– Ты украла покой моего сына. Это ведь тоже преступление?

Я не сразу поняла, что императрица шутит. А когда поняла, позволила себе дружескую улыбку, на которую тут же ответили. Женщина подошла ко мне и сжала мои руки в своих ладонях.

– Не бойся, дитя. Мы обязательно разберемся в том, что здесь происходит. Я не дам тебя в обиду.

Я не спешила доверять женщине, но и отказываться от её помощи глупо, поэтому просто поблагодарила. Нас прервал стук в дверь – Джудит сообщила о приходе целителей. Ох, а ведь здесь существует классовое неравенство и придворный этикет? Мать моя женщина, как к этому привыкнуть?

В спальню вошли двое – пожилой мужчина и женщина лет тридцати пяти с заостренными чертами лица и раскосыми глазами. Если первый выглядел как обычный человек, то вторая напомнила мне зверя. Тоже оборотень?

– Магистр Виус и магистр Лайза, – представила их горничная.

Оба поклонились императрице, после чего ко мне обратился целитель:

– Прошу, лягте на кровать, эри.

Кажется, моё имя здесь было никому не интересно, величают исключительно “эри”, чтобы это ни значило. Может, оскорбление какое-то? Вроде ветреной особы.

Если честно, у меня не было никакого желания доверять местным целителям, но что поделать? Вдруг переход из одного мира в другой как-то повлиял на эмбрион? Мне нужно убедиться, что с малышом всё в порядке.

– И разденьтесь, пожалуйста, – скомандовала магистр Лайза.

Горничная тут же подошла к шкафу и вытащила белую сорочку. Я встала, и магистр Виус заметил мою проблему. Он подошел ко мне и опустился на колени. Едва его прохладные руки дотронулись до моей лодыжки, как от них пошел свет. Я открыла рот и… закрыла. Чего его открывать, это ведь магический мир, так что хватит всему удивляться. Лодыжка осталась полностью здорова.

– Спасибо, – поблагодарила я целителя и забрала сорочку у Джудит, чем немного обескуражила её.

Под внимательными взглядами присутствующих я прошла за ширму, чтобы переодеться. Надеюсь, здесь есть нормальное нижнее белье, иначе придется изобретать. Носить панталоны я официально отказываюсь! Еще скажите, что здесь и рейтузы обязательны. Хотя такое вполне возможно, особенно учитывая холод в горах.

Боже, что за каша в моей голове? О каких рейтузах я думаю? Они – последнее, о чем мне следует заботиться! Для начала нужно как-то выжить. Выжить любой ценой!

От волнения начало покалывать кожу. Кровать накрыл белесый туманный купол, за которым остались стоять императрица и Джудит.

В одной белой свободной сорочке я легла на кровать, согнув ноги в коленях. Признаться, я боялась. Сильно боялась. Эти местные аналоги врачей не вызывали доверия, особенно женщина, смотревшая на меня с явной неприязнью.

Однако подошел ко мне именно мужчина.

– Прошу вас, расслабьтесь. Я осмотрю вас. Больно не будет.

Признаться, он слукавил. Осмотр был немного неприятным, несмотря на осторожность целителя. Но если первая часть врачебной процедуры стала стандартной, то вторая меня удивила: ладони целителя засветились, когда он распростер их над моим животом. Я бы и рот приоткрыла от изумления, но в этом мире всё настолько диковинное, что удивляться не было больше сил.

– С плодом все хорошо. Примерно девять недель беременности, – произнес целитель и дотронулся ладонью до моего лба, затем проверил пульс. – Состояние беременной стабильное, организм молодой и сильный. Хотя на лицо переохлаждение. Настоятельно рекомендую принять теплую, но ни в коем случае не горячую ванну. Я приготовлю вам укрепляющий взвар: не беспокойтесь, для ребенка он абсолютно безопасен. Теперь вы, коллега.

Магистр Виус отступил, и вперед вышла женщина, но подойти ближе она не успела: дверь распахнулась и порог пересекли тот самый старец, поделившийся со мной плащом, и… Владыка.

Присутствующие перед ним склонились. Купол вокруг меня растаял, и я поспешно опустила сорочку, подавив дикое желание укрыться еще и одеялом. Тиран и деспот. У меня, между прочим, ноги из-за него околели. Хотя что ему, когда он собирается избавиться и от меня, и от ребенка?

– Владыка, – подобострастно произнесла магистр Лайза и присела в реверансе.

По всему выходило, что мне нужно как-то наладить с этим Владыкой контакт, понравиться ему, чтобы он оставил в живых и меня, и ребенка, а уж потом я найду способ, как от него сбежать домой. Но как часто наше поведение продиктовано исключительно эмоциями, а не разумом.

– Продолжайте, – царственно позволил дракон, остановившись рядом с матерью.

Подле них застыл и тот самый мужчина, что согрел меня плащом, поэтому ему я невольно улыбнулась – единственному, кого была рада видеть. Старец ответил скупой, но по-отечески теплой улыбкой.

Вокруг меня вновь возник купол. Магистр Лайза приступила к осмотру, но её часть была исключительно магической, не пришлось даже сорочку поднимать – кажется, она сканировала состояние именно плода, а не моё, поэтому что её манипуляции с такими же светящимися руками происходили лишь над моим животом.

– Что скажете, магистр Лайза? – спросил Владыка и нагло развеял купол, хорошо, что мои ноги были прикрыты длинной сорочкой.

– Ребенок ваш, – заключила женщина и немного удивленно добавила: – Силен. Очень силен. Не ожидала, что такое возможно. Чувствую в нём драконью суть, но еще больше – магию. Искрящуюся, переливающуюся, – голос целительницы на мгновение стал восхищенным, – такую чистую и теплую, что…

Она мотнула головой и, резко отдернув руки, отступила на шаг, будто испугалась собственных чувств. Я же воспользовалась возможностью и поднялась на ноги. Джудит подала мне длинный бледно-розовый халат с кружевами, который я и поспешила накинуть на плечи, завязав пояс потуже.

– Что?.. – заинтересованно спросил Владыка, переведя взгляд с меня на целительницу.

– …что это пугает, – выдохнула она. – Я не могу понять, почему этот ребенок обладает такой силой. Вполне возможно, его мать выпила какое-нибудь зелье в момент зачатия, провела обряд, принесла богам жертву…

– Ничего я не приносила, – изумленно произнесла я.

– Не стоит бросаться бездоказательными обвинениями, – одновременно со мной произнесла императрица, и магистр Лайза опустила голову, но тут же бросила взгляд на повелителя, словно ища у того защиты.

И она нашла её! Ведь он не собирался опровергать её теории, более того – он был их сторонником.

– Чудесно, – заключил старец, и от улыбки морщины на его щеках немного разгладились. – У вас будет сильный наследник, Владыка.

– Это будет бастард, Святейший, – произнес император и посмотрел на мой еще плоский живот. – Он может стать угрозой не только моему законному сыну, но и будущему всего Тиамириса. Тем более, если зачат он с применением магии. Вам ли не знать, что подобное под строжайшим запретом и карается смертной казнью?

В этот момент я буквально почувствовала петлю на своей шее, поэтому инстинктивно её потерла.

– Вновь повторюсь, что для обвинений нужны доказательства, иначе они беспочвенны, – произнесла императрица и поклонилась сыну. – Вам ли об этом не знать, мой Владыка?

– К тому же, – добавил тот, кого Владыка назвал Святейшим, – ваше величество, как Верховный оракул Тиамириса я готов взять под опеку это дитя, воспитать его и сделать всё, чтобы он вырос честным и преданным законам Тиамириса. Это сильный туманный дракон, мы не можем разбрасываться подарками судьбы. Я вижу, что он будет стоять на защите правды и справедливости при должном воспитании.

Ох, ничего себе! Не смогла сдержать улыбку, невольно дотронувшись до живота. Такой кроха, а его будущее уже видят, и пророчат, что оно будет светлым. Еще недавно я слушала речи мамы об аборте, а вот сейчас стою здесь… м-да, причудлива жизнь, ничего не скажешь.

Император молчал. Его решения я ожидала с замиранием сердца.

– А девушка выдержит? – вздернула бровь магистр Лайза. – Человеческое тело столь хрупко!

– Многие драконы женились на человеческих девушках, и те рожали здоровых наследников, – запротестовал целитель, который, как я поняла, тоже был человеком и знатоком человеческой физиологии.