Ещё одна вспышка и третий огонёк жизни погас.

Опять шаг к дереву и оценка ситуации.

Никого. В смысле, никого из двуногих целей. А значит, есть время привести мысли в порядок и собрать трофеи.

***

Среди трофеев, которые удалось собрать с 'ночных охотников', оказались и очки ночного видения. И очень неплохие. До штатного ПНВ Флота они, конечно, не дотягивали, но качество картинки, которую они давали, было очень высоким. И кроме этого, там был очень интересный режим: ПНВ с ИК локатором.

То есть, на фоне четкой картинки окружающей природы, выделялись объекты, температура тела которых была выше заданной.

Вот почему эти супчики так быстро бежали по лесу точно на него и ничего не боялись.

Пришел ответ от ариссы.

Она была рядом. И принесла хорошие вести.

Совсем недалеко, буквально в четырёх километрах, стоял багги. Наверное, тот самый, на котором прибыла эта команда.

Что ж. Это было просто отлично. Вместо того, который капитан перепродал святошам, они решили преподнести лейтенанту другой.

Восстановить справедливость.

Только вот жалко было оставлять трофеи. Их надо как-то перенести к автомобилю, чтобы всё захваченное осталось у выигравшего этот бой. Правда, перед этим переносом стоило посмотреть на дорогу. Ведь как-то же добрались сюда эти загонщики? Ну и стоило определиться с другими командами. Они пока себя не проявили, но ждать их наверняка не долго. И хотя скаф скроет его тепловой след, работу движка багги будет видно издалека. Всё же перегретый пар никак не замаскируешь. А тепловой рассеиватель здесь не в чести.

И это самое неприятное. Ведь такой трофей просто так не бросишь. Жалко до чёртиков. И пока святоши не убедятся в том, что преследуемый скрылся именно на нём, то как его не маскируй, рано или поздно они его найдут. И значит, лейтенант снова окажется без колёс. А скрываться пешком от моторизованного противника - нонсенс. Тут как не прячься, а тебя всё равно догонят, загонят и возьмут в кольцо. И как не рассчитывай на помощь леса и ариссы, а большая группа преследователей слишком трудная цель. И слишком опасная. Да и исключать случайный выстрел нельзя. Пальнут со страха по лесной тени и всё. Пишите письма.

Лес жил своей жизнью и совершенно не обращал внимания на крупных хищников, которые крались в ночи. Да и попробовали бы они связаться с ариссой. Всех местных монстров, сравнимых с ней габаритов и норовом, святоши давно разогнали. И теперь сами оказались открыты 'всем ветрам'. Захоти кто-то достаточно опасный поохотиться в этих лесах, при определённой сноровке он сможет найти достаточно двуногой пищи. Ну, если будет осторожен и не слишком нахален.

Загнанный на полянку багги, был накрыт маскнакидкой. И вот опять это сильно удивило Рока. Такое ощущение, что корпорация поставила этих бандитов на довольствие. Вещи, конечно же, не те, что используют военные (хотя и таких хватало), но достаточно качественные и с успехом выполняющие свои функции.

Вот и накидка. Не подведи арисса лейтенанта к багги вплотную, он бы мог не один раз пройти мимо такого желанного трофея.

Технологии рулят.

Только непонятно: почему эти технологии оказываются совсем не в добрых руках?

Рок осмотрел авто. Да этот аппарат был даже лучше того, что он видел днём. Этот был полугрузовой машиной. И больше напоминал не скоростной багги, а джип. Хотя и в его конструкции проглядывали черты хорошего внедорожника. Навскидку, легко мог перевести человек пять-шесть, или около тонны груза. Да и его вооружение было несколько иным.

Совмещённая импульсно-кинетическая турель. Пара стволов, размещенных на одном лафете. И оператор мог выбирать вид работы и активацию ствола прямо через пульт управления, находящийся на щитке водителя. И самое неприятное, что имелся и второй, резервный, пульт. И его, при желании, можно было снять и использовать вооружение дистанционно.

Опять продвинутые технологии.

Сколько Рок в своей жизни не встречался с бандитами, по большому счёту талантливых инженеров и организаторов среди них не было. Это были отбросы общества, решившие 'восстановить справедливость' с помощью 'большой пушки' или ножа.

А здесь...

Заметна чья-то крепкая рука.

Может быть, Святого зовут так не потому, что он 'дружит' с богами? А 'общается' непосредственно с инженерами, обожествляя их труд?

Загадка.

В кузове находилась початая банка батарей, которые могли использовать как импульсные винтовки, так и турель, пара цинков для зарядки турельной кинетики и разный хлам, который обычно находится в таких местах. Вот хлам полностью соответствовал образу лихих парней.

Был и еще один агрегат, который особенно порадовал лейтенанта - портативный генератор, предназначенный для зарядки батарей.

Рассматривая всё это технологическое богатство, Рок невольно задумался.

Такая игрушка просто не могла не иметь встроенный маяк. Ведь проблема маяка, устанавливаемого на средства передвижения, уже давно была решена в Содружестве. А здесь, в стране беззакония, где право сильного было исключительным и единственным определяющим моментом, пользоваться высокотехнологичными вещами, зная, что их легко могут приватизировать все желающие, без устройства помогающего вернуть собственность обратно, было бы... нелогично.

Только вот проблема была в том, что, хотя Рок и обладал определёнными навыками технического плана, всё же настоящим техником, который мог бы разобраться с электронными прибамбасами, он не был. И это создавало, в ближней перспективе, проблемы.

***

Пока Рок перетаскивал трофеи из схрона к своему новому средству передвижения, ему в голову пришла одна мысль. И эта мысль не давала ему покоя всё время, пока он был занят.

Арисса отказалась быть тягловым животным, передав лейтенанту картинки, что она очень устала, вокруг полно опасностей, и она должна вовремя предупредить друга, если что-то будет не так.

Вот же хитрюга.

Поэтому, пришлось совершись целых три перехода, чтобы перенести всё, что было положено в тайник раньше и удалось снять с бандитов. А так как путь был всё же не такой близкий, и сильно поджимало время, да и оставаться без оружия при такой операции лейтенант посчитал неразумным, то пришлось изрядно попотеть.

И вот, наконец, всё было перенесено и можно было спокойно прикинуть перспективный план обеспечения собственной безопасности.

Первое.

Отсутствие багги (Рок решил, что такое название всё же более подходит его новому авто) вызовет соответствующую реакцию святош. И они попробуют вернуть утраченное имущество.

Вот только, сильное сомнение вызывает факт наличия у них стационарных или мобильных средств пеленгации встроенного маяка. Всё же техника это дорогая, требующая соответствующего обслуживания и квалификации. Да и потом. Ведь не каждый же день пришлые похищают технику у святош.

И значит, они обратятся туда, где им могут помочь в этом вопросе.

А единственная персона, которая не вызывает сомнения в том, что окажет такую помощь - это капитан охраны. Ведь очень маловероятно, что средствами спутникового наблюдения может воспользоваться простой охранник или житель посёлка.

Нет, полностью исключать возможность того, что у бандитов есть свой агент в посёлке - нельзя.

Но, агент не может иметь полный доступ ко всей инфраструктуре. А это значит, что либо бандиты получат информацию слишком поздно, когда она уже потеряет актуальность, либо, получение такой информации будет стоить денег, и для этого нужна будет личная встреча с агентом, что опять же, отнюдь не скорый процесс.

Да и потом. Получение разовой информации от агента - где пару часов назад находился маяк - не улучшит ситуацию с поимкой экспроприатора.

В любом случае, отследить движущуюся цель можно только постоянно получая данные о маршруте её перемещения. А это опять приводит к лицу, которое имеет непосредственный доступ к спутнику и может запрашивать такую информацию постоянно.

Значит, у капитана должен быть канал связи с бандитами.