Что-то монотонно запищало, и весь монитор заняла прямая линия. Сердце Джона остановилось.

* * * * *

Типичная придорожная забегаловка, где подают горячий отвратительный кофе и сносные блинчики с кленовым сиропом. Несколько пустующих столиков у окна и в центре зала. Длинная барная стойка, за которой со скучающим видом сидит чернокожая официантка Шерри.

В углу вещает старенький цветной телевизор.

Посетителей сегодня мало: сидящий за стойкой завсегдатай дальнобойщик Билли, которому Шерри периодически подливает кофе, и молодая парочка, остановившаяся перекусить по дороге в город.

-А теперь к криминальным новостям,-раздалось из телевизора. -В пригороде Чикаго сегодня ночью трое бандитов проникли в дом Джона Винтера, знаменитого судьи по делу Стэнли Брауна, мафиози, известного в своих кругах, как Падре, приговоренного им к пятнадцати годам лишения свободы. В ходе завязавшейся перестрелки, все трое нападавших были убиты Джоном. Следствием сейчас устанавливаются связи погибших со Стэнли Брауном и его причастностью к нападению.

-И у нас срочная новость. Буквально полчаса назад в своей камере было обнаружено тело убитого Стэнли Брауна, босса чикагской мафии. Следствие пока не разглашает подробности этого дела, но по некоторым сведениям, прежде, чем убить над Падре зверски надругались, изнасиловав полицейской дубинкой. Мы будем держать вас в курсе событий.

-Макс! Твою мать!-выругалась Ингрид, девушка, сидевшая за центральным столиком, напротив парня, -Ты мне джинсы испортил, теперь придется застирывать!-по ровной слегка пошарпанной поверхности стола растекалась тёмно-коричневая остывшая жидкость и скрывалась за краем со стороны девушки.

Она поднялась с серого диванчика и направилась в глубину помещения к одной из двух дверей со знаком «W», матеря по дороге своего неуклюжего спутника. Тут же к столику подскочила Шерри и, улыбнувшись, произнесла:

-Не волнуйтесь, я сейчас все вытру.

После этих слов Макса бросило в холодный пот. Он встал и направился следом за Ингрид, только в соседнюю дверь.

Быстро подошел к умывальнику и открыл винтиль. Холодная вода из под крана освежила лицо и чуть прояснила мысли.

«Прямо дежавю какое-то»-подумал он, мотнул головой и выгнал оттуда прочь дурные мысли.

Перед выходом из уборной он услышал звякнувший колокольчик и замер. Ватные руки потянули дверную ручку вниз до щелчка, и он медленно стал открывать дверь, боясь увидеть за столиком у двери трёх пришедших человек.

Никого. Только Шерри, со скучающим видом протирающая барную стойку и убирающая посуду с места, где сидел дальнобойщик.

-Макс,-позвала парня Ингрид, вышедшая из уборной, потирая мокрое пятно на штанине. -Нам пора, поехали.

-Да, иду,-ответил он ей. -Только давай ты за рулём, а то я что-то не важно себя чувствую.