И скрылся в недрах твари.

Она захлопнула пасть. Я буквально чувствовал, как она повернулась ко мне, глядя с каким-то недоумением, настолько человеческим, что его даже можно было понять.

А потом произошёл бум.

Нет, не так.

БУМ!!!

Чудовище засветилось изнутри где-то прямо по центру, чуть ближе к основанию, и через мгновение вместе со светом его плоть начала замерзать. Прямо от места взрыва и во все стороны, превращая чёрную жижу в чёрный лёд. Будто почувствовав, что это конец, существо обернулось ко мне, раскрыв свою громадную пасть… и в такой форме замёрзло, превратившись в ледяную скульптуру.

Я сделал крен, облетая ледяную скульптуру размером с сами горы по кругу. Несколько секунд оно стояло неподвижно, после чего по льду пошли трещины. От громадной туши начали отваливаться огромные куски льда, падая вниз, и под конец, окончательно потеряв прочность, оно рухнуло на землю, подняв внизу огромное облако пыли.

Даже через несколько минут пыль не осела, но я уже видел самую настоящую ледяную гору на месте портала, и, как подтверждение успеха, гул, который всё это время сопровождал нашу бойню, исчез.

Портал был закрыт ледяной пробкой, которая отрезала духа с той стороны от части снаружи, тем самым запечатав проход.

Мы победили…

Но мысль не вызвала радости, скорее усталость и облегчение от того, что всё удалось. Ну и да, адреналин ударил так, что меня трясло прямо в седле. Теперь в голове крутились мысли, как я вообще смог осмелиться на такое, я же…

Я же просто, сука, не зассал!

Плевать как, я сделал это и сейчас чувствовал себя пипец каким уверенным, пусть и трясущимся.

Всадницы ещё кружили в стороне. Когда я подлетел поближе, сразу несколько отделились от общей группы и направились ко мне. Все были из наших во главе с Серафимой.

«Вниз!» — прожестикулировала она.

Пришлось немного помучиться, чтобы приземлиться в густом лесу. Рядом приземлились другие всадницы, сразу спрыгивая со своих сёдел. Я не сразу понял, что что-то не так, пребывая в адреналиновой лихорадке и чувстве собственного достоинства. Спрыгнув на землю, я шагнул к ним навстречу с дебильной улыбкой…

И даже не успел опомниться, как Ирис с Танькой заломали мне руки за спину, опустив силой на колени. Всё происходило так быстро, что я от одной жопы ещё не успел отойти, а меня уже в другую проталкивают.

— Эй-эй! Вы чего⁈ — я испуганно уставился на тех, с кем сражался бок о бок и кто теперь был готов мне перерезать глотку. — Блин, да вы чего творите⁈

— Замолчи, Самсон, — передо мной встала Серафина, выглядя, мягко скажем, не очень дружелюбно. Рядом стояла Мелисса и тоже, скажем так, своего обычного добра не излучала.

— Серафина, ты чего, блин⁈ Я же…

Лезвие клинка Эллианоры коснулось моей шеи.

— Не говори ничего, Самсон, — холодно предупредила Серафина, после чего посмотрела на Юринь, которая как-то скромно подошла к нам. — Юринь, приступай.

— Приступай к чему⁈ Блин, да вы хоть объясните, что я сделал-то⁈

Вместо ответа передо мной встала Юринь, протянула руки и коснулась висков.

— Смотри мне в глаза, Самсон, — тихо прошептала она. — Я не хочу делать больно.

Смотреть тебе в глаза⁈ Да ты хоть свои глаза видела сама-то⁈

А её глаза реально выглядели жутко. Широко распахнутые, заглядывающие будто в самую душу.

Её пальцы внезапно стали очень холодными. Я почувствовал, как этот холод проникает мне в череп, прямо пронзает мозг, выхватывая из сознания обрывки произошедшего, которые начали проноситься у меня перед глазами. Я начал тонуть в чёрных глазах странной девушки, услышав её тихий мягкий голос.

Самсон, не обманывай меня, я не хочу тебе зла.

Я услышал её голос у себя в голове. Да только мне уже зло причиняют.

Ты повёл себя странно. Ты не был похож на себя. Мы хотим лишь убедиться, что это до сих пор ты.

Как вы убедитесь-то?

Поддайся мне.

Поддаться чему…

И мои мысли замерли на полуслове, когда по мозгу как ножом резануло. Перед глазами начали проскакивать воспоминания произошедшего. То, как я сбросил ту бомбу, то, что я чувствовал в тот момент, то, как мне пришла эта идея. Что произошло тогда на островах в том мире и что происходило, когда я, нарушив все приказы, вдруг исчез из башни, а вернулся с мечом, после чего всё и началось.

Удивительным образом избежал обнаружения образ демона, но всё остальное открывалось перед Юринь, как фотоальбом.

И тут я понял.

Они боятся меня. Они боятся, потому что я был другим, и они просто не понимали, чего ждать от меня. Боятся, потому что слишком много херни произошло в последнее время, а я повёл себя совершенно не так, как они бы от меня ожидали. Был не похож на того, кого они привыкли видеть. Слишком удачно и гладко складывалось всё: моя пропажа, время появления портала, моя роль в битве, где под конец удалось уничтожить тварь, с которой не справилось почти пять десятков всадниц, будто всё было сыграно по нотам.

Боялись, что с какого-то момента я уже не тот, кем хочу казаться.

Кто ты?

Самсон.

Откуда ты, Самсон?

Зачем вам знать?

Почему ты скрываешь своё прошлое?

Я не хочу вспоминать то, кем был. Я хочу жить своей новой жизнью.

Я могу силой взглянуть на твоё прошлое. Тебе это не понравится.

И сделать мне больно? Своему брату по оружию, который был готов погибнуть ради одной из вас?

Тогда как нам узнать, что это до сих пор ты?

А ведь точно, как?

Я прямо задумался над этим вопросом, после чего у меня мелькнула самая нелепая мысль, которая только могла прийти мне в голову.

Покажешь сиськи?

Наваждение дрогнуло и спало. Юринь моргнула, покраснела, отняла руки от моей головы и отступила, после чего посмотрела на Серафину.

— Это точно наш Самсон, — пискнула она.

И мне показалось, что все облегчённо выдохнули. Прямо заметно так расслабились, будто с плеч свалилась гора. У некоторых даже появились улыбки на губах. Клинок у моей шеи исчез, крепкие руки подняли меня обратно на ноги, и тут же по спине прилетел хлопок ладонью.

— Ну и заставил ты нас, конечно, напрячься, — усмехнулась Ирис. — Откуда ты узнал, что в сумках будет артефакт?

— Предположил, что, раз лава была заморожена, у них мог быть артефакт, похожий на тот, что мы с Аэль нашли тогда. Ну и я видел, что твари превращаются в камень из-за твоего пламени.

— А почему ты решила, что он наш? — спросила Эллианора внезапно у Юринь.

— Он… он… — та покраснела пуще прежнего, обняв себя руками. — Попросил показать грудь.

Флория хлопнула себя по лбу, Лорейн вздохнула, будто наблюдала за ребёнком. Мелисса улыбнулась.

— Могу хоть сейчас показать тебе и даже дать потрогать.

— А что, можно?

— Нет, нельзя, — тут же обрубила Серафина, после чего подошла ко мне, взглянула в глаза и обняла, похлопав по спине. — Уж прости за это, но ты иногда пугаешь. Надо бы прислушиваться к твоим безумным идеям почаще, Самсон…

Ну, кстати, если так подумать, они же могли привлечь Юринь и до всего этого. Чтобы попытаться вскрыть мне память. И тем не менее до последнего момента не прибегали к этому способу, пока всё совсем не стало казаться подозрительным. Хотя про сиськи странно что поверили.

— Ну так что, возвращаемся обратно к остальным? — спросила Жаннель. — Будут вопросы.

— Да, надо, — отстранилась Серафина. — Стоит облететь место, посмотреть, что там да как сейчас…

Дальше всё было ожидаемо. Мы облетели гору льда, спустились, обошли её ножками, осмотрели огромные чёрные глыбы, после чего магистрины начали там что-то химичить, как мне сказали, чтобы лёд не растаял в ближайшее время. План был понятен: они собирались буквально закопать это место, похоронить его навсегда.

И лишь ближе к самому вечеру мы направились всей гурьбой обратно в лагерь, выбрав местом временной дислокации территорию агадарок.

Когда все приземлились, здесь было просто не протолкнуться от драконов. Довольные своей победой, которую можно было записать на счёт каждой, мы все вернулись в палаточный городок, где слуги уже установили новые спальные места для гостей. Все всадницы собрались на импровизированной площади, словно ожидая какой-то речи, и она была…