— Будет, Стеф, — он решительно взял ее за руку. — Знаешь, мне плевать, что там у вас с Эвансом было, я понимаю, что из-за того, что я не знал о твоем посвящении, мы много чего упустили, но я обещаю тебе это исправить. Тебе больше не придется с ним видеться. У нас с тобой все будет хорошо.

— Не получится, Крис, — тихо вздохнула она, пытаясь освободить руку. — Я люблю его.

— Ты называешь любовью банальный энергетический дефицит и пошлое желание трахаться, — рыкнул он. — Ты не любишь его, ты ничего о нем не знаешь, в тебе говорит отсутствие "магнита", которое ты, кстати, без меня все равно не устранишь. — Он глубоко вдохнул и резко прижал ее к себе, до боли сжав плечи: — Солнце мое, я тебе помогу. Я все сделаю, ты поймешь, что он тебе не нужен, только дай мне время. Хотя бы неделю, мне хватит, чтобы накопить сил и помочь тебе поставить "магнит", ты сразу все поймешь и почувствуешь разницу. Неделя, Стеф, — он поцеловал ее в висок и чуть отодвинулся, заглядывая в глаза, — только не общайся в это время с Эвансом, я тебя прошу, это может сильно помешать.

Она молчала, пытаясь как-то собрать свой мир из кусков, на которые он так внезапно развалился. Качнула головой и отложила это на потом.

— Когда ты дашь мне свою Книгу?

— Завтра, мне нужно за ней съездить. — Он погладил ее по плечам, — Стефани, неделя. И все будет хорошо, поверь мне. Ты подождешь?

"Наверное, мне тоже нужно время, чтобы все обдумать."

— Хорошо, — вздохнула она, — неделя так неделя. Поехали в школу.

Они молчали всю дорогу. Сначала Стефани делала вид, что спит, потом перестала — боялась уснуть на самом деле. По мере приближения к школе внутри росло напряжение, уже на подъездной аллее солнечное сплетение скрутило болью, гораздо раньше, чем она рассмотрела знакомый высокий силуэт на краю клумбы. Без гитары. Это почему-то испугало.

Крис напрягся еще сильнее, чем она, остановил машину, заглушил двигатель. Бросил на Стеф короткий взгляд, игнорируя стоящего в паре метров Эванса.

— Завтра вечером все будет хорошо, Стефани.

— Я помню.

— Не общайся с этим психом.

— Не могу, я должна ему все объяснить, — она потянулась к двери, но парень заблокировал замок, с нажимом повторив:

— Не общайся с ним, пожалуйста, — Она хмуро посмотрела на Криса, уже набрала воздуха, чтобы возразить, но он опередил ее, — Стефани, ты приворожила меня и можешь быть уверена, что я с тобой навсегда. А Эванс — непредсказуемый псих и ветренная творческая личность, сегодня ему одно в голову ударило, завтра другое. И из-за какого-то минутного порыва ты можешь сильно осложнить ритуал "магнита". Не делай этого.

— Мы просто поговорим, ладно? — подняла ладони она. — Я даже прикасаться к нему не буду, обещаю. Так можно?

Парень поджал губы и качнул головой:

— Ну поговори… Я подожду здесь и потом провожу тебя.

— Хорошо. — Он открыл дверь, она вышла из машины, медленно подошла к неподвижно стоящему Стивену, чувствуя, как подкашиваются ноги от непонятного страха.

"Почему у меня такое чувство, что я капитально неправа? Боже, не дай мне споткнуться…"

— Привет, — с трудом прошептала она. — Давно ждешь?

Он вытащил наушники и хмуро ответил:

— С тех пор, как за тобой закрылась дверь трейлера. — Из его наушников рубило что-то очень тяжелое, в два голоса рычали вокалисты. Стефани не выдержала его прямого взгляда, опустила глаза и кивнула на наушники:

— С каких пор ты такое слушаешь?

— Где-то с обеда, — криво усмехнулся он. — Это единственное, что тебя интересует?

— Как прошла прес-конференция? — она сунула руки в карманы, чтобы не начать хрустеть пальцами, холод внутри понемногу сковывал тело. Стивен медленно вздохнул, потянулся к телефону и выключил музыку, стало пугающе тихо.

— Меня спросили, какие отношения связывают меня с тобой, — он замолчал, задумчиво рассматривая деревья, Стеф не выдержала:

— И что ты ответил?

— А что я должен был ответить? — он наконец прямо посмотрел на нее, этот холодный взгляд заставил вздрогнуть. — Что ты ушла утром решать проблему со своим парнем, а вернулась ночью, решать проблему со мной? Я даже спрашивать не хочу, что у вас там произошло, у меня голова скоро взорвется от попыток тебя понять.

— Так что ты сказал журналистам?

— В интернете посмотришь, — нервно рыкнул Стивен, — я не хочу сейчас об этом говорить. Отправляй своего павлина и пойдем поговорим нормально, он мне на нервы действует.

— Он не уйдет, он хочет меня проводить до комнаты.

— Что? — неверяще фыркнул парень, — Стеф, какого хрена? — Посмотрел на машину поверх ее головы, многозначительно поманил пальцем, — иди сюда, сучонок. Сейчас мы с ним все подробно обсудим, кто кого куда будет провожать.

— Стив, не надо, — распахнула глаза девушка, он нехорошо оскалился:

— Надо, надо… давно пора было.

За спиной хлопнула дверь машины, раздались шаги, потом Крис по-хозяйски обнял ее за талию, хмуро спросил:

— Все, вы поговорили?

— Крис, мы…

— Не поговорили, — перебил ее Эванс. — Мы планируем разговаривать до утра и ты нам нафиг не нужен, вали отсюда.

Стефани чувствовала, как напрягся Крис, его рука сдавила ее талию, ей казалось, что нижние ребра сейчас треснут. Она осторожно погладила его ладонь, надеясь, что он поймет и перестанет, но он сжал еще сильнее, на удивление спокойным голосом обратился к Стивену:

— Сейчас я проведу Стефани до комнаты, а потом мы с тобой все обсудим, окей?

— Нет, гаденыш, — Эванс нехорошо улыбнулся и стал закатывать рукав, — тут обсуждений секунд на пять, а потом я пойду провожать Стефани, а ты пойдешь плакать в углу. Стеф, отойди, пожалуйста.

— Не надо, — зашептала она, — Крис, иди к себе, я догоню тебя через пять минут, честно, — она не успела договорить, закусив губу от боли — парень сдавил ее талию еще сильнее. Стивен заметил и мягким, неуловимым движением снял руку Льюиса с ее пояса, а через секунду блондин стоял, согнувшись в земном поклоне, с вывернутой далеко за спину рукой. Угол был такой, что Стефани даже смотреть на это было больно, Эванс криво улыбнулся и показал ей три пальца свободной левой руки:

— Недособаковый зашкиркохвать в действии, — потом изменился в лице и резко отпустил Криса, схватившись за правую, которой его держал, — что за?..

— Не все так просто, Эванс, — тихо ответил тяжело дышащий блондин, разгибаясь и разминая плечо. — Не все в этом мире решает сила, — обернулся к Стеф и кивнул, — пойдем. А с тобой мы еще встретимся, — он окинул презрительным взглядом бледного Стивена, все еще держащегося за руку, взял за талию Стефани и потащил ко входу.

— Что ты с ним сделал? — она отошла от шока только когда за спиной закрылась дверь, Крис мелко дрожал, она чувствовала это по обнимающей ее руке.

— Ничего хорошего, — он высокомерно оскалился, — будет думать, прежде чем хватать людей за руки. Это несложно, я тебя научу.

Она прикусила губу и не стала расспрашивать, позволила довести себя до комнаты и поцеловать в щеку на прощание.

— До завтра, малыш.

— Спокойной ночи, — она закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, дрожащей рукой нащупала телефон, набрала Стивена.

— Да.

— Ты как?

— Тебе лучше знать, — рыкнул он. — Ты можешь это объяснить?

— Он такой же, как я. Чуть-чуть другой, сильнее… или нет, я не знаю, — она потерла лоб, — Стив, я совсем запуталась, это кошмар какой-то.

— Приходи в трейлер, распутаем твой кошмар. Я бы сам пришел, но боюсь не осилить твое окно.

— Хорошо, жди.

Она отключилась, схватила из ящика крест и сунула в карман, осторожно приоткрыла дверь и выглянула в коридор — пусто. Тихо, как мышка, прокралась к выходу и почти бегом понеслась к трейлеру. У дверей сидел прямо на земле Стивен, хмуро поигрывая ключом, заметил ее и поднялся. Стефани непонимающе нахмурилась:

— Мы куда-то идем?