Мы присоединяемся к моему отцу на портативной деревянной танцплощадке рядом с высоким столом в центре. Он ничем не отличается от остальных столов, кроме его высоты и кинжала на нем.

Я намеренно не рассказал Блю об этой части ритуала.

- Лиам Синклер Брекенридж, принимаешь ли ты ответственность за Блю Макаллистер?

- Принимаю.

- Возьми кинжал.

Я следую инструкциям отца. Без малейшего предупреждения я хватаю руку Блю и провожу лезвием по центру ее ладони. Она вскрикивает, не знаю, то ли от удивления или же боли. Я делаю надрез на собственной ладони и переплетаю наши пальцы вместе. Наша кровь смешивается и стекает по нашим локтям, капая на пол.

- Примешь ли ты ее к себе под крыло и возьмешь ли на себя обязанность ознакомить ее с нашей системой?

- Да, - я крепче сжимаю ее руку, - Возьму.

- Блю, повторяй за мной.

Папа начинает зачитывать указ нашего Братства. Я слышал его уже миллион раз, но сейчас его подкорректировали под нашу ситуацию. Но я слушаю только голос Блю, который повторяет за папой слова.

- Я буду преданной и никогда не предам никому ни один секрет Братства. Я никогда не наврежу семье другого члена Братства. Я позволю сестрам научить и объяснить мне мою роль в Братстве. Моя кровь – это кровь Синклера, а кровь Синклера – моя. С этого дня и навсегда, мы одна семья под названием Братство. Я торжественно клянусь.

Вот и все. Блю - моя, и одна из нас отныне. Я наконец могу открыто показать свою привязанность к ней, и не ждать осуждения со стороны. Следующим шагом будет – сообщить всем, что я заклеймил ее. Но единственное, что я сейчас по-настоящему хочу, так это овладеть ей.

Каждый находящийся здесь человек хочет познакомиться с ней, но им придется подождать. Ее торжественное заявление так завело меня, что мне не терпится оказаться внутри нее.

Я беру ее за руку и тяну за собой.

- Пошли.

- Куда ты меня ведешь?

- Родительский домик для гостей мама здорово обновила, после того, как вы с ней прошлись по магазинам. Проведу тебе там экскурсию, и покажу, на что ты ее вдохновила.

- Если бы я раньше знала, как тебя заводит домашний декор… - смеется она.

- То, что меня заводит, не имеет никакого отношения к декору.

- Церемония инициации всегда такая…возбуждающая?

Я полностью с ней согласен. Это было очень сексуально.

- Это первый раз. Обычно это просто двое мужчин в конференц-зале с несколькими свидетелями. Старший член Братства берет на себя обязанность обучить новичка.

Мама появляется перед нами и преграждает нам путь.

- И куда ты ее ведешь?

- Ммм…

- Я так и знала, что ты ответишь. Вам нужно развернуться и вернуться к гостям. Скоро подадут ужин, и я не позволю ей все пропустить, секс в доме для гостей может и подождать.

Меня только что обломала собственная мама.

Мы с сожалением возвращаемся к нашему столу и занимаем места рядом с моими родителями. Я опускаю ладонь под стол и нахожу рукой бедро Блю. Я медленно глажу его, поднимаясь все выше.

- Даа, совсем не ногу ягненка мне бы сейчас хотелось. Я бы предпочел обернуть эти ножки вокруг себя.

- Ты такой испорченный, - она хихикает и убирает мою руку, - Ты получишь все, что захочешь, но позже.

Я замечаю, что она не ест, а просто гоняет еду по тарелке.

- Тебе не нравится то, что тебе подали?

- Нет, дело не в этом, - она морщит свой носик, - Это все из-за болезни. Меня все еще беспокоят некоторые симптомы.

- Может, тебе стоит показаться терапевту?

- Мой доктор предупреждал меня, что такое может случиться, так что ничего страшного. Но, если в ближайшее время ничего не измениться, я подумаю о твоем предложении.

Когда ужин окончен, толпа начинает медленно передвигаться в середину сада, на мамин импровизированный танцпол. Конечно же, первый танец с виновницей торжества достается мне.

- Ты ведешь себя так с каждым новичком?

- Только с тобой.

- Чувствую себя особенной, - улыбается она.

- Ты и есть особенная, - я целую ее лоб.

Я хочу признаться ей, что люблю ее, но, опять таки, это не то время. Это не должно случиться на виду у всего Братства.

- Здесь так много народу, они все члены Братства? – спрашивает Блю.

- Большинство. Те, кто не состоят в Братстве, сотрудничают с нами. Их пригласили, потому что очень важно, чтобы вы познакомились.

- Я никогда не смогу запомнить всех этих людей.

- Со временем запомнишь, - моя фраза звучит так, будто она останется здесь навсегда, но мы оба знаем, что это не так.

Это станет огромной проблемой, когда придет время уезжать. Но я не хочу сейчас об этом думать. Я слишком счастлив, и не хочу портить момент.

Песня заканчивается, и я отпускаю Блю, чтобы она могла пообщаться со своей новой семьей, но остаюсь рядом, на танцполе. Краем глаза замечаю, что Уестлин встает со своего стула и идет в мою сторону, так что я хватаю ближайшую девушку и танцую с ней.

- Этот твой способ попросить меня потанцевать с тобой? – спрашивает Лорна.

- Это мой способ показать тебе, что мы будем танцевать.

- Хорошо, - мы начинаем двигаться под музыку, и я нахожу глазами Блю, для меня это уже так же естественно как дышать, - Ты удивил меня, и каждого члена Братства.

- Почему?

- Тем, что пошел на такое ради Блю, - отвечает Лорна.

- Угу.

- Приятно знать, что ты не бессердечный.

Не судит ли она меня по Лейту?

- Блю говорила, что у тебя есть чувства к Лейту.

- Не понимаю, о чем ты.

- Я говорю о том, что ты влюблена в него.

Она не отрицает этого.

- Он вспоминает о том, что я существую, разве что в те моменты, когда пишет нам на работе расписание смен.

Он помнит о том, что она существует, хотя бы потому что часто оказывался между ее бедер. Мы все там были. Но я понятия не имел, что не единственный, кто перестал спать с ней.

- Ты не спишь с ним?

Она смотрит в пол и качает головой.

- Нет, с тех пор, как он увидел нас с тобой почти два года назад. После этого наши отношения стали странными.

Я знал, что Лейт видел нас вместе, но никогда не придавал этому значения. Мне не приходилось об этом думать, так как я знал, что все трое из нас развлекались с ней.

- У нас чисто рабочие отношения, кроме тех моментов, когда он не напьется. Тогда, он ведет себя немного свободнее со мной.

Как странно.

- Мне поговорить с ним?

- Нет. Он явно избегает меня, так что я не хочу, чтобы он знал, что я чувствую.

- Что если он чувствует то же самое.

- Это не так. Поверь мне, он знает, что я с радостью приму от него хоть какое-то подобие отношений, но он этого не хочет.

Блю сделала меня более романтичным, так что я решаюсь дать Лорне маленький совет.

- Я собираюсь тебе рассказать кое-что о мужчинах в целом. Мы эгоистичные собственники, когда дело доходит до наших женщин. Мы не хотим чтобы кто-то другой даже притрагивался к ним. Если ты хочешь Лейта – перестань спать с остальными.

- Я не спала ни с кем с того дня.

- Ты не занималась сексом почти два года?

Она качает головой.

- Выражение его лица, когда он застукал нас вместе - преследует меня. Даже не знаю, смогу ли я когда-то забыть это и быть с кем-то другим.

Не Лорну ли Лейт имел ввиду, когда мы дрались на ринге? Он тогда сказал, что я отбираю у него все, чего он хочет. Тогда я не понял, о чем он, но сейчас, похоже, понимаю.

Песня заканчивается, и мы останавливаемся.

- Прости меня, - не уверен, за что именно я извиняюсь, - Если ты решишь, что мне стоит с ним поговорить об этом, дай мне знать.

Она выглядит так, будто сейчас заплачет.

- Этого никогда не случится, но спасибо за предложение.

Далее я танцую с дочками членов Братства, некоторые выглядят искренне опечаленными. Наверное, из-за того, что их мечта выйти замуж за будущего лидера Братства сегодня умерла. Меня успокаивает мысль, что они были влюблены не в меня, а в эту мечту.