Многие люди любят пробовать новые блюда. Это хорошо. Если вы расширили свое сознание до таких горизонтов, когда любой белок — это белок и ничего, кроме белка, — пробуйте все на здоровье. Вкус все равно зависит, в основном, от приправ. Но если вы еще страдаете пищевыми фобиями, например моллюски (устрицы) кажутся вам съедобнее червей, а креветки более кошерными, чем тараканы, узнайте предварительно, из чего сделана эта вот красивая котлета. И постарайтесь не сблевать от картинок, рисуемых воображением, когда поймете, наконец, что вот эти вот корейские мясные макароны — на самом деле просто отварные личинки мух.

Должен сказать вам, что любой белок съедобен после денатурации при термической обработке, насекомые, отваренные в автоклаве, сами по себе безвкусные, и только приправы сообщают им букет. Органические яды разрушаются при высоких (выше 100 градусов Цельсия) температурах. При приготовлении змей им отрезают ядовитые части тела, и только рыба может дать нехороший эффект. В южных морях водятся рыбы, вызывающие у людей аллергические реакции в виде высокой температуры и лихорадки. Обычно такое состояние длится сутки.

Самое непривычное блюдо — фрукт дуриан. Обладая нежным вкусом, чуть сладковатым и немного похожим на мягкий сыр, пахнет он как солдатская портянка после недели боев. Людям, любящим французский сыр с плесенью, легче дается привыкание к этому продукту. Неприятность в том, что дуриан кладут в качестве приправы во многие блюда тайской, малазийской, филиппинской кухни и кухни Соломоновых островов. Это сообщает определенный купаж всему блюду. Не думайте, что это вонючее овощное рагу изготовили в прошлом году! Все свежее, включая дуриан.

Из экзотических блюд могу горячо порекомендовать в тропиках гарнир из молодых побегов бамбука (к курице) или курицу, тушенную с молодым бамбуком, а также курицу, рыбу или осьминога, тушенных в кокосовом молоке.

Знаменитый суп из ласточкиных гнезд, стоящий по юго-восточным меркам целое состояние (20 долларов), имеет интересный вкус. При этом необходимо знать, что гнезда эти ласточки лепят из своих слюней, богатых белком и застывающих на воздухе.

Однажды во время радиопередачи позвонила девушка и спросила, что делать, если пригласили в гости к каннибалам и угощают. Я ответил, что если я хочу есть или попробовать данное конкретное блюдо, я это сделаю, нет — никакие каннибалы не заставят меня жрать всякую гадость. Большое заблуждение, что можно кого-то обидеть, отказавшись с ним выпить или что-нибудь съесть. В подобной ситуации необходимо перевести общение в другую плоскость; например, я лично хочу выпить козьего молока, а не чачи, генацвале, и не проще ли тебе, генацвале, выпить его со мной, если ты меня уважаешь. Человек должен понимать, что ты его уважаешь не потому, что не можешь с ним не выпить, а потому, что еще не снес ему башку, хотя десять раз мог бы.

Ведите себя в ситуациях принуждения к принятию пищи как взрослые, но не как взрослые по отношению к детям, а как взрослые по отношению к взрослым. Всегда можно объяснить любому каннибалу, что есть непрожаренную человечью печень, даже если это печень очень красивой девушки, тебе не позволяет твоя религия, мораль и законы твоего племени. Объясните этому гипотетическому людоеду, что охотно сжуете с ним банку свиной тушенки, и сделайте это. Возьмите инициативу в свои руки!

В любом случае, если вы отправляетесь в путешествие в места, населенные дикими племенами, проконсультируйтесь предварительно у специалиста-этнографа. Одного весьма значительного альпиниста съели каннибалы только потому, что он назвал им свое имя. А знал бы — не называл. Был бы жив. Может быть.

Что касается пищевых табу — например, «не ешьте эту святую рыбу из этого святого водоема», — обычно они оправданы. Например, вполне банальный карп может быть заражен опасными для человека глистами. Во многом именно поэтому в южных странах разных народов и культур пищевым табу является свинина. Она болеет теми же болезнями, что и человек, и является носителем опасных глистов. Вполне возможно, что и святость индийских коров вызвана страхом заразиться бычьим цепнем при поедании плохо прожаренного мяса.

Заметьте, пищевые табу, как правило, распространяются только на животную пищу.

Тем не менее помните: домашнее пиво (чанг) в горных районах Индии, Непала, Китая обычно заражено лямблиозом. Лямблии — очень опасные амебы, разрушающие печень. Опасайтесь в этих районах кисломолочных продуктов. Чанг — кисломолочное пиво — разводят сырой водой. Поэтому сколько бы шерпы ни протягивали мне с улыбкой грязный стакан с чангом в грязных пальцах, я каждый раз с улыбкой отрицательно качал головой. И мне совершенно фиолетово, как сильно они на меня обижались.

Вообще, в любом путешествии пейте только бутилированную воду. В крайнем случае — кипяченую. В самом крайнем — сырую с марганцовкой. В горы и в джунгли берите с собой мембранный фильтр для воды. Чтобы получить чистую воду в пустыне, сделайте ямку в песке, поставьте туда емкость для воды, сверху натяните полиэтилен прямо над почвой, чтоб его нижняя точка была над емкостью. За ночь накопится кружка конденсата. Чтобы не отравиться — при появлении симптомов отравления, а также в профилактических целях — советую использовать отечественный препарат фильтрум.

В жарких странах растет множество фруктов, абсолютно неизвестных людям Средней полосы. Некоторую просветительскую миссию несут супермаркеты — кое-что можно купить в «Ашане», кое-что в «Мосмарте». Беда в том, что фрукты, имея похожий вид с тропическими собратьями, абсолютно другие по вкусу. Они гораздо менее вкусные, чем свежие фрукты тропиков. Ананас, банан, манго — все имеет другой вкус. У дикого банана вообще есть косточки! Ананас в Африке и ананас в «Рамсторе» только выглядят одинаково. Каждый раз, встречаясь с новым фруктом, я устраиваю себе маленький праздник нового вкуса.

Плоды опунций в Перу немного напоминают малину, мангостины Таиланда сравнить не с чем, они имеют в очищенном виде вид головки чеснока, а вкус — свежий, сладкий и какой-то пронзительный. Спелое манго имеет слегка ощутимый хвойный привкус, спелый ананас сладок и совсем не разъедает уголков рта, рамбутан сладкий, но слегка кисловатый, на вкус немного похож на киви, папайя сладковатая, но ближе к пресному, для употребления должна быть мягкой на ощупь. Гуава сладкая, слегка приторная, очень полезная для здоровья. Плоды тамаринда и саподилии плохо поддаются словесному описанию. Вкусные. Авокадо в Африке хорошо намазывать на хлеб вместо сливочного масла. Вкус похожий, но гораздо полезней. А сверху — сыр, колбасу, крутое яйцо. В Иране совершенно потрясающий плод — гибрид персика и инжира — напоминает приплюснутый сверху и снизу персик. Вкус отменный, жаль, что словами не описать.

Папайя, манго, кокосы и бананы попадаются в джунглях в одичавшем виде.

Кокос — это такой бурдюк со сладковатым молочком. То, что едят у нас — орех, — там не едят. Кокос прокалывают в месте крепления к ветке (в «темечко») и высасывают через соломинку. Если есть большой тесак и такое же большое желание, можно разрубить кокос и соскрести еще не затвердевшую белую сердцевинку с внутренней половинки расколотого ореха.

В этих странах попадаются и незнакомые овощи, но их, в отличие от фруктов, обычно подвергают термообработке. Сырые салаты не везде безопасны — из-за вредных амеб.

Несмотря на обилие пищи и ее сравнительную дешевизну в тропических странах, настоящий путешественник всегда должен иметь запас пищи на два дня.

В этот НЗ входит гречка, полкилограмма на человека, сыр, грамм 200, сухари (пара упаковок по 100 граммов), сухое молоко (200 граммов на человека), сахар (кусков 15), чай (пять пакетиков), кофе (100 граммов молотого), две шоколадки по 100 граммов, граммов 200 орехов, четыре бульонных кубика и пара быстрорастворимых супчиков.

Если вы собрались в трекинг и продукты не входят в его стоимость, есть два варианта. Вариант первый: еду несете вы сами. В этом случае вес всей еды на одного человека в день должен быть не более 500 граммов. При двухнедельном кольцевом трекинге вес продуктов составит 7 килограммов. Общий вес рюкзака — 20 килограммов.