Я поднял руку с ещё одной сколопендрой, а он заплакал, сосредоточив на ней всё своё внимание. Я развеял заклинание, и оно расплескалось кровью, бессильно скатившейся с чёрной брони, не оставив на ней и следа. Теперь его глаза были прикованы ко мне. Оооо! Сколько в них было надежды. Надежды на то, что боли больше не будет. Именно этого взгляда я и добивался с самого начала.

- Ты пытался покорить этот мир. И я не имею ничего против этой затеи. Вполне нормальное желание слабого стать сильнее, подчинив себе окружающих. Но в своём стремлении к власти, ты извратил дар Кровавых Богов - истинных богов этого мира. - Патриарх непонимающим взглядом посмотрел мне в глаза, а потом там заплескался ужас. Если раньше это был ужас боли, то теперь его терзало что-то ещё более страшное. Видимо, он вспомнил какие-то истории, связанные с Кровавыми Богами. - Ты использовал круг возрождения для того, чтобы снабжать едой своих потомков. Ты взрастил их на мясе людей, которое раз за разом создавали сами боги. И потому, вы все не имеете права на существование.

Гоблин начал пытаться что-то объяснять, но я перебил его.

- Похоже, мой урок послушания не принёс ожидаемого результата. - Сбивчивое лепетание тут же прекратилось, сменившись смиренным вниманием. - Я знаю, что ты обладаешь абсолютной властью над своими детьми, и они не посмеют ослушаться тебя. - Он молча кивнул. - Мои гончие обладают одной прекрасной способностью. Они могут сожрать душу существа, если оно согласно с такой судьбой. Если душа гоблина будет очищена с помощью этой способности, он не возродится в круге, а пойдет на больший круг возрождения, чтобы с нуля начать новую жизнь, лишённую груза прошлых воплощений. Ты прикажешь всем своим детям умереть истинной смертью, будучи сожранными моими демонами. Я разрешаю тебе оставить в живых пятьсот гоблинов. Каждого из них демоны должны медленно сожрать заживо минимум двадцать раз. - На большее мне просто не хватило бы времени. - Когда в живых останутся лишь избранные тобой, вы все придёте к южным воротам города, чтобы принять мой дальнейший суд. Не смейте сопротивляться моим демонам, или я уничтожу вас всех до последнего. Всех пленников вы должны доставить к воротам города и передать на попечение стражников. Если кто-то не сможет идти - тащите его на себе. Все деньги и драгоценности вам надлежит взять с собой, когда вы отправитесь на мой суд. И я запрещаю вам и вашему роду есть мясо разумных существ отныне и вовек. А тот, кто ослушается этого приказа, сдохнет истинной смертью в диких мучениях. Да будет так по воле Кровавых Богов.

Раздавшийся звук удара огромного гонга был неожиданностью даже для меня. Боги услышали мои слова и подтвердили их, понял я. Патриарх лишь смиренно склонил голову.

- И я запрещаю тебе рассказывать что-либо обо мне ближайшие сто лет. - Согласный кивок был мне ответом.

По моей команде гончие отпустили свою жертву, и он тихо скрючился, потирая прокушенные запястья рук.

- Иди и выполняй волю богов. - Поторопил я его.

Патриарх суетливо встал и бросился к кругу возрождения, где гончие уже перестали жрать всех подряд и просто сгоняли появлявшихся гоблинов в кучу. Что-то их там слишком много. Непорядок, всю отчётность мне портят. Дикая усталость навалилась на меня, но я не мог позволить себе показать этого. Я - жрец Кровавых Богов. Мой вид должен внушать если не ужас, то уважение. Я молча сел на спину ближайшей гончей и попросил её отвезти меня к городу.

- Эй, патриарх. - Крикнул я со спины моего транспорта. - Тебе ведь нужно послать гонца в армию, чтобы остановить нападение?

- Да, мой повелитель. - Ответил он, глубоко склонившись. Глядя на него, все остальные гоблины пали ниц.

- Тогда объясни всё одному из своих подопечных, и я отвезу его к городу. Только выбери кого-нибудь полегче.

- Да, мой повелитель. - Похоже, это была первая фраза, которую он выучил в своей жизни. Что-то уж слишком легко слетала она с его уст, слишком подобострастными были интонации. Такому не обучишься за час, если до этого ты тысячу лет был правителем своего народа.

Я подождал, пока Патриарх не разъяснит политику партии одному из древних шаманов, и поинтересовался у гончей, как ей будет проще его везти: в пасти или на спине. В ответ мне пришёл извиняющийся образ погрызенного гоблина. Всё ясно, попробуйте донести куда-нибудь конфету, держа её во рту. Пришлось хватать гоблина за шкирку и сажать перед собой. Хорошо, что у меня фильтр воздуха работает, и запахов я не ощущаю. Судя по внешнему виду этого шамана, последний раз он мылся, когда его застал дождь в дороге. Плешь и уши были относительно чистыми, а вот шея и подбородок были покрыты отвратительными потёками. Заставить их ещё что ли мыться в качестве наказания? Или это и вовсе будет бесчеловечной жестокостью?

Дальнейший путь не отложился в моей памяти. Мы шли, потом бежали, потом, судя по скорости, летели. Под конец, я просто схватил гоблина и швырнул в толпу его сородичей. Убедился, что тот сумел пережить недолгий полёт и поехал дальше.

Стояла глубокая ночь, но город не спал. Он сиял огнями пожаров, сверкал вспышками заклинаний, гудел криками нападавших и защищавшихся. Где-то в центре всё ещё шёл бой, а окраины уже обживались деловитыми гоблинами. Они пришли сюда, чтобы править миром. Но эта ошибка уже была исправлена. Осталось лишь дать немного времени на изменение курса течения событий.

Общаться с комендантом или кем бы то ни было ещё мне не хотелось, поэтому я направил гончую в сторону деревни. Я ведь обещал вернуться к Кавайной Эльфе. И даже если на дворе полночь, думаю, я смогу добудиться до хозяев. На крайний случай, можно использовать парализующий вой заместо будильника.

Мы быстро пронеслись мимо мечущихся гоблинов и помчались по дороге. Я с удивлением обнаружил, что даже не задумываясь применяю «Хождение по стенам», чтобы не свалиться со спины гончей. Удобная способность и совершенно естественная. Надо будет подарить что-то Нетрану в качестве благодарности. Идея со съедобными шахматами мне понравилась.

Суровые Васильки встретили меня светящимся пологом защитного поля. Свой доспех я сменил на парадный вариант, да ещё убрал шлем. А то так меня скорее примут за посланца из ада. После пары ударов кулаком по барьеру, с той стороны появилась группа возбуждённых крестьян в сопровождении Хиронимуса. Тот посмотрел на меня, что-то сделал с кулоном, висящим у него на шее, и в паре метров от меня образовался небольшой проход в куполе. Я дал мысленную команду гончей возвращаться к остальным и действовать согласно плану.

Крестьяне сразу же завалили меня вопросами о судьбе города и гоблинах. Я сообщил им, что город пал, но тут появился я, весь в сверкающих доспехах. Одним своим видом я вселил в гоблинов страх и ужас, и сейчас они спешно отступают в свои пещеры. На меня смотрели как на королевского гонца, неожиданно оказавшегося бродячим комедиантом. Вроде и должны они мне верить, да больно я вести выдаю бредовые. Жрецу я посоветовал защитный полог пока не выключать, а утром отправить охотников на разведку. План мой тут же был утверждён общим голосованием, и часть крестьян пошла спать, а часть осталась стеречь дорогу.

До дома Марьяны меня проводил Хиронимус. Мою знакомую поселили в отдельной комнате. В доме не спали, и мне удалось проникнуть внутрь лишь тихо постучавшись в дверь. Неожиданно молчаливая Марьяна проводила меня до двери к комнате и также молча ушла. Что это с ней?

Я тихо постучался. Через несколько секунд дверь открылась и мне на шею бросилась радостная девушка. Она что-то хотела то ли сказать, то ли спросить, но я запечатал её рот поцелуем и обняв потащил внутрь. Дверь за мной захлопнулась.

- Тихо, не шуми. - Обратился я к Эльфе, когда мы прервались. - Почему ты не спишь? Вроде на Земле день сейчас.

Она сразу погрустнела и отошла, сев на кровать.

- У меня операция, я под наркозом. Сказали, что продержат в нём минимум пару дней.

- Надо тебя срочно сюда перетаскивать. - Я посмотрел её характеристики. - Ого! Пятый уровень. Ты когда успела то?