Через час я почувствовала, что спина кричит «Караул!».

– Маму еще красивее! – потребовал Дэнфер, глядя на меня. – И нос у нее ровный!

Мне стало немного страшновато представить, что будет висеть у ребенка в комнате!

– Мммм, – простонала я, переминаясь на стуле. Попа просилась в отпуск. Она требовала мягких подушечек, диванчиков и перинку! Я честно обещала ей все это, пытаясь усидеть на месте.

– Терпите, – послышался тихий голос сквозь зубы. «Маме платья побольше!», – заметил Дэнфер, заглядывая в мольберт, пока гоблин стоял на стремяночке и что–то старательно выводил.

– Терплю, – отозвалась я, глядя на Дэнфера с нежностью.

Именно о таком сыне я мечтала. Маленький лорд. Даже ведет себя так, как ведут себя взрослые. Ну, по крайней мере, пытается.

Сердце сжалось, когда я представила, что его там обижают. Как он там будет один, без мамы и папы? И без дворецкого? При мысли об этом, я заерзала на месте. Главное, чтобы его не обижали! Потому что тогда придет мама и поубивает половину Академии. А вторую половину заставит смотреть! Мама не шутит!

Я думала – думала и твердо решила. Этого мальчика я обиду никому не дам! И плевать кто там!

– Готово! – произнес гоблин, когда я уже совсем отчаялась. – Любуйтесь!

Он повернул к нам мольберт, и первое, что бросилось мне в глаза, так это красавец – папа. Он был прорисован так, что я на всякий случай перевела взгляд на оригинал. И мама с огромными перепуганными глазами. Не глаза, а прямо блюдца. Такое чувство, что в стуле заблудился гвоздь.

– Мам, пап, – послышался озадаченный голос Дэнфера. Он поднял на нас глаза. – Тут написано, что я должен до поступления в Академию вызвать фамильяра, и заполнить магический дневник, как я провел лето!

Повисла тишина, а я поняла, что такого поворота не ожидала!

– Этого не было! – удивился Рафаэль, подходя и беря список. Я слетела со стула и бросилась к списку, уткнувшись в список и удивленно видя, как вычеркиваются несколько пунктов, а вместо них появляются новые.

– Сынок, нас лишили родовой магии. В этом замке никто не может колдовать! – заметил Рафаэль, беря список и решительно направляясь к двери.

Мы поспешили следом. Выставив вперед руку, Рафаэль распахнул дверь комнаты с зеркалом.

– Это как понимать? – произнес он, сжимая в руках список. В зеркале появилась спина ректора. При взгляде на него, мне опять стало ужасно стыдно.

– Мы тут посовещались и решили, что нам нужно проверить уровень подготовки студентов, – заметил ректор, пока мы с Дэнфером прятались за дверью.

– Мой сын лишен магии, – произнес Рафаэль, глядя на ректора, который пожал плечами. – Как, извольте спросить, ему выполнять задания?

– Ничего не знаю, – заметил ректор, явно кого–то высматривая.

– На меня смотри! – нехорошим голосом произнес Рафаэль. – Это что за свистоперделки?!

Дэнфер хрюкнул мне в юбку, пока я старалась не волноваться.

– Мы будем формировать классы по уровню магических навыков, – заметил ректор, почему–то рассматривая свои ногти. – Сильные маги к сильным магам, слабенькие к слабеньким. Так будет намного удобней!

Глава восемнадцать

Только я видела, как Рафаэль, сощурил глаза, пристально глядя на ректора, который почему–то смотрел на меня.

– Хорошо, – вкрадчиво произнес Рафаэль, а зеркало потухло.

– Где мы магию возьмем? – спросил Дэнфер, глядя на меня. Мама ведь все должна знать!

– С дороги! – послышался решительный голос, а мимо нас пронеслась алая буря, заставляя переглянуться.

– Значит, так, да? – послышался голос в середине коридора. – Хорошо! Мордехай! Живо сюда!

– Да, господин! – послышался голос гоблина, который уже бежал навстречу.

– У тебя не осталось магии? – спросил Рафаэль, глядя на дворецкого с высоты своего роста.

– Никак нет, – вздохнул Сморчок, шевеля пальцами. – Вас же лишили родовой магии! А поскольку я служу вашей семье уже не первое столетие, то тоже считаюсь членом семьи!

Рафаэль медленно поворачивался ко мне, задумчиво глядя на нас с Дэнфером. «Я?», – удивленно спросила я взглядом округлившихся глаз.

«Я думаю!», – закусил губу Рафаэль. – «Не мешай!».

«Не мешаю!», – взглядом ответила я.

«Нет, мешаешь!». – нахмурилась бровь. – «Ты задаешь вопросы и моргаешь!».

– Мам, а ты умеешь колдовать? – с надеждой спросил Дэнфер, когда задумчивый взгляд отлип от меня.

– Нет, малыш, – заметила я, ободряюще погладив его по голове. – Мама не умеет. Может, потому что я не училась в Магической Академии?

Внезапно Рафаэль резко обернулся и странным взглядом посмотрел на меня. Он даже слегка наклонил голову.

– Идите сюда, мадам! – послышался голос, а я пожала плечами. – Мордехай! Неси книги!

Я направилась вслед за мужем, пока рядом шел Дэнфер. Рафаэль открыл дверь в еще одну гостиную. Магические свечи тут же зажглись.

– Как я и говорил, я нашел лазейку, – улыбнулся он. – Поскольку наш с вами брак не консумирован…

– Что? – спросила я, не понимая, о чем это он.

– Скажем так, наш брак пока что является формальным, не закрепленным первой брачной ночью, – деликатно начал Рафаэль, проводя пальцем по стенке недопитого бокала. – Есть вероятность, что в вас есть … капелька магии. И при должном старании, из нее можно извлечь… пользу. Этого варианта они не предусмотрели.

– Во мне?! – изумилась я. – Магия? Откуда? Во мне есть только каша и комок нервов!

– Мадам! – строго произнес Рафаэль, пока гоблин тащил ему целую стопку книг. – У нас нет выбора! Или вы, или никто!

Я прямо почувствовала, как мне на плечи складывают огромную ответственность.

– А попросить кого–то из знакомых? – осторожно спросила я, чувствуя, как медленно беру эту самую ответственность и перекладываю ее обратно.

– Чтобы Малеволенты кого–то просили?! – резко встал Рафаэль, сверкнув глазами. – Чтобы унижались и просили?! О, нет! Мне проще научить вас, чем просить кого–то!

– Ну, хорошо, – согласилась я, глядя на Дэнфера, который достал из кармана перо – плевательницу. К бокалу прилипла бумажка, а я закусила губу, в надежде, что ее не заметят.

– Тьфу, – послышалось негромкое, а еще одна бумажка пролетела мимо папы.

– С чего начнем? – спросила я, кисло глядя на стопку книг.

– Наверное, с проверки. Самое простенькое заклинание. С ним справится даже ребенок, – Рафаэль встал, а Дэнфер тут же спрятал трубочку и улыбнулся мне. Я едва не улыбнулась ему.

– А чего это мы так… – обошел меня Рафаэль, заложив руки за спину. – Улыбаемся?

Он плавно заглянул мне в лицо, сощурив глаза.

– Я просто … обрадовалась, – состроила улыбку я. – Я всю жизнь мечтала учиться магии…

– Отлично! Приступим! – послышался голос, а старинная книга раскрылась на какой–то схеме.

– Повторить! – строго произнес Рафаэль, пока я видела смешного человечка в шляпе, которого явно что–то жутко бесило. Рядом была нарисована рука.

– Эм… – начала я складывать свои пальцы в такую же штуковину. Но пальцы уверенно крутили дулю.

– Мадам! Что вы творите! – набросились на меня. – Вот! Смотрите внимательно! Вот положение руки!

– Вот, – предложила я свой вариант, глядя честными глазами.

– Руку дайте сюда! – послышался голос, а мою руку взяли в свою и стали собирать какую–то фигуру из пальцев. Ай! Они так не умеют! Ой!

– Вот, – выдохнул Рафаэль, глядя на результат. Он резко обернулся к книге и снова ткнул ее мне. – Читайте заклинание.

– Эм… Ло–рем… Это точно «Эм»? – спросила я, на всякий случай, глядя на огромное слово.

– Точно! – произнес Рафаэль, глядя на меня. – Вы умеете читать?

– Умею, – обиделась я. – Просто буквы готишные! Инс–пам … Ой! Ипсам… Ипсам, точно! До–лор… сит амен! Ладно, пробуем!

Я взмахнула скрюченной рукой и как заору!

– ЛОРЕМ ИПСАМ ДОРОР СИТ АМЕН!!!

Все, как в кино! Там все орут заклинания!

Казалось, даже люстра задрожала от моих криков. И не только люстра! Даже окно задребезжало! Рафаэль отпрянул, а Дэнфер смотрел с удивлением.