— Таких истоков не бывает, — четко сформулировал свое мнение князь. — Поэтому надо что-то предпринимать и чем быстрее, тем лучше. Именно этого опасались мы с Яном. Но большее опасение вызывало странное нападение на ее деревню. Поэтому Ян заговорил ее медальон. — Раду прямо посмотрел на Шоги.

— Бирюзу?

— Да, — Раду хмыкнул, — с ней она не расстаётся. Это все, что осталось от ее матери. Поэтому было логично сделать защиту Зарине именно на нем.

— А Зарина знает? — подозрительно поинтересовался Эрик.

— Конечно нет, — пожал плечами Раду, — представляешь, как она на это отреагирует?

Да уж Шоги представлял. Но он представлял и то как она может отреагировать если узнает, что медальон ее матери заговорили без ее ведома. И вообще на нее повесили артефакт с непонятными свойствами. И никакие доводы, о том, что это было сделано для защиты не помогут

— Кто бы мог подумать: теперь бирюза мешает нам?

— Ну-у, можно попробовать уговорить ее снять медальон, и я попробую блокировать ее силы, отделить их от сознания, — протянул Эрик, навскидку отмеряя расстояние между собой Раду и полем, в догадках докинет ли он огрызок туда или тот прервав свой полет приземлиться на голову князю.

— Даже и не думай, — сердито предупредил его Раду, примораживая огрызок взглядом к руке Эрика, — это ее защита.

— Только это надо делать с ее согласия. И все ей объяснить. Я уверен она согласится. К тому же я не хочу причинять ей вред.

— И не сможешь, — хищно посмотрел на него князь, присаживаясь перед сваленными в беспорядке ветками, попытался поджечь костер дедовским методом», как выразился Шоги. На что оборотень презрительно хмыкнул заявляя, что все нормальные люди так и поступают.

Эрик смерил критическим взглядом «нормального человека» и прищелкнув пальцами заставил ветви весело вспыхнуть….

… В первые за столько времени мне пригодился меч. Нет ну до чего смешно. Все наше путешествие он как ненужная палка болтался либо за моей спиной, либо был привязан к луке седла. Несмотря на богатую приключениями жизнь в последние месяцы, махать мечом мне пришлось лишь однажды. И несмотря на все тренировки наставника я не горела желанием возобновлять свой практический опыт. И вот сейчас я использую его, вместо топора, сваливая себе под ноги приятно пахнущий лапник. Что ж во всем есть свои плюсы, зато мне не приходиться ломать ветки руками. И здесь такая милая полянка вся заросшая елками и устланная высохшими колючками, осыпавшимися уже довольно давно. Эх, мой верный меч, вместо великого воина в хозяева тебе досталась сумасшедшая ведьма. Я прислушалась к царившей вокруг тишине, даже птицы не поют, и так спокойно, что становиться жутко. О боги, только бы не очередное видение», — взмолилась я про себя, чувствуя, как чей-то взгляд буравит мне спину. Не нервничать. Ну надо же, а я подумала, что оружие мне больше не пригодиться! Я сжала рукоять покрепче и молниеносно обернулась выставив лезвие перед собой.

— Неплохо сработано, но если бы я хотел, то уже убил бы тебя, — хмыкнул человек стоящий за моей спиной. Ветер трепал его светлые волосы. И на меня как всегда с легкой насмешкой смотрели когда-то любимые глаза.

— Арт? — не поверила я и протянув руку недоверчиво подергала его за полу черного плаща. — но что ты здесь делаешь? Мы же договорились встретиться у Елового бора? Или…

— Зарина как всегда слишком много вопросов и не по существу, — хмыкнул Арт, — и такое ощущение, что ты не рада мне.

— Что ты я рада тебе и тому, что ты жив. — я улыбнулась охотнику.

— Как-то непохоже- скривился он, оглядывая меня, и делая шаг на встречу, взял меня за руку. Я резко отступила.

— Не стоит, Арт, между нами ничего нет. И не может быть. И ты знаешь почему.

Арт нахмурился и скривился.

— Это все из-за Ксаны? Брось, я взрослый мужчина. Не стоит ревновать меня к мимолетным интрижкам.

— Я тебя совсем не ревную, — я спокойно улыбнулась, — я просто выбрала того, у кого не будет таких интрижек и кому я доверяю.

— А кому же ты настолько доверяешь? — фыркнул Арт и прищурившись посмотрел на меня.

— Можешь не отвечать. Тебе, наверное, очень стыдно и тяжело, находиться в подобном обществе.

— О чем ты? — Мне совсем не понравились презрение, прозвучавшее в его голосе. В еловом лесу было темно и сыро. Если везде солнце высушило малейшую крупицу влаги, то здесь под раскинувшимися пушистыми елками и высокими не пропускающими свет елями можно было встретить редкие островки грязи. Мы с Артом как раз стояли на краю такого и тот, разговаривая со мной, небрежно придерживал плащ, дабы случайно не осквернить оный соприкосновением с грязью.

— Не притворяйся, — хмыкнул охотник. — мы все прекрасно знаем, что тебе приходиться вот уже столько времени проводить рядом с этим выродком оборотнем.

Я ахнула от такого…такой непроходимой тупости.

— Не смей!

— Да неужели и чем же этот волк лучше меня? — с издевкой спросил Арт, его губы побелели и было видно, охотник злился.

— Дай подумать? — не выдержав издевательски протянула я, — Верностью? Честностью?

И тут Арт расхохотался.

— Что ж, наверное, мне не стоит и пытаться открыть тебе правду. Я вижу тебя, абсолютно устраивает роль послушного щеночка при господине. Надо отдать ему должное князь сделал за пару месяцев то, что не удалось Яну за все твое обучение в замке.

— Какое обучение? — фыркнула я, прихлопывая комара на щеке. — Если бы оно было, я бы заметила.

— Вот именно. А тебя не удивляет, почему такой опытный наставник как Ян Ференцев не смог научить тебя ничему толковому. Ответ прост Зарина — он и не пытался. Ты же всюду ходила за ним как репей, прицепившийся к собачьему хвосту.

— Я не собираюсь выслушивать твои оскорбления, — я устало вздохнула, понимая, что Арт сейчас чувствует себя оскорблённым и пытает отыграться.

— Я не собирался тебя обижать, — пожал плечами Арт, — просто ты так слепо доверяешь им. А ведь Ян с Раду тебе не очень верят. Иначе один не стал бы вешать тебе на шею магический ошейник, а другой его в этом активно поддерживать.

Я посмотрела на Арта с непониманием.

— Бирюза, — пояснил беловолосы охотник, — она зачарована.

— Заговорили подарок моей матери?!!! — хрипло выдохнула я, хватаясь за покатый камешек, и первые ощущая в нем легкую пульсацию, как биение сердца у живого существа, так трепыхалась внутри медальона магическая жилка заклинания. Почему я раньше не заметила этого? Привыкла. Магия мне уже не мешала, наоборот, без нее я чувствовала себя неуютно и потеряно. Вот почему мне так не хотелось расставаться медальоном из бирюзы — сказывалась привычка к окружающей меня магической ауре. Это новость обрушилась на меня, и я почувствовала, как на меня накатывает волна гнева. Но попыталась взять себя в руки. — Что за заклятия на нем?

— Вот этого я не знаю, — покачал головой охотник. — и никто кроме Яна Ференцева и Верховного охотника Корвина не в курсе, хотя твой оборотень наверняка знает тоже.

— Верховный?

— Сам удивляюсь. Он терпеть тебя не может. Мда твой оборотень такой честный, — с издевкой протянул Арт. Я вздрогнула, того что мне обидно я не покажу. Вернусь к Раду и вытрясу правду.

— Ты сам не честнее, — отбрила я, не выдержав снисходительного взгляда блондина, — ты все это знал. Но сказал лишь тогда, когда тебе это стало выгодно.

— А ты не такая дурочка, — фыркнул Арт. — Но наивная. Почему ты до сих пор не поинтересовалась из-за чего погибла твоя мать?

Я резко обернулась, коса плетью хлестнула меня по лицу.

— На деревню напали разбойники. Я все прекрасно помню, — холодно уведомила я его, не желая показывать, как задета его словами.

— А ты никогда не думала, зачем обычным разбойникам выжигать хутор дотла? И вести себя как солдаты в захваченном селении? — гипнотизируя меня взглядом продолжил Арт, я уже не узнавала его. Это был не тот умный добрый охотник, которого я любила с детства. и всплывал вопрос. А был ли он вообще?