Но если строительство сложных домов с примитивными фундаментами и холодильниками удивляет, так же как и способность древних людей изготавливать специальные инструменты для охоты – такие как наконечники для копий, – то подлинное изумление археологов вызвала коллекция миниатюр. Это вырезанные из плотной горной породы – мергеля – фигурки мамонтят. Вероятнее всего, уже 22 тысячи лет назад обитатели Костенок умели вести счет! Это кажется большинству антропологов совершенно невероятным.

Ирина Котлярова поясняет: «Это были примитивные счеты. У многих народов с низким уровнем абстрактного мышления числительных, кроме один, два, нет: все остальное – много. И для того, чтоб показать, сколько мамонтов было, им нужно было каким-то образом это продемонстрировать или же посчитать».

Вы представляете, что следует из этого вывода? А то, что великая Воронежская цивилизация на двадцать тысяч лет старше и Шумерского царства с их глиняными табличками, и древних египтян, чьи пирамиды по сравнению с нашими Костенками – элементарный новодел…

Ирина Котлярова: «22 тысячи лет назад на известняковой пластине первобытный человек несколькими штрихами нарисовал очень хорошо знакомый ему образ – древнего мамонта. Но вот что за предмет стоит около его левой лапы, это загадка. Очень похоже на лестницу… Были мамонты одомашнены древним человеком или нет, этот вопрос поднимается в науке. Возможно, частичная доместикация была».

Даже если предположение об одомашнивании мамонтов не подтвердится, уже сам рисунок на столь раннем этапе существования человека однозначно говорит о серьезной продвинутости обитателей Костенок.

И самое интересное, что не только этот регион на территории нынешней России опередил в развитии всю Европу. Если на территориях Воронежской области появились первые европейцы, то нынешние земли Самарской и Ульяновской областей могут похвастаться тем, что здесь впервые в Европе появилась керамическая культура.

Так называемая Елшанская культура распространилась по всей территории Среднего Поволжья за семь тысячелетий до нашей эры. А это уже настоящая цивилизация! В Европе только появлялись совершенно дикие племенные союзы людей, а на Волге жили умельцы, способные искусно изготавливать и обжигать керамическую посуду! На языке науки это называется неолитической революцией. И на Волге-матушке она произошла раньше, чем на Ближнем и Дальнем Востоке. То есть в Китае такой же прорыв случился спустя почти полтысячелетия.

Говорит Клаус Дон, археолог: «За пять тысяч лет до нашей эры в Китае произошла неолитическая революция. И когда она случается, это значит, что люди научились из года в год – постоянно – вести сельское хозяйство. Но при этом у них также появляется керамика, украшенная посуда».

До сих пор историкам не удалось установить точно антропологическую группу этноса, совершившего эту керамическую революцию. Споры идут до сих пор. По одному мнению, елшанское население относится к североевропейской формации, современными представителями которой являются русские. Другие антропологи уверены: Среднюю Волгу населяли представители южноуральской расы. То есть будущие обитатели Аркаима. И не только…

Ведь вдоль Уральского хребта еще три тысячи лет назад раскинулась целая страна – археологи называют ее Страна городов.

Рассказывает Геннадий Зданович, доктор исторических наук, заместитель директора музея «Аркаим»: «Благодаря аэрофотосъемке было открыто то, что мы называем Страной. Оказалось, что через каждые 50–70 километров расположены укрепленные центры. И, прежде всего, это юг Челябинской области. Часть из таких поселений находится на территории Башкирии, отдельные поселения в Оренбурге и на территории Казахстана. Вот в этих пределах сейчас известно где-то более 20 поселений. Может быть, 25 даже, если говорить и о поселениях Башкирии».

Более 20 поселений – это и есть Страна городов Южного Урала. И это лишь те, которые на сегодня были откопаны, идентифицированы и изучены археологами. Возможно, Уральская земля хранит еще не одну цивилизацию и десятки пока не вскрытых культурных слоев.

Археолог, кандидат исторических наук Андрей Епимахов был одним из первых ученых, начавших изучать древнейшие слои территорий Урала. Его собственное открытие – древнее урочище в Челябинской области, на запруде «Каменный амбар», на реке Карагайлы-Аят. Первые находки в этом месте археологи сделали в начале 80?х годов прошлого века. С этого же момента началось изучение строений, появившихся здесь во времена неолита. Их количество здесь оказалось настолько огромным, что на данный момент раскопки затронули лишь чуть больше 10 % общей площади.

Рассказывает Андрей Епимахов, археолог, кандидат исторических наук, ведущий научный сотрудник УРО РАН: «Здесь приходят на помощь геофизические методы, анализ аэрофотосъемки и некоторые другие приемы. Что до Каменного амбара, то, кроме собственно поселения, есть могильный Каменный амбар, синхронный этому поселению, и еще масса памятников, в общей сложности уже более 30 объектов, буквально в ближайших окрестностях».

Самое удивительное, что, похоже, поселения на Каменном амбаре вовсе не предназначались для проживания людей. Скорее всего, это были культовые площадки со своеобразными древнейшими храмами. Люди приходили сюда, жили здесь некоторое время. Затем уходили, причем на века… Возвращались снова и строили новые святилища. Прямо на месте старых… Именно поэтому так сложно точно восстановить облик этих строений. Зато для археологов это место – подарок. Ведь тут можно найти артефакты нескольких тысячелетних эпох – от каменного до бронзового века… Почти такие же залежи бесценных кладов древностей находятся на всей территории Страны городов…

Андрей Епимахов, археолог, кандидат исторических наук, ведущий научный сотрудник УРО РАН, поясняет: «На сегодняшний день сомневаться, когда это строилось, не приходится, потому что у нас за спиной большая серия радиоуглеродных исследований, и мы можем уверенно говорить, что в конце третьего тысячелетия до нашей эры началась история этого места, началась, но не закончилась. Первый этап – это линия фортификации, сплошная застройка и все остальное. Временами это место забрасывалось, а затем обживалось вновь и вновь. Получается, что у нас в течение всего второго тысячелетия люди туда возвращались, сооружали новые котлованы прямо поверх существующих, опять забрасывали это место. И в конечном итоге только в первом тысячелетии до нашей эры это место стало территорией кочевников».

С приходом кочевников новых строений уже не появлялось. Эти племена перегоняли свои стада по степи, сами шли вслед за своими лошадьми и стадами овец. Но некоторые этнические группы степь не удержала. Они двинулись дальше…

Население Страны городов могло начать мигрировать вовсе не из-за того, что условия жизни резко ухудшились, хотя и это сыграло свою роль. По-видимому, основным фактором выступило именно подлинное новаторство жителей Страны городов, причем в масштабах всей человеческой цивилизации! Главным доказательством этого стала удивительная находка: отпечаток колеса! Причем это однозначно деталь колесницы!

Остатки боевой колесницы были найдены в Синташтинском захоронении и датированы третьим тысячелетием до нашей эры.

Геннадий Зданович, доктор исторических наук, заместитель директора музея «Аркаим», уверен: «Это самые древние артефакты, связанные с колесным транспортом. Перед нами колесница из Синташтинского могильника. Она выполнена с достаточно большой точностью. Это редкий случай, когда деревянные конструкции в какой-то мере фрагментарно сохраняются и по ним можно восстановить форму. Здесь очень важно, что отпечатки в глине – колеса были засыпаны глиной, есть отпечатки обода, спиц, ступицы и, наконец, отдельные фрагменты кузова. Эту колесницу сделали, возможно, для того, чтобы попробовать, какой она может быть в работе, и потом уже изготовить ее в натуральную величину».