- Если есть слово, - ответила Пепер, - значит, есть и то, что оно обозначает.

- И что, мне с вами идти? - спросил Микаэль. - Я похода по магазинам не выдержу.

- Нет, конечно, - хором ответили скульпторша и летунья.

- Почему бы тебе не прогуляться с учеником, - сказала Росси. - Я думаю, вам есть о чем поговорить. Да и Трюфеля надо выгулять, чтобы дать отдохнуть моей домработнице, которая каждый день выметает ведрами шерсть.

- Я что виноват, что мой организм так реагирует на стрессы, - возмутился кот. - Я сам мучаюсь.

- Ладно, Трюфель, - примирительно сказал волшебник, - Росси права. Давно мы на солнце не были. Подышим свежим воздухом. К тому же, действительно, нам с Костей надо обсудить случившееся. Да, Костя? Костя!

- А.. Что?- Константин задумался и попустил последние слова Микаэля.

- Я говорю, - улыбаясь, сказал волшебники, - что нам есть о чем поговорить. Обсудим и дуэль твою и приобретения. Мне и самому хочется разобрать тот день, осознать все случившееся. Двойная дуэль бывает не часто. Да еще и с таким мерзавцем. До сих пор не могу поверить, что он хотел меня уничтожить. Если бы не Росси, все закончилось бы прямо там.

- Да, кстати, - вспомнил Костя, и обратился к Пепер, - а как вы смогли вторгнуться в круг дуэлянтов. Я так понял, что эту древнюю силу невозможно было разрушить?

- Ну, - усмехнулась скульпторша, - есть магия и подревнее. Если магия поединков говорит о незыблемости честного соперничества. То магия отношений, которая и является предтечей магии поединков, проявляется в драматических сюжетах, как, например, треугольник. И получается, что между двух сильных мужчин всегда найдется место для одной красивой женщины. Тут главное было не попасть в поток энергии, который курсировал между ними. Но с этим справился мой зеркальный щит. Единственный минус в этом способе был в том, что щитом я могла отразить поток лишь с одной стороны. И поэтому мне пришлось ждать пока силы Микаэля не иссякнут.

- Так ты поэтому так долго не появлялась, - поняла летунья, которая много думала о дуэли и немного обвиняла про себя Росси за медлительность.

- Конечно, - ответила скульпторша. - Если бы я могла появиться раньше, то ни на секунду бы не задержалась.

Ариэль по-другому посмотрела на Росси. Когда она поняла, что спасение Микаэля полностью ее заслуга, то ей стало немного стыдно за свои прошлые мысли. Пепер наверняка чувствовала от летуньи враждебность. Ариэль немедленно захотела эта исправить.

- Давайте собираться, - сказала она. - Росси, когда пройдемся по магазинам, покажешь мне свои любимые места в Париже?

- Конечно, - улыбнулась Пепер. Она тонко чувствовала людей и сразу поняла ситуацию. - А еще, если не против, заглянем в одно прекрасное кафе на берегу Сены. Там подают самые нежные пирожные, которые ты когда-либо ела.

Пока женская часть штурмовала бутики, мужская компания прогуливалась по парку. Костя не знал, куда вести Микаэля и Трюфеля. В их прогулках с летуньей ведущей всегда была Ариэль. Но волшебник и не рвался на экскурсии. Он наслаждался неторопливым променадом.

- Сюда бы Черныша, - сказал Костя, - он бы поводил нас по местным достопримечательностям.

- Ага -ага, - тихо проворчал Трюфель, чтобы прохожие его не слышали, - лешему только дай поводить.

- Прекрати, Трюфель. Никакой он не леший, - возмутился Костя. - А даже если и так. Разве он что-то плохое нам сделал? Он просто волчонок, которому нужно внимание и хорошее отношение. Я вообще думаю, что все эти отрицательные персонажи, злыми становятся только потому, что у них нет друзей.

- Гуманист, - фыркнул кот, - что же ты тогда его дома оставил?

- Я его не оставил. Он сам остался. Когда я его повел с нами, он не захотел идти. В конце - концов, что он в Париже не видел? Он сам из этого мира. А там его новый дом. И ему есть чем заняться - столько новых не изученных мест появилось.

- И, правда, Трюфель, - вступился за ученика Микаэль, - что-то ты разворчался сегодня. Черныш в порядке, за ним там Чжан присматривает.

- Я разворчался, потому что совсем меня не ценишь, - ответил кот. - Сколько меня знаешь, никак не усвоишь, коты животные ночные. Утренние прогулки нас только бесят.

- Ну и остался бы дома и спал.

- Ага, я спать буду, а вы тут без меня судьбы миров решать. Нет уж.

- Деловой, - покрутил головой волшебник. - Ладно, что-то я находился для первого раза. Давайте присядем вон на ту лавочку.

Волшебник с учеником устроились на гладкой дощатой поверхности. Кот нашел себе место за лавкой, и улегся в нагретую солнцем траву.

- Жаль, что с нами здесь нет Белого и Кочегара, - сказал Костя. - Я думаю у них тоже много мыслей по поводу случившегося.

- Мы еще с ними не раз поговорим, - успокоил ученика волшебник. - Нам бы самим разобраться. И они это понимают. Пусть пройдет время, у профессора и хозяина ада появится информация о мирах, которые на тебя свалились, свои мысли. У нас свои соображения сложатся. И когда мы встретимся, будем конкретно решать проблему. А если бы они сейчас с нами были, только и дело, что мы бы друг другу пересказывали эмоции. А время сейчас совсем не для этого.

- А разве нельзя нам сразу посетить те миры? - спросил Костя. - Тогда хотя бы приблизительно было бы понятно, с чем мы имеем дело?

- Нельзя, - ответил волшебник. - Ведь мы ничего про эти миры не знаем. А вдруг само существования там опасно для жизни.

Костя стыдливо опустил голову. Он хотел рассказать волшебнику, что уже успел немного заглянуть в свои новые владения, но испугался, что тот его будет ругать за самодеятельность. К тому же, не хотелось подставлять Трюфеля и Ариэль, которые были в курсе, но тоже не стали сообщать об этом Микаэлю.

- Кому нужны такие миры? - словно оправдываясь, спросил Костя.

- А ты забыл, в какой мир ты попал в первый раз?

- Помню, - Костя снова опустил голову. - Это был ад. Но это же был ад, который создал Витя Кочегар. Там не страшно было.

- Это для тебя там не страшно было, - заметил волшебник, - поверь, там все, включая чертей, чувствуют себя неуютно. Но ты прав, это был ад Кочегара. А представь, что это чей -нибудь другой ад. Фантазия у волшебников бывает весьма странная. Слышал я про ад из девяти кругов, и про тот, где сразу попадаешь в огненный котел. Да что там, примеров много.

- Но это мы берем самые плохие примеры, - решил поспорить Костя, - а если там хорошие миры. Если один из них - рай?

- Не может быть, - уверено сказал волшебник. - Рая не бывает. Зачем? Каждый волшебник создает себе мир по вкусу, зачем ему создавать мир для кого-то?

- Простите мне мою неучтивость, - прервал их спор низкий голос, - но я случайно услышал вашу беседу.

Волшебник и ученик посмотрели на говорящего. Даже кот заинтересованно выглянул из-за лавки. Перед волшебниками стоял высокий господин, в сером костюме, в таком же сером берете, и туфлях, гармонирующих с остальным гардеробом. В руках господин держал черную папку, а под мышкой зажимал трость с черной ручкой, вырезанной в виде головы пуделя. Высокий господин переводил взгляд своих разных по цвету глаз с волшебника на ученика.

- Краем уха, - продолжил господин, - я услышал ваши рассуждения на тему рая. Признаюсь, и меня эта тема ужасно занимает. Вы позволите?

Он показал папкой, что хочет сесть между Микаэлем и Костей. Волшебники подвинулись, оставляя место, которое тут же незнакомец и занял. Сев на лавку, высокий господин продолжил:

- Вы, кажется, говорили, - обратился он к Микаэлю, - что вряд ли волшебник будет создавать мир для других?

- Да, - с подозрением разглядывая незнакомца, ответил волшебник. - Я действительно так считаю.

- Ах, как это правильно, - похвалил Микаэля высокий господин, - как это точно. Ведь действительно, почему кто-то должен жертвовать своим временем и силами, ради людей, которые даже не узнают об этом. Послушайте, это же вздор! Они будут думать, что сами заслужили это.