— С тобой всё будет хорошо. Больше тебе нечего бояться, — сказал я и вымученно улыбнулся.

Услышав это, Фархат разрыдался. О боги, сколько же лет он прожил с осознанием того, что внутри него живёт чудовище. Страх того, что ифрит вырвется и начнёт убивать всех вокруг, практически свёл бедолагу с ума. Именно поэтому он и уехал как можно дальше из родной страны. Увёз угрозу как можно дальше. Но теперь у него будет шанс на нормальную жизнь. Жизнь без страха.

Я ехал на паучьем кресле в лагерь и пытался понять, как я вытащил душу ифрита и переместил в новый сосуд? Да, я часто делал подобное, когда пленял новых питомцев, но это было совершенно иначе. В этот раз хор голосов направлял меня. Их вой было невозможно разобрать на слух, но разум сразу понимал, что нужен делать. Странное чувство. Страшное.

Я вернулся на позиции и стал наблюдать за бесконечными попытками расковырять стены цитадели. Не знаю, из чего демоны их построили, но мы с императорами уже положили глаз на этот материал. Муцухито, как и полагается хитрецу, предложил выкупить нашу долю металла за жалкие три миллиарда рублей. Но мы-то понимали, что этот металл может стоить намного, намного дороже!

Ближе к концу дня вернулся Лев. Лицо напряженное, желваки играют, сжимает кулаки. Я встретил его улыбкой.

— Не понравился мой подарок? Это не проблема, можем оформить возврат.

Хорошо, что моих слов не слышал Фархат, иначе он бы точно грохнулся в обморок.

— Не в этом дело, — серьёзно сказал Лев. — Эта мерзость показала мне свои воспоминания. Я видел, сколько людей он испепелил. Я слышал их крики, чувствовал запах гари. — У Льва внезапно задёргался глаз, и он протёр его рукой, но не помогло.

— Это замечательно.

— Замечательно, что он успел стольких убить⁈ — выкрикнул Лев.

— Замечательно, что ты понимаешь, с кем имеешь дело. Дашь слабину — и он поставит тебя на колени, и убьёт ещё больше людей. Сломаешь его, и ифрит дарует тебе неописуемую мощь.

— А с его помощью я смогу надрать тебе задницу?

— Это врядли, — немедленно ответил я, и мы расхохотались, хотя напряжение так и не ушло из наших голосов.

Лев попрощался и вернулся в Дубровку. Не в сам город, а на зелёные луга в десятке километров от поселения. Он решил потренироваться. Ифрит, как и любой элементаль, способен высвободить истинную мощь лишь после того, как ваши души войдут в резонанс. А чтобы это случилось, нужно практиковаться.

Следом за сыном в портал скользнул и Львович. Старческие глаза блестели живым интересом. Видать, он впервые за долгие годы заинтересовался способностями львёнка и рассмотрел в нём настоящего льва. А если ещё не рассмотрел, то обязательно рассмотрит. Я же вернулся в лагерь и утонул в безвременьи.

Следующая неделя выдалась рутинной. Рогатые практически не выбирались из крепости, а мы не могли туда проникнуть. В итоге, всю неделю гаубицы долбили проклятые стены. Снаряды заканчивались, из имперских складов привозили новые и обстрел продолжался.

Единственная угроза, которая вечно маячила на горизонте, так это летающие твари всех мастей и черви. Но и тех и тех мы научились убивать раньше, чем они наносили хоть какой-то урон.

Санаторий на берегу Байкала.

Любава, Кьяра, Юлия и Елизавета Лунгина превратили жизнь слуг в ад. Девушки старались вести себя пристойно, но как-то всё шло очень туго. У них были разные вкусы, разные жизненные ценности, они даже были — буквально — из разных миров.

— Да сколько раз можно говорить? Никому не нужна ваша арка с цветами! Давайте постелим повсюду шкуры животных. Пусть столы идут от стены и до стены, на них мясо и выпивка! Как можно больше выпивки! Ведь, если никто не напьётся, то и драк не будет. Я истинная айнарка и хочу, чтобы нашу свадьбу омыли кровью! — хищно выпалила Кьяра, размахивая руками.

— Милая моя! Тебя уже вытащили из аула! Ау! Посмотри на себя в зеркало. Ты выглядишь, как леди! Вот и соответствуй новому образу. В высшем свете не приемлемо всё то, что ты перечислила. Нет, конечно, драки случаются время от времени, но создавать для них условия? Это полный идиотизм! — возмутилась Мышкина. В последнее время гормоны шалили, и Юлию бросало то в слёзы, то в неописуемую ярость. Сейчас бросило в ярость.

Со стороны казалось, что девушки вот-вот вцепятся друг другу в глотки. И только Любаве было плевать.

— А вы уверены, что нам вообще стоит организовывать одну свадьбу на четверых? — спросила Лунгина, потирая виски.

— Наши мужчины хотят, чтобы этот день мы встретили вместе. Слово мужчины — закон, — сказала Кьяра, уперев руки в бока.

— Хоть я тебя и не переношу на дух, но я согласна с Кьярой. Василий, Виктор, Григорий и Лев с давних пор дружат, и я бы не хотела быть той, кто начнёт ныть первой о том, что нужно праздновать по отдельности.

— Ага. Ты не хочешь быть первой, но если начну ныть я, то ты меня поддержишь? — спросила Лунгина, выдернув из услышанного главное.

— Может, и поддержу, — улыбнулась Юлия.

— Нет, нет, нет. Никаких «может». Ты либо точно поддержишь, и тогда я начну капать Васе на мозги, либо нет. Давай сразу определимся.

— Не знаю. Это ведь общий праздник, а не только наш с вами, — поменяла своё мнение Мышкина. — Хочется, чтобы и мальчишкам было тоже хорошо. — Она перевела взгляд на Любаву, которая смотрела в окно. — Люба, а ты чего молчишь?

— Мне всё равно. Разбирайтесь сами. Главное, что я выйду замуж за Гришу, остальное ерунда, — сказал Любава, продолжая смотреть в тёмные воды Байкала.

— Дамы, позвольте, уточню один момент, — вклинилась в разговор женщина в возрасте, показав девушкам папку с фигурными тортами. — Вы хотите бисквитный торт с малиновой начинкой или клубничной?

Девчонки, не сговариваясь, выпалили хором «С клубничной!» и громко рассмеялись.

— Ну, хоть в чём-то мы сошлись, — сказала Кьяра, покачав головой.

— Значит и в остальном сумеем найти компромисс, — улыбнулась Юлия и девушки продолжили торги, стараясь учесть интересы каждой из невест.

Инфернальный план.

Осколок уничтоженного мира Дразург.

Крепость Фобос.

На стене крепости стоял генерал Азог. За спиной костяной меч в виде позвоночника неведомой твари. Массивные когтистые лапы сложены на груди, ноги в коленях выгнуты в обратную сторону. На голове рога, загнутые назад. Морда вытянута, как у ящера, вместо правого глаза вживлён магический паразит, похожий на медузу.

Генерал впервые за долгие годы оборвал связь с паразитом. Обычно паразит сокращался, будто прокачивал через себя воздух — для того, чтобы сканировать окружающую обстановку в магическом, божественном и демоническом планах на расстоянии в сотню метров. Но сейчас в этом не было смысла. Противник находился внизу, и Азог не знал, как его уничтожить.

Над головой военачальника просвистел снаряд и взорвался, влетев в одну из построек за стенами крепости. Взрывная волна ударила в спину Азога, но он даже не обернулся.

— Велерад и Драург, вы — проклятые идиоты. Если бы не пытались тешить своё самолюбие, то мы втроём могли бы задушить этих букашек. Нужно было лишь убить предводителей. А с пешками справились бы и наши пехотинцы. А сейчас…

К Азогу подбежал мелкий демонёнок, перемазанный сажей с головы до ног, и пропищал:

— Господин Потрошитель, тут это. Такое дело, короче. Ну…

— Соберись с мыслями и только после этого открывай свой поганый рот, — холодно велел Азог, даже не повернув головы в сторону демонёнка.

— Ага. Похрен в целом. Короче, это. Там животинку-то всю на фермах порешили. Кристаллы крови зарядили под завязку. Только это, ну, собственно всё.

— Что всё⁈ Я ничерта не понял из твоей болтовни! — разозлился Азог и развернулся в сторону коротышки.

— Ну это, кристалл, как бы, разряжается. Мы же за счёт него прочность стен поддерживаем. А если не будет новых жертвоприношений, то и, как бы это, карачун, типа.