достаточно поместить предмет в соответствующий слот снаряжения.

В отличие от черной когтистой лапы Грейферуса, Перчатка Отрицателя была серебристой, как, впрочем, и сапоги, и маска из этого комплекта, и резко контрастировали с моей черной бронёй. Впрочем, меня это мало волновало — это не тот случай, когда стоит обращать внимание на внешний вид.

Сами по себе предметы были полезными, но не выдающимися. А вот дополнительные бонусы понравились мне куда больше.

Доспехи Отрицателя (3/6)

Облачение непримиримого воина Странников, в совершенстве овладевшего тайными техниками Псионики.

Дополнительные свойства, получаемые за одновременное ношение нескольких предметов из комплекта:

— «Парящая смерть». При активном навыке «Левитация» урон всех умений, наносящих псионический урон, возрастает на 20%, шанс нанесения критического урона возрастает на 20%.

— «Спектральное зеркало». 10% всего урона, получаемого Отрицателем, отражается обратно в противников, превращаясь в псионический урон.

* Соберите все шесть предметов, чтобы открыть все дополнительные свойства и усилить каждое из них.

Отлично! Я и без этого активно пользовался Левитацией, но теперь, с бонусами от сапог и от комплекта, это становится ещё и выгодно. Да и общую мощь псионических умений, и без того здорово разогнанную Гранью Абсолюта, поднимают ещё выше. Единственное, что беспокоило — за следующий квест Войда мне обещают некие Сапоги Иерофанта. Вот тут точно придётся выбирать что-то одно. Хотя, это дело не быстрое — нужно собрать тысячу последователей.

— Ну как, годится? — улыбнулся, наблюдая за мной, Морган.

— Да, супер. Спасибо! Эх, мне бы эти штуки на несколько часов раньше. Может, и некроманта того завалил бы.

Морган лишь развёл руками.

— Зная тебя… Одной попыткой ты не ограничишься, верно?

— Верно. Нова уже собирает рейд. Но ближе к вечеру, после семи.

— Фрост!

Звонкий голос Айи донёсся чуть ли не с другого края острова.

— Всё, я договорилась! Прими запрос.

Какой ещё запрос?

Я заглянул в интерфейс и не сразу отыскал в уже изрядно разбухшем разделе чатов новый запрос на добавление в контакты от игрока с ником Дрейк. Принял. Тут же прилетел запрос на голосовой чат.

— Привет, Фрост. Это я, Колумб. Зашёл с твинка. Что там у тебя стряслось? Айя пыталась объяснить, но я подумал, что быстрее будет переговорить напрямую.

— Привет. Мне нужно попасть в Арктическую ночь. Ненадолго. Установить нужно кое-что на поверхности. Желательно поближе к центру биома, на какой-нибудь возвышенности. Только, пожалуйста, не расспрашивай, что да почему. Просто надо.

— Хм… Ну, надо, так надо. Но к центру не получится — все обжитые кратеры по окраинам разбросаны. А что установить-то? Большое по габаритам?

— Да нет. Что-то вроде маяка. По размерам… Меньше переносного репликатора.

— А что за… Ладно, ты же просил не расспрашивать…

— Что, с этим могут возникнуть какие-то проблемы? Там дел-то на полчаса, наверное. Выбраться из кратера, воткнуть маяк, замаскировать…

— Да просто очень не вовремя, — нехотя отозвался Дрейк/Колумб после небольшой паузы. — Тут какая-то чертовщина творится… Но ладно, разберёмся. Сейчас, скину тебе доступ к репликатору, на месте разберёмся. Только поторопись.

Я и не заставил себя долго ждать — уже через минуту я появился у репликатора.

База исследователей Арктической ночи встретила меня полутьмой и тишиной, нарушаемой лишь странным гулом, доносящимся откуда-то снизу. Репликатор был установлен в небольшой кольцеобразной пещере диаметром метров пятнадцать. Или, правильнее сказать, в шахте, потому что наверняка всё это подземелье было вырублено в скалах вручную. Пол и вовсе состоял из толстой железной решетки, сквозь которую кое-где можно было разглядеть источники света ярусом ниже.