— Это глупости, — сказал он. — Твое содержание моя забота.

Последняя фраза доставила мне странное удовольствие. Приятно, когда о тебе кто-то заботится.

Но вместе с тем пришло и разочарование. Неприятно, когда ты у кого-то в долгу. Вспомнив о долге, я подумала и о том, что было бы неплохо начать его отрабатывать.

— Мы успеем съездить за платьем на завтра? — спросила я, а сама поежилась от предстоящего визита в настоящий змеюшник.

На самом деле вопросов у мен было намного больше. Как мы теперь с Пэгги будем жить? Где мы буем жить? Что теперь будет с нашим домиком?

Беспокоилась я так же и о заказном платье, которое было безвозвратно испорчено, и о том, как буду за него платить.

В конце концов я хотела знать готов ли уже обещанный обед. Но задала тот вопрос, который нужно было задать, будучи благодарной за все, что уже было для меня сделано.

— Нет, мы не поедем сегодня в город, — ответил Адриан. — У нас изменились планы на завтра.

Последняя фраза мне не понравилась, я почувствовала, что Кейм снова строит планы, о которых не будет меня оповещать. Но я постаралась не хмурится. Он сделала для меня достаточно, чтобы я принимала любые условия сделки, которые он для меня поставит.

Но как я уже подметила, герцог прекрасно улавливал любые изменения настроения.

— Что-то снова не так? — он прошелся взглядом по моему лицу, словно улавливая каждое изменение мимики, которое даже не замечала я.

Это заставило меня закусить щеку от нервов.

— Ты наверняка хочешь узнать о том, какие планы ждут нас завтра? — спросил он и показалось что в тени его голоса пробежала улыбка или мне это только показалось. — Удивительно, но я всегда думал, что женщинам нравится, когда мужчины решают их проблемы.

— Нравится, — честно ответила я. — Но женщинам не нравится, когда их лишают выбора и права голоса.

Адриан хмыкнул и сделал шаг ко мне. В этот момент я смотрела на его лицо, как делал это Адриан. Рассматривала темноту в его глазах, пытаясь понять какие чувства испытывал сам герцог.

Но зря я искала чувств в простом жесте вежливости. Да и если Адриан что-то испытывал, то уловить это было невозможно.

— Леди, — сказал он, вырывая меня из собственных мыслей. И я опустила взгляд заметив, что мне протянули локоть. — Я думаю тебе стоит пообедать. Провожу тебя до столовой, где мы вместе с заждавшейся Пэгги, сможем поесть и все обсудить. Ведь я сделала выводы еще прошлого раза и не посмел бы лишать тебя выбора.

Не знаю, что именно в этой ситуации заставило меня покраснеть. Или взгляд, которым я блуждала по Адриану до этого, или то, что я постоянно была в своих мыслях. Я точно выглядела слабой на голову. А может и то, что снова кинула в Адриана обвинением, даже не выслушав, какие именно нас завтра ждут планы.

Приняв локоть Адриана, я почувствовала через ткань рубашки крепкие накаченные мышцы. Это заставило меня удивиться, хоть я и не подала виду.

Кейм точно не работал физически. Так отчего у него такие мышцы? Но решив, что этот вопрос прозвучит нелепо, я его опустила.

Позволила довести себя в тишине до столовой. Иногда стоит промолчать, чтобы выглядеть умнее, чем ты есть на самом деле. Это старая мудрость и сейчас самое время к ней прислушаться.

Адриан старался не хромать, а я старалась идти как можно медленнее. Этот мужчина не хотел выглядеть слабым, именно поэтому почти не опирался на трость, желая проводить меня до столовой.

Пэгги встретила нас встревоженным взглядом, стоило только войти.

Я отпустила локоть герцога, позволяя ему выдвинуть для меня стул напротив столового комплекта. Я сразу же для себя подметила, что для обеда были выделены два места за столом. Мое и место для Пэгги, напротив которой тоже был столовый набор. Сам же Адриан сел на стул, напротив которого был только бокал с водой, но и к нему он не притронулся.

А меж тем на столе стояли разнообразные блюда: мясо, овощи, свежий хлеб и графин с компотом.

— Приятного аппетита, — пожелал нам герцог и наконец протянул руку к своему бокалу. Я поняла, что обедать он с нами не собирался, скорее обсудить дело и уйти. От этого я слегка расстроилась.

— Вы не примите за грубость, — неожиданно сказала Пэгги, подняв взгляд с пустой тарелки. — Но нам с Элеонорой не хотелось бы злоупотреблять вашим гостеприимством. Тем более, что нас ждет работа и множество дел, требующих немедленного вмешательства.

Пэгги говорила уверенно, было видно, что она несколько раз обдумала, что именно скажет. Поэтому ее голос не дрогнул даже когда моя нянюшка заговорила о «множестве дел». Мне подумалось, что ждали нас отнюдь не дела, а проблемы. Но в целом она была права.

— Я успел обдумать, все произошедшее и пришел к выводу, что вам пока не следует работать.

От такого заявления Пэгги побледнела. Для моей няни работа была всем, о чем она поспешила сообщить:

— Но простите не вам решать, стоит нам работает, или не стоит. Пока лавка единственный источник дохода.

— Не покрывающий ваши расходы. Прошу вас, примите это без эмоций с холодной головой. — Уверенно сказал он, а его черты лица приобрели деловой окрас. Брови немного сползли к переносице, а взгляд стал очень серьёзный. Он выглядел слегка нахмуренным. — Модистки ни раз становились любовницами богатых мужчин, но не те, которые ели сводят концы с концами. Я хочу выглядеть щедрым любовником. Но как? Если моя любовница отчаянно нуждается в деньгах и шьет за копейки. И я бы хотел, чтобы Элеонора больше времени могла посвящать мне, отдыхать и тратить деньги, как и обычные любовницы.

Адриан кинул на меня взгляд, от которого я замерла. Звучало, несомненно, очень заманчиво. Отдыхать и тратить деньги на модные наряды.

Но несмотря на привлекательность предложения я была на стороне Пэгги, о чем так же поспешила сообщить.

— Мы не можем бросить нашу лавку, — уверенно сказала я и повернулась на Пэгги поймав ее одобрительный взгляд.

— Это дело не приносит денег, вы переедете в новое место и начнете там новое прибыльное дело. Так к чему терзать себя неоправданными усилиями?

Адриан обращался именно ко мне, поэтому и я взяла право ответить на себя.

— Потому что все это время нам нужно на что-то жить, — сказала я не менее уверенно.

— Я обеспечу вам безбедное существование, обеим, — добавил он и перевел взгляд на Пэгги. — Я думаю вам стоит присоединиться к договору, составленному с Элеонорой. Без вас он не будет полным.

От такой щедрости я потеряла дар речи. Герцог предлагал уже содержание не для меня одной, а для нас с Пэгги. И это при том, что он уже достаточно вложился в решение моих проблем, а я еще ничего толком и не отдала.

— Герцог Кейм, я не того возраста, чтобы участвовать в подобных авантюрах, — сказала Пэгги и в ее голове восхищения щедростью Адриана не проскользнуло, что заставило устыдиться и меня. — Я честная женщина и хочу зарабатывать своим трудом.

Последние слова она сказала с такой гордостью, что я устыдилась еще больше. Должно быть я никогда не была честной женщиной. С самого начала жизни с Пэгги я наделась выйти замуж и решить свои проблемы. Думаю, Пэгги в отличие от меня не согласилась бы никогда на такое предложение.

Адриан хмыкнул.

— Хорошо, — сказал он и слегка откинулся на стул, — значит у меня для вас есть крупный заказ.

Беседа так быстро сменила русло, и я не успела понять, что именно произошло, в то время как Адриан продолжил.

— Я хочу, чтобы вы сшили для меня новые простыни, пододеяльники и наволочки. Можно обновить, впрочем, шторы и занавески, — герцог прошёлся взглядом по своим мрачным портьерам. — Хотелось бы произвести наилучшее впечатление на молодую супругу. Заказ достаточно крупный, я оплачу ткани и хорошо заплачу за работу. Но у меня будет условие, чтобы вы в это время работали только на меня, чтобы выполнить мой заказ как можно скорее.

От слов о молодой супруге я почувствовала, как хмурюсь. Хорошо, что Адриан в этот момент смотрел на Пэгги.