— Он-то найдет. А Рейган может отойти успеет…

Из-под кровати послышались смешки.

Мои брови настойчиво полезли в волосы. Я медленно перевела взгляд с захлопнувшейся по инерции двери на кровать, под которой сейчас сидели двое близнецов, и моргнула.

Что, черт возьми, сегодня не так с этим миром?

— Вылезайте сейчас же! — рявкнула Эвелин. — Вот еще выгораживать вас! Мне и без этого забот хватает! У меня эксперимент в самом разгаре!

— Ой как нехорошо будет, если Рейган узнает, кто нам дал то чудо-зелье для наших темных дел… — поистине в этом голосе было собрано все сожаление мира.

— Эй! А вот это уже наглость! — выпрямилась Эвелин и, сдув с лица упавшую белую кудряшку, возмущенно посмотрела на кровать. — И вообще! Идите вон у Соньки прячьтесь!

— У нее там плотоядное растение вчера выросло! — с обидой в голосе снова произнес голос из-под кровати.

— Пора тоже такую штуку у себя в комнате заиметь! — буркнула Эвелин. Она кинула еще один взгляд полный недовольства на кровать и вернулась к своим колбам. — Вот подойдите только ко мне за очередным зельем…

— В какой раз она уже так говорит? — раздался насмешливый голосом из-под кровати.

— Не знаю, Аштон. Я сбился со счета.

— Ироды! — еще более возмущенно буркнула Эвелин.

Я нервно хихикнула и на всякий случай отошла от двери еще шагов на десять, ближе к своей кровати, пол которой остался свободным от узурпирования всякими залетными близнецами. Дверь в свою очередь также получила от меня подозрительный взгляд. Она выбыла из круга доверия.

Эвелин все еще что-то бурчала себе под нос, из-под кровати доносились перешёптывания и смешки. Вдруг из проема между полом и каркасом кровати показалась черноволосая макушка. Парень покрутил головой из стороны в сторону.

— Не видно? — послышался вопрос от его близнеца.

— Кажется, нет…

— Может, пронесло?

— Ну…

Юноша, извернувшись, вдруг посмотрел на меня, и я оказалась совершенно не готова к тому, что его глаза будут насыщенно золотыми, отчего все его лице приобретало кошачье выражение.

— Мое почтение, — расплылся он в улыбке и исчез под кроватью.

Да уж… Чего тут явно не хватало так это почтения…

Мое сердце как раз успокоилось, и, посовещавшись с бровями, решило, что последние уже должны вернуться на положенное место… как вдруг…

Дверь резко распахнулась, и моему взору предстал…

— Рейган! — пискнула Эвелин.

Это?! Это Рейган?!

Что за невезение!

Как тот самый юноша, чьи лошади чуть не убили меня не далее, чем неделю назад, тот юноша, что вытирал мои слезы платком, который я по неведомой причине теперь храню в кармане, как ОН вдруг оказался Рейганом, королем сия академии?!

Юноша осторожно закрыл за собой дверь, его взгляд прошелся сначала по несколько испуганной Эвелин, затем скользнул на кровать, и он прикрыл глаза. Девушка вдруг прекратила жалкие попытки прикрыть своим тщедушным тельцем огромное ложе и видимо решила, что лучше будет вернуться назад к столу со склянками.

Только сейчас я заметила, что вся поза Рейгана была несколько… натянутой, прямо как в день нашей первой встречи. Как и тогда, он словно едва сдерживал копившиеся в нем эмоции. Юноша открыл глаза, выдохнул, и этот выдох словно сорвал клапан.

— Вы что опять натворили?! Я кого спрашиваю?! А ну вылезайте немедленно! Сколько раз я говорил вам даже не сметь трогать эту башню?!

С каждым его словом гнев, теперь явно проступающий в голосе, нарастал, а глаза все сильнее метали молнии.

— Вы у меня неделю будете сидеть в своей комнате! Неделю! Откуда вы вообще взяли порох?!

При этих словах Эвелин как-то сразу уменьшилась в размерах и зашуршала своими скляночками, переливая что-то из одной в другую. Под кроватью все также была тишина, словно там и не было никого.

— Из-за вас я снова должен буду пойти к этому старому маразматику! Будто мне доставляет огромное удовольствие слушать его старческие бредни! И вообще от него воняет!

— Зачем же так про нашего достопочтенного ректора?

Я с моими снова улезшими в волосы бровями перевела взгляд с Рейгана на внезапно появившегося в нашей комнате юношу. Он обладал очень приметной внешностью. Его ярко-рыжие крупные кудри, бледную кожу с веснушками и пронзительно голубые глаза было трудно не заметить. Но даже все это было цветочками по сравнению с тем, что его руку обвивала белая змея! Она вдруг подняла голову от его плеча и, посмотрев на меня, зашипела.

Я сглотнула и сделала шаг назад. Теперь вся комната казалась мне местом крайне сомнительным.

— Не сейчас, Николас! — огрызнулся Рейган.

К слову, о последнем… Я все еще не могла поверить, что он был тем самым Рейганом… По словам Лауры «король» был образочком дружелюбия и спокойствия… Но этот юноша скорее был образчиком жалких попыток сохранить спокойствие…

— Думаю урон, который Аштон и Алоис нанесли академии будет оценен в два миллиона артов, — почти скучающе произнес Николас, погладив свою змею по голове, и та пощекотала его палец своим раздвоенным языком.

Мои глаза стали размером с блюдца.

Урон оценен… во сколько?!

Рейган, состроив гримасу, обещавшую смерть неверным, кивнул головой, а затем снова бросил гневный взгляд на кровать.

— Два миллиона, бездельники! Если вы думаете, что я внесу за вас хоть еще один арт, вы ошибаетесь! Деньги будут вычтены из вашего содержания!

Я охнула. Это какое же у них содержание, что из него вот так запросто можно вычесть такую сумму… Хотя, о чем это я? У меня вон тоже два миллиона в кармане валяется, буквально осталась со сдачи с булавок…

Под кроватью завозились.

— Но… — послышался писк.

— Ни слова! — взорвался Рейган. — Надо было думать, прежде чем подрывать одну из самых древних башен в истории города! Два миллиона — это пустяки, по сравнению с той нотацией, которую мне предстоит выслушать от наших отцов! Я готов вас просто…

— Поберегись! — завопила Эвелин и бросилась на пол.

Рейган только успел повернуться, Николас с безразличным выражением лица быстро сделал пару шагов назад. На столе девушки что-то забурлило и…

Стекла выбило взрывом. Банки, склянки, колбы… Все полетело на пол. По комнате поплыл мерзкий, пробирающий до слез запах. Рейган, который стоял ближе, оказался заляпанным какой-то зеленой субстанцией, за безопасность которой я бы не ручалась. Зеленая капля стекла по его шее… На его лице стало появляться выражение крайнего бешенства…

— Ой… — пискнула Эвелин, заползая под стол, стараясь не порезаться о разбившееся стекло.

Две одинаковые головы, высунувшиеся из-под кровати, осмотрели произошедшее, и комнату огласил их громогласный смех, но они подозрительно быстро заткнулись, посмотрев на Рейгана, и снова уползли в безопасное пространство под кроватью.

— Вел! — раздался новый голос от дверей и в проеме возникла невысокая девушка, она гневно потрясала каким-то растением с оборванными листиками. — Вел, ты опять!

— Софи, это не я! — пискнула Эвелин.

Девушка все еще потрясала поникшим кустиком, когда позади нее вдруг возникло нечто… Оно было скорее растительным, чем животным, имело огромный рот с клыками и передвигалась на корнях, и вообще было отдаленно похоже на странного паука. Монстр прыжками преодолел пространство комнаты и бросился к Николасу.

Я зажмурилась, полагая, что это нечто сейчас сожрет бедного юношу.

— Это еще что такое?! — завопил Рейган.

Сие явно была не реакция на смерть друга, поэтому я все же рискнула открыть глаза и увидела, как эта монстрятина ластиться к Николасу, а тот к моему великому удивлению, присев, с полной доброты улыбкой поглаживает нечто по корням.

— Это я накормила свой кактус порошком, который подарила мне Вел… — застенчиво проговорила Софи, прижав к груди потрепанный кустик.

— Так… — произнес Рейган, зажмурившись, и ущипнул себя за переносицу. — Все это…

— Рейган! Сзади! — завопили близнецы.

Тот резко развернулся и как раз успел заметить в проемах разбившихся окон, что к нам стремительно летела целая стая птиц — вороны, воробьи, ласточки, соловьи… Они все будто обезумели, кричали на свои лады, казалось, еще мгновение, и они просто снесут башню!