— Хорошо.

— К слову, я ведь правильно понимаю, что вы не уполномочены совершать сделки по технологиям и в целом коммерческому сотрудничеству?

— Верно, этим занимается один из членов комиссии. Если какие-то технологии твоего Храма Вечного Пути покажутся ему стоящими, то он предложит сделку.

— Понятно. И всё же кое-что я хотел бы сперва показать именно вам, — поставил Кай на стол небольшой флакон с Эликсиром Вознесения. Давняя разработка мужчины за пять тысяч лет в ПУВе Пагоды претерпела некоторые изменения и теперь могла повышать фундамент не только смертным, но даже Истинным Мастерам. Всё благодаря более высокому познанию души Каем.

Слегка наклонив голову, Безграничный приподнял бровь:

— Это ведь обычный Эликсир Вознесения, который может создать любое достаточно опытное и сильное божество. Считай, каждый пиковый или даже конечный Звёздный Император. Но ты почему-то решил показать препарат именно мне. Так в чём же суть?

Закинув ногу на ногу и подперев голову кулаком, Кай, продолжающий отыгрывать роль властного и несколько высокомерного ученика Ла’Герта, с довольной улыбкой объяснил:

— Суть в том, что конкретно этот препарат был создан не богом, а лично мной. И мне по силам создавать этот продукт в огромных масштабах. И продавать, разумеется, отнюдь не по божественным ценам.

Помыслы Предвкушения сразу всё понял. Всё же одно дело продавать обычный, но в то же время малочисленный препарат элите за огромные деньги, и другое — превратить его в ходовой и доступный для большинства товар. Это сулило неимоверную прибыль.

— К сожалению, вряд ли я и моя организация можем позволить себе безопасно и максимально эффективно продавать Эликсир Вознесения в этой части Ойкумены. Другое дело могущественная корпорация «Отрей», которой не страшны всяческие криминальные группировки и у которой есть огромная сеть сбыта, — пояснил Кай. — К слову, сразу скажу, что раскрыть секрет приготовления Эликсира я не могу.

Закончив, мужчина выжидательно уставился на старика, но нарушать тишину тот пока не спешил.

— Что ж, подобного я точно не ожидал, — в конце концов ответил Безграничный. — Тут одного начальника отдела бизнес-развития будет мало, нужна полноценная встреча как минимум с коммерческим директором, а то и ещё несколькими. Вопрос очень серьёзный.

— Вы бы могли посодействовать организации такой встречи?

— Обязательно, — кивнул старик. — Корпорация не может потерять такой шанс. Но тебе нужно будет прибыть в главный офис «Отрей», что расположен в Мире Небожителей.

— С этим проблем не возникнет. Я всё равно собирался в ближайшее время посетить этот мир.

— Время встречи тебе сообщат позже, — добавил старик и повернул голову. — Кажется, мои уже почти закончили с проверкой. Ещё несколько минут.

— Похоже на то, — согласился Кай. — Ну, раз у нас осталось ещё немного времени, то я хотел бы задать вам, Властитель Помыслы Предвкушения, немного личный вопрос.

— Попробуй, — разрешил старик. — Но не факт, что ты получишь ответ.

Кай широко улыбнулся:

— Скажите, а вы азартны?..

* * *

Разговор Кая и Безграничного подошёл к концу, а вместе с ним завершилась и проверка технологий Храма. Все разработки действительно оказались самостоятельными и независимыми. Никаких следов копирования устройств корпорации обнаружено не было.

После этого Кельт, тот самый дорган, что был знаком с Ашциллой, предоставил Каю стандартный договор о сотрудничестве с «Отрей», позволяющий в упрощённом виде проводить сделки между организациями, вести общие дела и пользоваться определёнными структурами корпорации. Например, банком, в котором вскоре удалённо открылись счета Храма Вечного Пути, а также лично Кая, Ашциллы, Шакса и Виолы.

Попутно были оформлены патенты на все их уникальные технологии, а также выданы автоматические лицензии — по праву самостоятельного создания — на те разработки, кои повторяли уже существующие в «Отрей» или других организациях. Правда, не на всё. По правилам корпорации, патентная защита на высокие технологии действовала тридцать восемь тысяч лет, и в течение этого времени нельзя было торговать чужой интеллектуальной собственностью, даже если ты самостоятельно создал аналогичную технологию. Приходилось либо покупать лицензию у правообладателя, либо же ждать окончания срока патентной защиты.

Разобравшись с этими моментами, Кельт сообщил Каю, что большинство технологий Храма являются сильно устаревшими по меркам «Отрей», но есть среди них и несколько очень интересных и новаторских. Особенно в области крупных массивов и биологических разработок. Поэтому дорган всё же предоставил небольшой список того, что могла бы приобрести корпорация.

Кай потратил несколько минут, анализируя предложение старого знакомого Ашциллы, после чего согласился продать часть технологий. Но вот на другую часть он был готов лишь предоставить лицензию с процентными выплатами, посчитав, что так получит значительно большую прибыль. Обсуждение деталей затянулось, но почти час спустя окончательная версия договора наконец была подписана обеими сторонами.

К этому времени старик Безграничный, как и большая часть членов комиссии, уже покинули пространственный карман, оставив доргана и его заместителя одних. Нок Зак тоже ушёл.

— Похоже, на этом всё, — резюмировал Звёздный Император. — Кредиты за проданные технологии будут переведены на ваш счёт в течение суток, а всё остальное — согласно договору. Для проверки баланса, а также в целом для выхода в сеть, используйте нейроинтерфейсный модуль, что я вам оставил, — кивнул он на стол, где лежала тонкая круглая голубая пластинка размером с монету. Сей инженерный артефакт имел среднее качество Королевского ранга (большего для минимальных возможностей не требовалось) и обычно прикреплялся к виску, где сразу же сливался с кожей носителя. — Только конкретно здесь сеть, если что, не ловит. Мы слишком далеко от обитаемых планет, а Властитель Помыслы Предвкушения со своим ретранслятором уже покинул это место.

— Хорошо, спасибо, — кивнул Кай.

— Что ж, на этом я прощаюсь с вами, господа, — поднялся дорган и повернулся к вампирше. — Рад был снова тебя повстречать, Ашцилла. Твоё бесследное исчезновение изрядно взволновало меня в своё время, — он аккуратно положил ладонь на её плечо. — Хорошо, что ты смогла вернуться целой и невредимой. Надеюсь, как-нибудь поболтаем ещё. Обращайся, если что. Мои контакты у вас есть.

— Спасибо, Кельт. Тоже рада была тебя увидеть, — с улыбкой ответила девушка. — Я надеюсь, ты сохранишь эту новость в тайне?

— Конечно. Можешь не беспокоиться.

— Благодарю. И прости меня за тот раз…

— Ничего страшного. Я тебя прекрасно понимаю, — кивнул дорган, после чего убрал ладонь с ее плеча и взглянул на Кая. — Хорошо, что Ашцилла теперь с таким надёжным мужчиной, — улыбнулся он, протягивая ладонь. — Приятно было познакомиться, Кай Арнхард.

— Взаимно, — ответил на рукопожатие Суверен Храма.

Попрощавшись, Тихий Водоворот Кельт вместе со своим заместителем покинул пространственный карман, вслед за чем воспользовался пространственным тоннелем, оставленным директором службы безопасности. Разумеется, как и у остальных членов комиссии, воспоминания этих двоих также уже были скорректированы. Кай для них больше не являлся носителем линии крови Девятиглавой Небесной Гидры. Что же до прочих его особенностей, то так глубоко «заглянуть» при поверхностном сканировании Божественной Волей Звёздные Императоры не могли, а про тех же Вознесённых и вовсе не знали. Всё же информация о Восьми Звёздах была очень редкой даже среди божеств.

«Похоже, он не просто случайный знакомый, — с интересом взглянул Кай на Ашциллу, когда Кельт покинул пространственный карман. — За что ты извинялась?»

«Из-за чрезмерного контроля матери у меня было очень мало друзей… — ответила она с помощью духовной связи. — Нет. Если говорить прямо, то Кельт был моим единственным знакомым вне постоянного круга общения, состоявшего из учителей-надзирателей и безмолвных слуг. Кельт был единственным, с кем я могла нормально поговорить и отдохнуть. Именно он передал мне карманные межмировые врата, благодаря которым я и смогла сбежать. По изначальному плану потом мы должны были встретиться в одном из ближних миров и дальше путешествовать вместе, но я опасалась, что мама может навредить Кельту, если раскроется его участие в моём побеге, а потому не пришла на встречу. Только отправила письмо».