- Пошли уже, - буркнул Марк недовольно. - Со мной поедешь или на своей?

   - На своей, - ответил Ник. Не хотелось лишний раз мозолить Марку глаза.

   Через несколько минут они уже были на месте. Кафешка 'Ветерок' принадлежала слабенькому магу, который не захотел остаться на ПМЖ в Фэрэе, но был в курсе работы 'стражей', потому в любое время был готов предоставить свой кабинет для встреч с кураторами или осведомителями, не просто так, конечно.

   Куратор уже ждал их. Серьезный седовласый мужчина в темном деловом костюме, на фоне которого Ник всегда чувствовал себя мальчишкой - глупым и неопытным. С опытом у парня и в самом деле была беда. В 'Стражах' он едва ли проработал год, до этого отслужив положенное в магических войсках империи - вот и весь опыт. Но этот снисходительный взгляд, полуулыбка, легкое пренебрежение выводили молодого человека из себя. Он сдерживался, зная, что сорвавшись, будет выглядеть еще более глупо в глазах этого человека и Марка тоже.

   - Вот последние данные по местонахождению оборотней, - куратор протянул Марку несколько листов формата А4, и тот углубился в их изучение. Сейчас напарники выслеживали группу магических оборотней с нарушением третьей степени и только поэтому использовали оружие. Более мелкие преступления обычно происходили случайно, и нарушители сдавались без сопротивления или даже сами являлись к Стражам с повинной.

   Встреча не должна была быть долгой, но Ник уже скучал. Оперевшись спиной о стену возле окна и скрестив руки на груди, он лениво осматривал парк. Было почти по-летнему тепло и солнечно, и парк пестрел от ярких нарядов отдыхающих, но зеленые глаза молодого человека почти мгновенно выхватили из толпы знакомую фигурку. Сегодня на ней были черные штаны в обтяжку, мрых, кажется, они называются легенсы, и какое-то невероятное худи в крупную сине-коричневую клетку с капюшоном - нелепое, но ей невероятно шло. И на роликах. Ник подавил приступ зависти и, отвернувшись от окна, попытался сосредоточиться на том, что обсуждают между собой куратор и Марк. Владивосток... Зачем эти гребанные оборотни поперлись так далеко? Спрашивать не стал - наверняка, этот вопрос уже озвучили, а он прослушал. Да и сейчас взгляд сам собой уперся в окно.

   К Рыжей и ее подружке подошли двое парней. Один высокий, темноволосый, второй пониже, улыбчивый, с коротким ежиком на голове, так что цвет волос практически невозможно было определить - что-то светлое. Знакомые? Ник напрягся, но о чем говорят на таком расстоянии услышать было невозможно, как ни старайся. Но подружка Рыжей в полном восторге.

   Почти беззвучно открылась и закрылась дверь - куратор ушел. Блин, вот это-то Ник услышал.

   - О, это твоя рыжая ведьмочка? - спросил Марк, тоже выглядывая в окно, с интересом разглядывая девушку.

   - Я пойду? - Ник не стал озвучивать очевидный ответ.

   - Иди, - Марк равнодушно пожал плечами. - У нас электричка в пять часов...

   - Я успею.

   - Не сомневаюсь.

   Ник вышел из кафе и направился к Рыжей. Над чем, интересно, так заразительно смеется эта дурочка, едва не навернувшись с роликов? Ник улыбнулся, зная, что сейчас подпортит девчонке настроение.

   Ведьмочка заметила его еще на подходе, смешно выпучила глаза и застыла с открытым ртом - Ник едва сдержался, чтобы не заржать. Растерянная она выглядит довольно забавно. Хотя интересно, почему в ее глазах нет того интереса, которым буквально светится, взирая на него, ее подружка.

   - Привет, милая. Ничего мне вернуть не хочешь? - спросил он приторно-ласковым голосом, от которого поморщились оба парня, зато подружка рыжей закатила глаза от восторга.

   "Милая" тут же согласно кивнула, что почему-то разочаровало Ника. Он хотел, чтоб она отказалась возвращать его вещи? Или попросту жаждал более плотного общения с малолеткой? При осознании, что девчонке еще, должно быть, нет 18, парень сморщился и недовольно посмотрел на молодых людей, с которыми общались девушки, тут же заподозрив их во всех смертных грехах. Обычные парни, наверняка, на женский взгляд симпатичные, а этого высокого с темными волосами Ник даже где-то видел...

   - Когда тебе отдать? - подала голос рыжая, видимо, придя в себя после неожиданной встречи и теперь с любопытством, рассматривая его.

   - Прямо сейчас. У меня времени мало, - зачем-то пояснил он. Вообще, он чувствовал себя гораздо более спокойным, чем ожидалось. А ведь еще с утра строил планы страшной расправы, один другого страшнее. Но сейчас душить это недоразумение на роликовых коньках не хотелось... не при свидетелях...

   Девушка разочарованно сморщила нос - хотела подольше пообщаться с этими двумя? Но все равно согласно кивнула и вопросительно посмотрела на подругу.

   - Я с вами, - быстро сориентировалась та.

   - Э, Лина, а как же мы? - возмутился короткостриженный, состроив обиженную мордашку.

   - А вы гуляйте, - спокойно предложил Ник, ответив за Лину. Что на это скажет молодой человеки сама Лина, Ника не интересовало. Он подхватил рыжую под локоток и потащил к припаркованной у кафе машине.

   - Эй, не так быстро, - возмутилась девчонка, заполошно перебирая ногами. Приноровиться к быстро шагающему парню было совсем нелегко, тем более дорога здесь была не ровная, а каменистая, да и в выбоинах. В какой-то момент она споткнулась об очередную колдобину на дороге и, в надежде удержаться на ногах, попыталась схватиться за парня свободной рукой, забыв, про зажатое в ней талое мороженое, со смачным "чмаф" впечатавшееся в белую футболку парня.

   - Ты что идиотка? - зло прошипел Ник, отпуская девушку и подхватывая вафельный рожок, медленно поползший вниз, оставляя на футболке коричневый след. - Какого х**на ты шоколадное мороженое ела?! - возмутился он.

   Мелкая зараза поперхнулась воздухом, но тут же взяла себя в руки и попыталась отъехать подальше от парня. Не успела - Ник схватил ее за руку и дернул на себя.

   - Я же нечаянно! - испуганно пискнула девушка. Но молодой человек, злорадно усмехнувшись, уже прилепил мороженое ей на лоб и заржал, как конь. Должно быть и в самом деле вышло забавно - эдакий единорог, и Лана может быть даже сама посмеялась, если бы этот рог не торчал на ее лбу. - Ты - придурок!!! - заорала она на весь парк, отлепляя многострадальный рожок и откидывая его в сторону, после чего со всего маху наступила парню роликом на ногу. Тот взвыл от боли, но девчонку не отпустил. Напротив, для верности схватив ее и за вторую руку, хорошенько встряхнул.

   - Успокойтесь, успокойтесь же! - к ним подлетела кареглазая Лина и схватила Ника за руку. - На вас полпарка таращится.

   - Она первая начала, - выдал Ник совершенно детское оправдание и сам смутился.

   - Я же слу-чай-но! - по слогам сказала рыжая. - А ты, гад - специально! И ты сам виноват - я говорила, не тащи меня так быстро!

   - Милана, перестань! - укорила подругу Лина. - Пойдемте уже отсюда.

   - Милаа-на, - произнес Ник, словно пробуя ее имя на вкус, и заметив, как девушка вздрогнула, улыбнулся.

   Милана с Линой уселись на заднее сиденье, и Ник повез их к Миле домой. Как она тогда сказала? Проспект Знахаря, 47?

   - Откуда ты знаешь, где я живу? - с подозрением спросила Милана, когда машина притормозила у ее дома. Ник посмотрел на нее в зеркало и не смог сдержать улыбку. Мороженое уже засохло у девушки на лбу, образовав светло-коричневую пленочку, которую рыжая даже не пыталась стереть.

   - Сама сказала.

   - Я? Тебе? - не поверила Мила. Она вылезла из авто первая и быстро доехала до своего подъезда на роликах, нетерпеливо ожидая там Лину и Ника. Зато у лифта пришлось ждать уже им, наблюдая, как Милана не спеша карабкается на роликах по лестнице.

   Квартира встретила их тишиной и кажущимся покоем. Пока Милана стаскивала громоздкие ролики, Лина успела разуться и, непринужденно обратя на себя внимание тычком под ребра подруги, кивнула в сторону парня, намекая, что неплохо бы пригласить его на чашечку чая. Мила отрицательно мотнула головой - еще чего не хватало. Но парень уже разулся сам и, не спрашивая разрешения, поперся на кухню.