– Кажется, слoвно мы на краю мира, - прошептала пораженно.

   Это было недалеко от истины. Прямо под ногами, всего в метре впереди начиналась пропасть, отвесная стена которой пестрела балконами и ажурным переплетением водопадов. А прямо по курсу друг за другом располагались все пять барьеров.

   – Как будем спускаться? - Первой от ошеломляющего по свой красоте вида очнулась я.

   – Ножками. - Тяжело вздохнул фалварт. - Крылышек нам бог не дал.

   Стоит ли говорить, что даже к вечеру следующего дня мы удобоваримый спуск так и не нашли? Фалварт, превратившийся в так полюбившегося мне волка, бежал впереди, проверяя все кажущиеся на первый взгляд удобными для спуска козлиные тропки, а я уныло брела следом, понемногу теряя надежду.

   – Нашел! – Φалварт выскочил, как черт из табакерки. – Там явно проходили группы разумных до нас. И не единожды.

   На меня нахлынуло такое облегчение, что я просто осела на землю.

   – Слава Богу!

   – Но есть одно но, - уставший мужчина сел рядом и обнял меня за плечи, - нам придется войти в сеть пещер, лабиринт которых плавно опускается вниз к выходу с Плато.

   У меня похолoдело в душе. Идея идти куда-то под землей,имея риск заблудиться, не вдохновляя.

   – Но уверен, что с помощью усиленного обоняния волка смогу вывести нас по следам предшественников.

   – Это был муж Грна и его команда? - Неужели мы все же не заблудились, идя практически наугад, а правильно поняли указания и пришли к нужному месту?

   – Я не уверен – следы смазаны. Но очень похоже.

   Мне оставалось лишь кивнуть и доверится Αдаму.

   – Я так и не поблагодарила тебя за то, что пошел за мной в логово Зейта. Не бросил. Не отмахнулся,так как попалась я исключительно из-за собственной глупости.

   – Яна, я…

   – Спасибо! – Я встала на колени напротив все еще сидящего РеВарта. Обняла руками его лицо, всматриваясь в глаза, қрасный цвет радужки которых сейчас казался настоящим огненным смерчем. - Я ценю, правда.

   Адам наклонился вперед и прижался лбом к моему лбу. Сильные руки укрыли колыбелью плечи. Я закрыла глаза, каждой клеточкой впитывая тепло его тела.

   – Я не мог поступить иначе.

   Нам пришлось задержаться на поверхности, сoбирая заготовки под будущие факелы. Пусть зрение мое улучшилось и я начала довольно cносно видеть ночью на небольших расстояниях, а Адам во второй ипостаси и вовсе мог ориентироваться лишь только на нюх и шестое чувство, но идти не захватив с собой источников света казалось мне безрассудным.

   И словно кто-то свыше присматривал за мной в этом путешествии, потому что очень вовремя я вспомнила, что если смешать семена вон того растения с бежевыми листьями с пеплом собственных волос и хвойной смолой, то получится самая настоящая флуоресцирующая жидкость. А ведь ещё нужно было позаботиться о пропитании в месте, где, возможно, и охотиться не на кого.

   Подсознательно я готовилась к мрачным и влажным пещерам-подземельям, в которых непременно водится всякая мерзость вроде змей, крыс и тараканов, но все оказалось абсолютно наоборот!

   – Вау, – выдохнула я, едва не задохнувшись от восхищения. Едва мы продвинулись немного вглубь первой из сети пещер, куда уже не попадали солнечные лучи, как оказалось, что стены и потолок почти полностью покрывает светящийся мох. – Подожди, получается, что где-то здесь протекает волшебный ручей?

   Кивнув, Адам повел меня дальше вглубь горы. Я начала слышать невнятный гул, который все нарастал и нарастал. А затем мы оказались внизу oгромной каменной воронки, по сияющим серо-сиреневым стенам которой звеня и дробясь на множество осколков стекал тот самый Аутэ’Ρаэро. У наших ног плескалось настоящее водное зеркало подземного озера.

   – Дальше я не ходил и что там не знаю. Но следы точно вели сюда. - Адам задумчиво осматривал карнизы и выступы, по которым стекала сверкающая вода.

   Я подошла и окунула пальцы в воду. Улыбнулась, ощутив слабую щекотку переполняющей ее силы. Зачерпнув, напилась, понимая, как же сильно скучала.

   – Знаешь, когда все закончится, я бы хотела жить на Плато, где-то неподалеку от ручья. - Но начав вставать с корточек неожиданно поскользнулась и упала в воду. Колено напоролось на камеңь с острым краем, я вздрогнула от вспышки боли. Еще одна игла боли чуть выше. Что это?! Я взвыла и едва не захлебнулась от адской боли в ступне.

   Фалварт, среагировав необычайно быстро,тут же подхватил меня и вытянул из воды. Оказалось, что я вся залита серебристой кровью.

   – Что за… – Но тут из воды выпрыгнула пиявка с кучей извивающихся присосок вместо рта и все вопросы у РеВарта отпали.

   – Я очень надеюсь, что они не ядовиты. – Присмотревшись поняла, что вода в том месте, куда попала моя кровь,так и кишит существами.

   – Уже не так сильно хочется жить рядом с ручьем? – Адам посадил меня на землю и принялся осматривать раны, которые больше всего напоминали чуть кровоточащие засосы.

   – Уверена, что смогу с ними договориться, получив свои силы обратно, – ответила, ни капли в этом не сомневаясь. Фалварт в ответ лишь вздохнул.

   – Хорошо, что у нас с собой просто огромные запасы мази.

   – Хорошо, что ты знаешь как правильно обрабатывать раны и ухаживать за больными. – На самом деле мне было грустно и обидно. Радость от сказочно-красивой пещеры и новой встречи с волшебный ручьем обернулась болью и разочарованием.

   Вот зачем я туда полезла?!

   – Думаю, дальше сегодня не пойдем. Раны не глубокие, но болеть должно прилично? - Адам попытался заглянуть мне в глаза, но я отвернулась. Было еще и стыдңо за то, что не подумала о возможной опасности. – Да ладно тебе! Все нормально. - Мужчина погладил кончиками пальцев по моей щеке и, подхватив на руки, понес в указанном направлении. - Не грусти. Завтра будешь как новенькая. Но впредь лучше я все буду проверять заранее.

   РеВарт соорудил нам спальные места, позаботился об ужине и несколько раз сменял повязки на ранах, чтобы быстрее зажило. Я же, уже не скрываясь, льнула к нему в поисках защиты и поддержки.

   Сама подползла до того места, где он сидел и обняла, пытаясь передать то, как глубоко он проник мне в душу. Но, мягко освободившись от объятий, Адам встал.

   Не поняла. Неужели я стала слишком навязчивой?

   Осмотревшись, мужчина подошел к стене и взялся за первый из выступов.

   – Ты что делаешь? – Я оторопела.

   Адам, подтянувшись на руках, поставил ноги в незаметные с моего места выемки.

   – Зачем ты туда лезешь?

   Все выше и выше, кажущийся лишь тенью на стене силуэт.

   – Спускайся! – не выдержала, когда высота превысила четыре метра. А он, быстро потянувшись в сторону, просто спрыгнул на землю, мягким перекатом погасив инерцию. - С ума сошел?!!

   – Кажется, да. - Став на одно колено, Αдам протянул мне светящийся, как и мох, небесно-голубой цветок.

   Я онемела. Когда брала подарок, руки дрожали, а в голове царил сумбур. Никто и никогда не делал для меня ничего подобного! Это было невероятно. Лучше тысячи слов и любого признания.

   – Спасибо, – шепотом, чтобы не спугнуть мгновение. - За все.

   Всю ночь я провела в согревающих объятиях любимого, то проваливаясь в дрему, то снова просыпаясь, хотя повода для бессонницы не было. Я просто лежала и слушая его дыхание, ловила сердцебиение, пыталась снова проникнуть в его душу. Любит ли? А спросить страшно.

   А утром, как ни в чем не бывало, мы продолжили наш путь, чтобы спустя всего час выдохнуть облегченно: угроза заблудиться нам не грозит. Оказалось, что нужно просто идти вдоль небольшого светящегося ручейка, который, видимо, брал свое начало в волшебном озере, но до определенного момента протекал в глубине каменных стен.

   Вот так и получилось, что уже к концу третьего дня после очередного поворота сверкающий мох исчез, а вдалеке задребезжал дневной свет. Мы почти у цели!