Вскоре они свернули, машин стало меньше, и Дженифер спросила:

– Послушай, а ты тоже хватанул «пару», да?

До чего она теплая.

– Угу, – рассеянно ответил он.

– Теперь нам обоим придется ходить летом в школу.

– Мне – нет, – улыбнулся Дэвид.

– Почему? Разве тебе не надо пересдавать биологию?

«Нет, если подойдет пароль», – самодовольно подумал Дэвид.

– Не думаю.

Дженифер помолчала, явно озабоченная.

– Как же так?

– Заходи ко мне, увидишь.

– Ладно.

Дэвид указал на последний поворот; жаль, что дорога такая короткая.

– Сюда.

Мопедик затарахтел по тихой улице, обсаженной зелеными вязами, мимо аккуратно подстриженных живых изгородей, за которыми прятались односемейные дома. Дэвид велел остановиться у калитки и спрыгнул, а девушка, ногой опустив подставку, завела на нее мопед.

По наклонной дорожке уже мчался, радостно приветствуя гостей, Ральф.

– Твой? – спросила девушка.

– Ага, – ответил Дэвид, поглаживая сеттера по загривку. – Звать Ральфом. А это Дженифер, Ральф. Она хорошая.

Уши у Ральфа встали торчком. Обнюхав брюки девушки, он поднялся на задние лапы, желая познакомиться поближе.

– Ральф! – одернул его Дэвид.

– Ничего, ничего, – успокоила Дженифер. – У меня тоже собака. – Потрепав, она мягко отстранила Ральфа. – Им не надо сдавать биологию.

– Да уж… – вздохнул Дэвид, взяв пса за ошейник. Ральф гавкнул. – Ну-ну, будь умницей. Это моя гостья. Извини, но тебе придется обождать ее во дворе.

Дженифер рассмеялась. Дэвид повел ее мимо двух керамических фламинго к двери. В доме никого не было. Внизу все еще стоял запах сгоревшего утром у отца бекона.

Разглядывая дом, Дженифер вдруг почувствовала себя неуверенно. Она остановилась. Дэвид тоже.

– Гм… то, что я хочу тебе показать, у меня в комнате, – до него вдруг дошло, в каком положении они оказались. – Моя комната… гм… наверху. На втором этаже.

Дженифер решительно двинулась за ним.

– Родителей нет дома? – спросила она на лестнице. В ее голосе зазвучали странные нотки, словно происходило что-то необычное.

Сердце у Дэвида запрыгало.

– Они оба работают.

Чего она ожидала? Он только хотел показать ей компьютер.

Дженифер молча поднялась за ним на второй этаж. При виде надписей на его двери она рассмеялась.

– «Запретная зона», – прочитала девушка вслух. – «Вход только по пропускам». На меня это тоже распространяется?

– Нет, – ответил Дэвид, вытаскивая из кармана ключ. – Я отключил сигнализацию. – Он открыл дверь и посторонился, пропуская ее.

– Но там тьма кромешная! – заколебалась она.

– О! Минутку, – он сунул руку и щелкнул выключателем.

Зажегся свет. Бр-бр-р! Он совсем забыл, какой в комнате кавардак!

Дженифер, похоже, не обратила на это внимания. Она поразилась нагромождению аппаратуры. Дэвиду же с порога бросилась в глаза куча грязного белья и носков. Перекидываясь репликами с Дженифер, он заткнул ее ногой под незастеленную кровать.

– Ого, ты по-серьезному занимаешься компьютерами, да?

– Да. Я как раз хотел показать тебе.

– А какое это имеет отношение к отметкам по биологии? – спросила Дженифер, с удивлением разглядывая опутанные проводами приборы. Было впечатление, будто она очутилась в летающей тарелке.

– Сейчас покажу.

Дэвид боком проскользнул мимо нее и сел на продранный вращающийся стул. Он включил терминал и дал разогреться телевизору. Черт побери, куда подевался дурацкий модем? Ага, вот он. Дэвид дотянулся до раздаточной коробки рядом с телефоном и вставил штекер в гнездо.

Полистав испещренный карандашными пометками телефонный справочник, он нашел нужный номер и нажал на кнопки номеронабирателя.

– Что ты делаешь? – тихо спросила Дженифер.

– Набираю номер городской школьной системы и, если повезет… Ага, номер свободен.

На мониторе возникли строчки:

– Смотри, Дженифер, – продолжал Дэвид. – Они меняют пароль два раза в месяц. – Он сделал паузу для пущего эффекта. – Но я знаю, где его можно найти!

Он набрал на клавиатуре слово «грифель».

Экран немедленно очистился, и на нем высветился список подсистем на выбор.

– Ну давай, Дженифер, теперь ты. Набери слова «оценки учеников».

– Нет, я не…

– Давай-давай, – улыбнулся Дэвид. – Компьютер не укусит.

Здесь, в своей стихии, он чувствовал себя гораздо увереннее. Она склонилась над клавиатурой и нажала на кнопки.

ОЦЕНКИ УЧЕНИКОВ – появилось на экране.

– Так. Теперь введем номер моей личной карточки и… вуаля! – объявил Дэвид. – Узри мои недостойные успехи.

Экран снова очистился, и внезапно белыми буквам на голубом фоне возникла таблица успеваемости некоего ЛАЙТМЕНА, ДЭВИДА А.

Дэвид подвинул курсор к графе «Биология» и исправил «2» на «4».

– Что ты наделал? – в ужасе воскликнула Дженифер.

– Поменял оценку, только и всего… Какой номер твоей карточки?

Дженифер назвала. Дэвид набрал цифры на клавиатуре.

Экран предъявил ведомость оценок МАК ДЖЕНИФЕР Д.

Дэвид уставился на дисплей, и тут Дженифер начала соображать, что он собирается сотворить.

– Слушай… Этого нельзя делать!

– Почему? Все очень просто.

– Не твоя забота. Что ты делаешь?

– Меняю тебе отметку по биологии.

– Погоди. У меня потом будут жуткие неприятности, – запротестовала Дженифер.

– Успокойся. Никто не узнает. Смотри!

Дэвид навел курсор на оценку по биологии и одним движением превратил двойку в четверку.

– Ну вот. Теперь тебе не грозит никакая летняя школа.

– Верни обратно, – потребовала Дженифер.

– Почему? – глаза у Дэвида полезли на лоб. – Клянусь тебе, они ни за что на свете…

– Сделай все, как было! – рассерженно повторила Дженифер.

– О'кей, о'кей, – сказал Дэвид.

Он нажал клавишу с двойкой.

– Будьте любезны. У тебя снова – пара.

– Я, пожалуй, пойду, – холодно сказала Дженифер.

– Да-да, – смущенно заторопился Дэвид. – Спасибо еще раз, что подкинула.

– Ага, о'кей. – Дженифер вышла на площадку и быстро сбежала с лестницы. – Пока.