Мир замедлился. Бегущие в мою сторону демоны уподобились мухам, увязшим в густом сиропе. Но не они были источником беспокойства в тот момент. А таинственный неизвестный противник. Вот только его совершенно не было видно. «Восприятие» в купе с «Опознанием» не дали никакого результата. Пришлось подключать к делу магическое зрение. Жалко, что в нынешних условиях его было невозможно использовать постоянно.

И вот мир расцвёл настоящим калейдоскопом красок. Мешанина от творившегося на улицах безобразия вносила изрядную сумятицу в потоки маны, вызывая сильную резь в глазах. С трудом, но я смог разобрать действительно важные детали. А именно, окутавшие наёмников и подростков кляксы чужеродной маны, что сковала их собственные каналы энергии. Вот только, в отличие от ситуации с нападением мурлоков, не было никаких нитей, связывающих их с заклинателем.

Правда, это совершенно не помешало мне разглядеть странное образование в пространстве позади приближающихся ко мне врагов. Довольно большой участок воздуха был заполнен плотной мешаниной из сплетений инфернальной маны, в которой оказалось невозможно что-либо разобрать. Но в обычном зрении на том месте не наблюдалось ничего, кроме уже ставших привычными «мыльных разводов».

Чтобы заметить и осознать всё это, ушло буквально пару мгновений. И вот сознание уже привычно провалилось в некое подобие боевой медитации, напоминающей своеобразную вариацию динамических практик из недавно прочитанной книги. Это состояние начало само собой появляться у меня ещё во время первых битв с демонами и позволяло действовать заметно чётче и эффективнее. Особенно, против нескольких противников одновременно. Были все основания предполагать, что скоро у меня появится новое умение в списках.

Поэтому, когда я через пару секунд после начала нападения поравнялся с первым рогатым врагом, у того не было никаких шансов. Окутанный «Силовым покровом» — повысившийся уровень навыка давал и такую возможность — гладиус отрубил тому голову. Едкая жидкость, что лишь цветом напоминала обычную кровь, брызнула на и без того уже изрядно испачканную одежду. За первым последовали и его товарищи, которые банально не успевали сделать мне хоть что-то.

Только один противник, который находился позади остальных, успел выпустить в мою сторону огненные лезвия, одно из немногочисленных умений этих тварей. Они могли бы серьёзно навредить, у меня уже был печальных опыт попадания под них. Вот только всполохи пламени, несущиеся по воздуху, оказались слишком медлительны. Подшаг в сторону. Левая рука, окружённая маленьким магическим щитом отклонила эту атаку в сторону и она врезалась в ничем неповинную бочку под ливневым стоком на углу здания. Можно было бы просто уклониться и пропустить её мимо. Но тогда могли пострадать находящиеся позади люди

Остальные действия не вызвали никаких затруднений. Если бы мои противники просто стояли, то я бы не заметил разницы. Пять простых движений — пять трупов. Впору почувствовать себя великим мастером из какого-нибудь аниме. Жалко, что подобное «мастерство» исчезало с окончанием действия ускорения.

Трупы ещё не успели опасть на землю, а я уже кидал в примеченную аномалию несколько самопальных гранат, одна из которых отлично показала себя против морских людоедов. Но теперь их применение было завязано на интерфейс и удавалось идеально подгадать момент взрыва. Три артефакта вспыхнули одновременно, покрывая внушительное пространство, где предположительно скрывался очередной демон. Успев прикрыть глаза от яркой вспышки, тут же раскрываю их вновь, чтобы полюбоваться красным шипастым шаром в метр диаметром и с несколькими щупальцами. Создание было совершенно без глаз, но при этом имело внушительную зубастую пасть, которая разделяла парившее в воздухе существо на две практически равных половины. Невидимость с монстра спала и не спешила появляться вновь. И тому немало способствовали несколько оторванных конечностей, валяющихся на земле и серьёзные ожоги на остальном теле.

Имя: Урз

Уровень: 29

Раса: демон (вид — ниблер)

Мистик

Аспект: инферно (ранг — старший)

Серьёзная тварюшка! В магическом зрении от этого создания в мою сторону промелькнул едва заметный сгусток инфернальной маны от которого, я даже под ускорением едва успел прикрыться выставленным магическим щитом. Он коротко полыхнул, отражая атаку и я поспешил перейти в нападение. Впрочем, даже без моей дальнейшей помощи, монстр упал прямо в лужу успевшей натечь под ним крови. Последние силы покинули этого Урза. Добить его не составило проблем. Сообщение об очередном повышении уровня просмотрел лишь мельком. А оглядевшись, больше не увидел противников.

Интеллект — вот та вещь, на которую мне стоило бы молиться. Быстрый и точный расчёт каждого действия позволял действовать с максимальной эффективностью даже при практически отсутствующем боевом опыте. Мой разум видел исходные данные — навыки, заклинания, положение тела в пространстве, оружия в руки, скорости передвижения и прочее, прочее, прочее. Он знал цель, которую надо достичь. После чего выдавал действие, на основе имеющейся информации, которое следовало совершить. И, о чудо! Всё получалось.

Никто, конечно же, не отменял случайность или изначально ошибочные данные. К тому же изрядным подспорьем был «Разум игрока» и мои медитативные практики. Но невероятные заслуги прокачанного мозга это не отменяло. И после полученных уровней я собирался довести «Интеллект» до пятидесяти, чтобы посмотреть насколько быстрее и эффективнее начнёт работать моя голова.

За несколько секунд, что прошли с момента начала атаки, клирик успел привести в чувство только Мори. И теперь они оба со слегка прифигевшим выражением лиц смотрели на меня. Впрочем, это не мешало Керусу продолжить приводить в чувство следующего члена нашего отряда. К чему, я поспешил присоединиться. Моё «Очищение» должно было неплохо справиться с такой задачей.

Керус Анийро. Член команды «Тортик».

Уже далеко не молодой служитель был обеспокоен тем, что с ними отправились дети. Да, их не звали, да сами виноваты, но это ничуть не уменьшало тревогу. Клирик вообще не испытывал восторга от того, что с ними вдруг захотел отправиться кто-то посторонний. Но этот Кира назвал имя их заказчика и всё выглядело действительно так, словно встреча произошла случайно. Потому-то Франн и не нашёлся, что возразить на предложение продолжить путь вместе. А это значило, что на его плечи легла забота об ещё одном члене отряда, за которым следовало следить, чтобы тот не скончался от когтей демонов. И Керусу приходилось мириться с таким положением дел.

Вот только первые схватки с краснокожими противниками показали, что их новый знакомый вполне в состоянии и сам позаботиться о себе. Он был весьма ловок, находчив и предпочитал действовать наверняка. В общем, предвзятого отношения не подтвердил. Но мальчишки — совсем другое дело. Радовало лишь то, что над ними взял шефство сам парень. Вовремя прикрывал, давал указания, а в паре с рыжим полулисом они и вовсе действовали весьма слаженно и эффективно. Чем напоминали старику его друзей по команде.

Устроенная на них атака была неожиданной и выбивалась из всего, что им довелось испытать в схватках с демонами. До этого они всегда действовали бесхитростно и предпочитали давить голос силой. Но всё было совсем иначе, когда символ его покровителя резко нагрелся, обжигая кожу на груди, а в следующее мгновение его соратники попадали на землю. Он просто не заметил эту атаку! Один лишь Кира остался стоять на ногах. -Читай на Книгоед.нет- Не успел старичок встать на защиту обездвиженных людей, как голос Киры, отдавшего распоряжение, заставил его остановиться. Времени на раздумья не было и он, привычный к выполнению команд Франна, принялся приводить в чувство Мори. Быстро вставший в строй маг, мог бы не только помочь разобраться с противниками, но и вполне был способен накрыть пострадавший защитным куполом.