- Вот оно как...чудны ваши дела, боги! – усмехнулся лекарь – Хеверад, как я понял, в курсе...ну что же, ты молодец. Обстряпал все как надо. Не беспокойся – я буду следить за ней, ребята будут постоянно рядом – и не только чтобы лечить. Никто не сможет подойти к ее телу, пока они живы. Будут дежурить по очереди. Можешь заниматься своими делами сколько угодно. Я найму женщину, которая будет за ней ухаживать – мыть, массировать, чтобы ткани не застаивались и не отмирали. Впрочем, насколько я знаю, кальдара как бы консервирует тело, это не обычный паралич. Она может так пролежать годами и ей ничего не будет...спящая королева. Ты надумал, где брать противоядие?

- Кинуть клич по всей стране, по всем странам, задействовать всех алхимиков.

- А как ты определишь – настоящее это противоядие, или нет? – усмехнулся лекарь – тебе всунут за бешеные деньги какой-то порошок, и что? Как бы не отравили...

- И что ты предлагаешь? – Нед беспомощно посмотрел на Санду и закусил губу.

- Подопытный. Тебе нужен подопытный!

- Думаешь – кто-то согласится? Это же опасно!

- Деле в цене вопроса. Предложить много, столько, сколько он не заработает за всю свою жизнь, и вперед – пусть спит, а ты вливаешь ему противоядие. Если подействует – тогда и Санде.

- А можно я задам вопрос – вдруг перебил Нед – с подопытным все ясно, ты прав, так и сделаем. Если можешь – помоги с этим вопросом. Я о другом. Скажи – как ты относишься к Хевераду?

- Хмм...ты думаешь, я готов его отравить? – рассмеялся лекарь – ну, во-первых я лекарь и не могу желать зла тому, кого я лечу. Не говоря уж об отравлении. А потом – ну да, я злюсь на Нулана. Свинья он! Да что теперь поделаешь...друзей, как и любимых, нам дают боги. Он переживал, что арестовал меня, чуть не плакал. Я видел это. Если не касается политики и прибыли – он хороший человек. Просто заигрался в свои игры. Я не хочу ему зла. Да, прежних отношений уже не будет. Но что поделаешь? Все меняется, и мы меняемся. Я бы сейчас был уже у себя в городке, с любимой женой..а видишь как вышло – внезапно сменил тему лекарь – обещаю тебе, что пока ты не пробудишь Санду, я буду здесь, возле нее. Сделайте побольше амулетов видимости, развешайте на каждом углу...впрочем – я вижу, что ты это сделал – усмехнулся Жересар, глядя на дверь – ты стал другим, Нед. Замечаешь ты, или не замечаешь – ты очень возмужал. Сейчас уже никто не узнает в тебе того мальчишку, с которым я ездил в город к лекарям. Дура моя дочь...как бы я хотел, чтобы вы полюбили друг друга. Но...что есть, то есть. Береги свою любовь, не всем дано такое счастье!

- Вот ты где! – распахнулась дверь и мягко вошел Имар – темнеет, нам нужно идти. Привет, Жересар. Как дела у девочки?

- Все у нее хорошо – улыбнулся лекарь – она спит - спокойно, хорошо. Ей можно только позавидовать. Идет время, текут часы, а она остается такой же, как и была.

- Статуей. Прекрасной статуей – уголками губ усмехнулся Имар – нет уж, лучше уж жить бурно и весело! Чем так...

- Да, ты прав...ладно – шагайте, делайте свои дела. Я сейчас волью ей укрепляющего состава, и немножко подкормлю бульоном. Ей этого хватит очень надолго...

- Наконец-то! – Имар ввалился в дверной проем следом за Недом, а Сенерад удивленно похлопав глазами, с интересом спросил:

- Вот это и есть ваши отводящие глаз амулеты? Дааа...замечательно. Понятно, как с такими штуками вы стали настолько могущественны! И не дай боги, ваш секрет выплывет на всеобщее обозрение – пакостей могут натворить немеряно. Да проявитесь, что ли! Отвратное чувство, когда разговариваешь с пустотой!

Нед, следом за Имаром сдернул с шеи магический амулет и спросил:

- Ну что там у нас с принцем? Как он?

- Ну как...лежит, спит – пожал плечами лекарь.

- Что, все это время спит, что ли? – удивился Нед – может я его зашиб слишком крепко? Да вроде шевелился!

- Я ему снотворное зелье лью в глотку – невозмутимо сказал Сенерад, снимая с плиты кипящий чайник – ну что смотришь? А как я с ним? Вы оставили мне молодого парня! Да он дверь высадит и прибьет старика! И даже не успею воспользоваться благами от дружбы с будущим...кем ты там собрался заделаться при дворе? Советником короля? Тут такие слухи про тебя ходят, ай-яй...

- И какие же слухи? – ухмыльнулся Нед – тайный сын Хеверада?

- И это тоже – кивнул лекарь, выставляя чашки на стол – бастард Хеверада, тайный правитель Замара, демонолог, поглотивший душу королевы и короля, кто еще-то...забыл...а! Демон во плоти! Убийца, которого арды заслали к нам для разрушения страны!

- Интересно – как это я могу быть одновременно бастардом Хеверада, и ардом, засланным для уничтожения чего-то там... – кисло спросил Нед, настроение которого резко испортилось.

«- А ты что хотел от народа? Интересно даже! Ты считаешь, что люди всегда воздают добром за добро? Вот разогнал ты магов, запряг их в государственную упряжку – что тебе за это – пирожок? Может и пирожок. Только с отравой. Даже забавно слушать пр твои зверства – а пусть боятся!

- А зачем мне, чтобы они боялись? Я не хочу, чтобы меня боялись! Хочу, чтобы меня уважали, любили, в конце-то концов!

- Дурачок! Только шлюхи хотят, чтобы их все любили. Они за эту любовь деньги получают. А у человека всегда есть враги и друзья. Радуйся, что у тебя есть и те, и другие. Первые не дадут тебе расслабиться, будут держать всегда настороже, а как приятно пахнет труп врага! Лучше всякого пирожка! А друзья...тут вопрос сложный. Сегодня друг, а завтра? Хеверад тоже был другом, и что? Хотел влезть на твою жену. И если бы она не сопротивлялась, если бы у него не остались какие-то крупицы порядочности – в ней бы сейчас сидел потомок Хеверада, а не твой. Сенерад – тот мечтает о возвышении. Старик не так прост, как кажется. Он очень, очень хитроумный. Имар – этот забоится о внуках, и если ему надо будет ради них снести тебе башку – сделает это не задумываясь. Амела? Девка в тебя влюбилась по уши. И кстати сказать – она является большой проблемой. Девица с придурью – впрочем, как и твоя Санда. Почему-то в тебя втюриваются именно такие дурковатые, может в тебе есть что-то такое, что их привлекает? Родственные души? Ущербный разум? Вот решит Амела, что Санда мешает ее и твоему счастью – чик! И нет башки у Санды. И ты даже не узнаешь, кто это сделал. При всей ее дурковатости – Амела атрок, не забывай. Пусть и недоделанный. Магические способности у нее просыпаются. Помнишь, как она вошла? Ты даже не проснулся...и дверь открыла заклинанием. Харалд? Простоватый парень, надежный – на него можно положиться...до определенного момента. Какого? У всех есть свои определенные моменты. Иса? Этот убьет за деда, за сестру, за брата. И ты ему просто знакомый, учти это. Ты один, ты как всегда один. Не строй иллюзий.

- Я не строю. Но и не склонен приписывать своим друзьям то, чего они не заслуживают, хватит!

- Не нравится правда? Тебе всегда не нравилась правда. Ты хочешь смотреть на мир сквозь веселое розовое стеклышко, да? Все розовые, добрые, хорошие! Не бывает так, запомни! А не запомнишь – будешь страшно разочарован»

- Да ты меня не слушаешь! – сердито воскликнул Сенерад – я тут распинаюсь, а он сидит и спит с открытыми глазами, как лошадь водовоза! Тьфу!

- Скажите, у вас есть что-нибудь такое, чтобы моя магическая сила возвращалась быстрее? – неожиданно спросил Нед – вообще – есть такое средство? Пусть даже вредное, опасное, или что-то подобное!

- Ты это брось! Нельзя! – нахмурился Сенерад – твои успехи довольно велики, и осталось совсем немного! Терпи! Нельзя заниматься такими вещами!

- Значит есть – с видимым облегчением сказал Нед – я хочу, чтобы вы его приготовили. Как можно быстрее.

- И не подумаю! От этого средства семьдесят процентов погибает! Оно запрещено! Если кто-то узнает, что я его применил – с меня шкуру сдерут!

- Почему вы молчали про него раньше? Почему не говорили? Что это за средство? И кстати – раньше вас как-то не особо заботили нарушения закона – холодно сказал Нед и уставился на лекаря немигающим взглядом, как лесная змея, парализующая жертву.