— Все может… быть, — выдохнул Шоги, останавливаясь так резко, что я, прибавившая ходу, налетела на него чуть не сбив с ног. На нашем пути слабо светился розовым очередной открытый портал. Все накаркала! Медленно мы с Эриком сделали шаг назад, другой. Дверь за нашими спинами захлопнулась, перекрыв нам пути отступления. Раздалось глухое ворчанье. Из темноты показались две пары ярко- алых точек, два матерых вурдалака лениво выступили из темных углов кухни, не спеша, обходя нас по кругу. Двигались они рывками, что заставляло меня постоянно вздрагивать, ожидая прыжка.
— Зарина, они берут нас в клещи! К стене живо! — услышала я резкий окрик Шоги. Поняла- Эрик прав. И крутнувшись на одной ноге, прыгнула в сторону, стремясь вырваться из круга в центре. Куда нас почти загнали хитрые твари. Только вот прыгнули мы с Эриком одновременно и в разные стороны. Теперь мне приходилось рассчитывать лишь на себя. Я коснулась меча, вынимая его из ножен. Выставив меч перед собой скривилась. Жаль мы не остались в уютной оружейной с таким милым дядей оборотнем. Да появись он здесь сейчас — я бы ему на шею родимому кинулась. Я принялась рисовать мечом восьмерки, как и учил меня наставник. Зверь оскалился, зарычал с его клыков закапала слюна. Глянув на размер клыков, мне совсем расхотелось общаться с этой тварью. Но кто б меня спрашивал! Несколько раз вурдалак примерялся, затем поднырнув под меч бросился ко мне, щелкнув челюстями рядом с моей рукой, я еле успела отдернуть конечность, взвизгнув отскочила, врезалась в шкаф с продуктами. Оттолкнулась от него и бросилась вдоль стены. Вурдалак повторил мой путь след в след. Но только я со своим весом ничем не угрожала безопасности шкафа. А вурдалак врезавшись в него проломил своей башкой дверцы. Шкаф сложился как карточный домик. И с верхней полки на зверя посыпалась мука. Некоторое время он напоминал сугроб с глазами, затем взревел и кинулся за мной рассыпая по комнате белую пыль, я чихая в унисон, перетекла в оборонительную позицию, не давая зверю приблизится ко мне. Краем глаза я заметила Эрика бомбардировавшего своего вурдалака огненными шарами. Вурдалак уворачивался и крутился вокруг парня, кидался из стороны в сторону, но достать его пока не мог. Их стараниями в той части кухни был полный разгром. Как они умудрились натворить такое в столь короткое время, даже я, с моим-то опытом устроения всевозможных пакостей и разрушений, не имела представления. Колченогий стол кренился на один бок. На полу валялись черепки битой посуды, обугленные пятна покрывали стены. «У повара будет сердечный приступ», — меланхолично подумала я. А это что за щепки? А нет это видимо стулья, попавшиеся на зуб к вурдалаку. Ситуация осложнилась тем что к вурдалакам подоспела на помощь парочка грайверов и ринулась на помощь братьям по разуму. Теоретически вурдалак опаснее грайвера. И понимала, что я против вурдалака все равно что мышь против кошки. Но если я сейчас отвлекусь на него грайвер не упустит своего шанса. К сожалению, я не имела опыта сражения с несколькими противниками. И если одну нечисть я удерживала на расстоянии, то с двоими это было проблематично. А Эрик еще плохо восстановился после мощного выброса энергии. Я отступала, не зная, как поступить. Эрик заметив мое положение, резко уклонился от одного противника, перепрыгнул через другого и рыбкой, взлетев на качающийся стол, послав мне на выручку, огненный шар. Он просвистел совсем рядом со мной, ударив грайвера по загривку и осыпав искрами вурдалака. Падальщик рухнул как подкошенный, завоняло горелым мясом. А противники Шоги воспользовались минутным замешательством. и атаковали Эрика. Стол закачался и Шоги не удержавшись рухнул на пол. Я испуганно охнула. Но наблюдать за Эриком дальше не могла. Мой вурдалак, отпрянув назад (я возблагодарила богов за эту временную передышку) он стал раздумывать на кого из нас излить бешенство, отразившееся в алых зрачках. И предсказуемо выбрал меня.
Коротко взрыкнув и брызгая слюной, он резко ударил когтями по выставленному вперед мечу, раздался противный скрежет, от удара лезвие задрожало и стало выворачиваться из моих онемевших пальцев. Я поняла, что сделала ошибку, неправильно выполнив прием защиты, но было поздно, меч сделав два оборота в воздухе упал за спину нечисти. Я схватив первое, что попалось под руку, это оказалась чугунная сковорода, со всей силы звезданула нечисти в лоб. Раздался большой бум. Сковорода сломалась. Голова нет. Я тихонько пискнула, а вурдалак оскалился, явно прикидывая, какова я на вкус.
— Не съедобная, — попыталась его отговорить я от этой затеи. Но видимо у зверя было на этот счет свое субъективное мнение. Вурдалак припал на задние лапы. Я сама кроме бешеного стука сердца не слышала ничего, да и подозреваю что цветом лица ничем не отличалась от покойника. За спиной услышала стон Эрика, затем грохот и ноги обдала ледяная волна. Наводнение? Что за бред? И в этот момент нечисть прыгнула. Я очень надеялась, что смогу отскочить, но человеческая реакция ограничена. я пригнулась и поняла не успею. из моего горла вылетел крик, вернее хрип. Все! Конец! Я зажмурилась. Зверь замер в прыжке и рухнул прямо на меня. А я, я так хотела потерять сознание. Но жестокая реальность не желала отпускать свою блудную дочь в объятия мрака. Тогда поворчав немного я перестала визжать. Приоткрыла один глаз, я поняла, что нечисть мертвым грузом лежит моем животе. Сама же я лежу в огромной луже мокрая и замерзшая. Хейл, да откуда здесь вода? Открыв другой, заметила торчащий серебряный болт, прошивший горло нежити насквозь. А может вода это и не так плохо. Вода, это не кровь. И если на то пошло, уж лучше я померзну. Ведь покойники не мерзнут? Правда же? Им вообще все по барабану. И оххх, что случилось с Эриком? Продолжая изображать погибшего героя, я попыталась найти взглядом Шоги. Слава богам, тот, малость потрепанный, но живой, сидел на перевернутой бочке, в которой что-то скреблось и выло. А вурдалак продолжал попытки прорвать его оборону. А где же грайвер? я снова перевела взгляд на бочку. В дверном проеме мелькнула тень и появилась высокая мужская фигура с арбалетом в руках. Мне из своего укрытия, под вурдалаком, были отчетливо видны его сапоги из дорогого базала[1] — кожа, прошедшая наверняка не одну обработку и выкрашенная в черный цвет вызывала дикую зависть к их обладателю. Мужчина направляясь в мою сторону с душой отвесил такой пинок под хвост вурдалаку, осаждавшему Эрика, что того припечатало к стене в неблаговидной позе (вурдалака не Эрика). Я даже посочувствовал зверюшке и тут поняла, что меня выволакивают из-под уже полюбившегося мне зверя.
— Хватит отдыхать, — оповестил незнакомец, поставив меня на ноги и убив тем самым рвущуюся с моего языка благодарность. Я сердито зыркнула на него и, наконец, хорошо рассмотрела. И куртку из добротно выделанной замши с тремя застежками на левом боку и несколько блестящих заклепок на груди и спине. Сам мужчина был высок, черные волнистые волосы падали на широкие плечи, зеленые глаза отстраненно осматривали меня с ног до головы. Словно он оценивал меня решая годна я на что-то или нет. И тут я вспомнила, что я вся мокрая грязная как чушка и припорошенная мукой. Фыркнула. Ну и ладно. Кому не нравится пусть не смотрят.
— Кто вы такой? — я встала рядом с Эриком, встретившись взглядом с ярко зелеными глазами незнакомца, опушенными длинными ресницами
— Ваш шанс выжить, — «скромно» ответил тот, и повернувшись к Эрику спросил: — Книга еще у тебя Шоги?
Эрик насторожился и рефлекторно задвинул сумку подальше за спину. Это не ускользнуло от вездесущего внимания черноволосого, и он кивнул:
— Хорошо!
— И тем не менее нам хотелось бы знать кто вы? — Эрик с делал шаг вперед.
— Не время, — раздраженно отмахнулся черноволосый.
— Ну да не время, не место, а потом окажется, что ты и есть тот самый противный колдун, оборотень или еще с знает кто. Но именно тот самый охотник за книгой, — пробурчала я себе под нос. Я хоть и не оправилась еще от шока, но моя неугомонная натура не позволяла мне молчать. У мужчины подозрительно задрожали губы, будто он собрался рассмеяться, но глаза были серьезны.
