— Пару раз, — кивнула авантюристка, ввинчиваясь в штаны. — Злой город. Все очень озабочены игрой, а в столице их напряжение доходит до предела. Получить квест практически невозможно, как и нормально существовать. Игроки все время норовят украсть что-то друг у друга, поставить, даже убить.

— Я, конечно, доверяю твоим словам, но уж очень хочу сам на это взглянуть, — на душе было неспокойно, но я надеялся, что предчувствие не оправдается. — Тебе нечего бояться. Ты же со мной.

Ксю только улыбнулась мне, закидывая на плечо сумку. Так как инвентаря не было, нам приходилось вечно таскать рюкзаки мира фэнтези. Складывалось ощущение, что разработчики откровенно над нам посмеивались. Я тоже свою закинул на плечо, направляясь следом за авантюристкой. Она знала большинство главных дорог наизусть, часто подсказывала хорошие квесты, как-то даже нашла парочку скрытых.

В общем, с попутчицей мне явно повезло. Из всех, кто в один день со мной оказались в игре, вперед ушли только мы с Антоном. Остальные топтались на начальных лвлах, то ли не справляясь с конкуренцией, то ли сдавшись, как Ксюша. Её историю, кстати, я до сих пор не знал. Только раз она вскользь упомянула, что незадолго до нашего знакомства с ней поступили очень нехорошо.

Кто, как и почему — мне было неизвестно. Но авантюристка менялась в лице, сбивалась и очень не хотела этот момент обсуждать. У меня были, конечно, странные сомнения по этому поводу, вернее даже, догадки. Но я не хотел думать об этом, так что просто отпустил ситуацию. Не мое это дело, да и все. Когда Пуговка будет готова — сама расскажет, что бы там такого страшного ни было.

— Ну вот и столица, — улыбнулась мне Ксю, показывая пальчиком вперед. — Не передумал ещё?

Честно говоря, потихоньку начинал. С холма, когда весь город был как на ладони, мне предстала совсем не та картина, которую я ожидал. Это ни был красивый город с кучей дорогих лавок, дворцами на главной площади и расписными церквушками. Это было мрачное голое место, полное серой массы игроков и таких же невзрачных домиков. С первого взгляда было видно, что быть беде.

— Что-то я уже и не уверен, — хмыкнул я, хотя мы продолжали идти вперед. — Столица всегда так выглядела?

— Да, — устало вздохнула авантюристка. — Просто это ведь как бы не город. Все-таки мы путешествуем через разные королевства, у которых есть свои столицы. А это… территориальный центр всей карты. Большая зона, не принадлежащая ни одному правящему королю. Говорят, отсюда драконы и начнут править этим миром.

— Да, жуткая жуть… — я даже вздрогнул от этих слов. — Давай тогда обойдем? Там же ничего важного, да?

— Вообще, есть один квест неплохой, — задумчиво протянула Ксю. — Даст примерно четыре процента к сюжету. На окраине есть старушка, можно выслушать её историю. Денег не получишь, но как сюжет — важная вещь.

— Тогда заглянем, — сдался я, не понимая, почему меня вообще так тянуло в это место. — Тебя в гостиницу какую заселим, а я схожу поговорю.

— Так будет безопаснее всего, — согласилась авантюристка в момент, когда мы пересекли границу этого территориального центра.

Мне не нравилось тут все, из-за чего я начинал жалеть, что вообще потянул сюда Ксю. Мы могли бы потратить это время с пользой, все ближе подбираясь к перелому. Там и драконов больше, до которых, напомню, мне осталось десять лвлов всего. Хотя в топе придется подольше барахтаться, слишком много впереди игроков, что уже и драконов получили и к разлому подобрались.

Кстати, никто пока не знал, как много народу оказалось по ту сторону. Возможно, там ещё никого, а возможно, что никто пока не вернулся и просто не смог рассказать, что бывал там. А делать перекличку на три сотни игроков, ну или даже первых сто — слишком затруднительно. Остается только самому туда попасть, ну или остерегаться алого экрана с надписью вы проиграли, а вот Антоха прошел игру.

— Как тебе это место? — я указал на хороший постоялый дворик. Казалось, в нем довольно безопасно оставаться. — Можем взять комнату на ночь. Мы давно не спали в кроватях.

— Лучше убраться отсюда до заката, — наморщила носик Ксюша, но свернула к предлагаемому дворику. — Проведешь?

— Конечно.

Иногда она перебарщивала с беспокойством, но иногда я полностью его разделял. Вот в этот раз я бы одну её не отпустил, так что оплатил комнату, довел авантюристку наверх и проверил насколько хорошо закрываются двери. Те стояли крепко, так что я с чистой душой спустился вниз, заказав предварительно Пуговке завтрак. Пусть отдыхает, а то я чувствовал вину, что притащил её сюда.

Сам же я направился к указанному Ксюшей месту. Вполне себе милый домик виднелся ещё издалека, хотя и понимал, что сама встреча может пройти не совсем хорошо. Но, слава богу, я ошибся. Старушку оказалось совсем не сложно найти, она, словно островок безмятежности, сидела в кресле-качалке в небольшом саду, с легкой полуулыбкой на потрескавшихся губах.

Я подошел, поздоровался, а она, удивившись гостю, все равно предложила присесть на лавочку рядом. Так что я просто пил лимонный чай, пока слушал её историю. И она действительно была тесно связана с сюжетом. Мне вообще казалось, что было бы лучше, рассади они вначале побольше таких старушек. Хотя… может оно так и было? Может, подходи я к каждому встречному нпс, давно бы понял, как все здесь пройти?

Короче, старушка эта говорила о драконах и их жажде к золоту. Что вообще в их мире все супер мрачное и темное, что небо заволокло дымом и они почти ничего не видят. Но золото и драгоценности так ярко сверкают, что вызывают у драконов самую настоящую любовь. Так что они не из жадности утащили в свой мир целую гору добра. А из большой любви. Из-за неё же готовы защищать этот скарб до смерти.

Что ж… это поведало мне немного больше о хищных тварях, которых мне придется рано или поздно оседлать. Жаль только, что в этой истории не было никаких инструкций или подсказок. Кроме одной — обвешаться безделушками и сверкать как диско шар. Тогда будет вероятность, что кто-нибудь все-таки украдет меня и оттащит к остальным сокровищам.

Посмеявшись со своей же шутки, я проверил статистику. В целом, проценты прохождения было сложнее всего накрутить, так что не так уж и зря все это. И, не желая заставлять Ксю слишком долго сидеть в ненавистном городе, я направился к гостинице.

Улочки были уже привычно окутаны мраком. Мне вполне верилось, что именно отсюда драконы начнут завоевания мира, потому что только им может быть уютно в подобном месте. Эх, как же легко обмануться, видя красочную надпись на карте. Больше всего расстраивал факт того, что здесь было слишком много игроков. Практически все, кого я встречал — соперники.

Они косо поглядывали друг на друга, высматривали статистику и снова исчезали в небытие. Хотелось заглянуть на центральную площадь, ведь в таком жутком месте наверняка было много заказов. Я прямо видел, как нпс нуждаются в помощи, причем явно не в поиске каких-то там ос. О, нет, проблемы этих жителей были куда серьезнее и ощутимее. Чего только стоил колючий плющ, коим зарос каждый забор на территории столицы.

— Эй, аккуратнее! — вспыхнула сбоку меня какая-то девушка. Я толкнул её плечом в толпе, не сразу заметив. — Смотри, куда идешь!

Мне показалось это странным. Но светлые ухоженные волосы и богатое платье как-то сгладили неприятный эффект. Я лишь пожал плечами, топая дальше. Миленькая, конечно, только ростом полторашка. Такой в ротик дать можно с моим метражом. Ух, какая. Ладно, у меня и без нпс дел было куча. Секса хватало и с Ксю, хотя я часто трахал нпс со скрытыми квестами.

На них неплохо было получать прохождение, опыт и золото, все-таки не стоило прямо-таки забывать, что секс — тоже способ продвижения. Хотя здесь золото играло немаловажную роль, получать его становилось все сложнее. Ну, нет, его просто требовалось все больше. Если первый раз я прокачивал Клык за тысячу, а потом и за две, то сейчас мне было нужно уже пять.