«А тебя не накажут? Они ведь поймут, что одна я бы не справилась».

«Меня? Шутишь? Даже если тебя сейчас найдут и допросят, Килг ни за что не поверит в моё предательство. Я и не могу его предать, это невозможно, я всегда действую в интересах рода», — несколько нелогично, на мой взгляд, завершила мысль Иайана.

«Не понимаю», — призналась откровенно.

«Я вижу различные варианты будущего и иногда подталкиваю подопечных на жизненных поворотах. Стараюсь. С демонами очень сложно, они своевольные и вредные. Кстати, это я заставила Килга тебя спасти. Убедила, что он потеряет Ульса, если тебя не станет».

«Спасибо. Огромное спасибо, Иайана, я очень тебе признательна. Пусть даже ты это сделала из личных соображений, всё равно я бесконечно благодарна и буду всегда помнить и ценить твой поступок. А можно ещё один вопрос?»

«Я знаю всё, о чём ты хочешь спросить, и там вопросов лет на тридцать вдумчивой беседы, так что нет», — хмыкнула мурена.

«Ну пожалуйста. Я сижу в шкафу и жду с моря погоды, мне грустно и скучно…», — начала канючить я, заваливая комплиментами умницу и красавицу, самую лучшую хранительницу всех миров Иайану. Она покапризничала и сдалась.

«Ты невыносима, Бри. Совершенно невыносима. И что мне в тебе понравилось?» — нарочито горестно вздохнула мурена, которая по непонятной мне пока причине не уходила, как делала абсолютно всегда, стоило мне только ей надоесть. Может, присматривала, чтобы я не вляпалась в очередное приключение?

Хотя что я здесь могу натворить? Нет, ну вообще-то могу. Но не буду. Всё-таки шкаф любимого демона — не сокровищница, там бы я разгулялась!

«Расскажи хоть немного правды. Можно вообще не политической, просто что-нибудь интересное о демонах или полезное лично мне. Я буду сидеть тихо, как мышка, и не перебивать», — пообещала торжественно и даже представила себя с кляпом во рту, чтобы развеселить утомлённую моей болтовнёй рыбку.

«Мне уже пора уходить, поэтому я дам тебе несколько ключей к разгадке тайны, о которой ты пока не имеешь представления», — озадачила меня мурена одной фразой.

«С нетерпением жду», — проговорила я спустя несколько томительных мгновений тишины.

«Первый ключ — твоя артистка фифа Лин Акройд знает, что Килг осведомлён о её передвижениях, она вернулась в свой мир и живёт в комфорте и уюте, но вряд ли совершенно спокойно. Второй — Лаарга никакая не морская ведьма, это всеобщее заблуждение. Из правды о ней ты знаешь лишь имя и то, что в твоём мире она стала женой и матерью. Третий — Килг дружит с Мори», — выдала Иайана и покинула меня, даже не помахав на прощание хвостом.

Я так и зависла с открытым ртом.

И что это значит, демон меня забери?!

Дверь в покои Фаульса тихонько скрипнула, и я затаила дыхание, ожидая, когда закончится осмотр помещения, и посторонние удалятся. Однако произошло неожиданное — створки шкафа скрипнули, и я увидела его высочество Наглую Морду собственной персоной.

— Вызывали демона? — с довольной улыбкой спросил он и наклонился, чтобы подхватить меня на руки.

— Э, — обомлела я на мгновение, но быстро вспомнила последнюю фразу и провела параллели — читает мои мысли, паршивец! Но делать изумлённый вид не стала. — Вызывали, — подтвердила, протягивая руку, чтобы помог подняться. Выпрямилась, посмотрела в глаза, гордо задрала носик и расправила плечи, а затем добавила: — На ковёр! Пройдёмте-ка, господин демон, побеседуем. И не смотри на меня так. Не в постель!

— А счастье было так возможно, — протянул Ульс, сверкнув глазами, но руку мою выпустил.

— Итак, Иайана работает по большей части на тебя.

— В какой-то степени.

— Потому что ты — будущий император?

— Нет. Потому что я — главный наследник рода. И я не принял решение…

— Кем хочешь быть, когда вырастешь? — пошутила я, чтобы немного отвлечься от непристойных мыслей. Бесстыжий демон скинул камзол, оставшись в ужасно непристойной белоснежной рубашке. Она так красиво оттеняла его кожу, что я едва держала себя в руках. Приходилось напоминать себе о деле, о разговоре и вообще о том, что нужно дышать.

— Нет, милая. Я не принял решение относительно нашего совместного будущего, поскольку мы так и не побеседовали предметно, — заявил нахал, улыбаясь очаровательно и мило, только хитрющие глаза сдали его с потрохами. Издевается.

— То есть ты меня обвиняешь, что… Да у меня нет слов! — возмутилась я, вспоминая бесчисленные попытки вывести его на откровенный разговор.

— Не верю. Ты в детстве явно проглотила словарь и с тех пор так и сыплешь буквами, — продолжал хохмить Ульс, расстёгивая верхние пуговицы рубашки.

Я сглотнула, любуясь крепкой загорелой шеей. Ну что за негодяй? Специально ведь меня отвлекает. Уже и мурашки по телу, и слюны полон рот — словно на конфетку смотрю, честное слово. Нельзя быть таким соблазнительным, когда тебя пытаются отчитывать!

Поднялась и прогулялась по мужской спальне, рассматривая интерьер и тем отвлекаясь. Ульс не тратил время на обустройство и довольствовался стандартным дизайном. Ни одной личной вещи, кроме тех, что в шкафу и в ванной комнате. Пока меня не было, явно жил в лаборатории — отвлекался.

— Итак, тема сегодняшней беседы: «Наше совместное будущее». Ваши предложения? — спросила я, бросив на демона короткий взгляд и на мгновение прилипнув к вальяжно рассевшейся в кресле, расслабленной и довольной морде.

А чего ему не радоваться? Мышку заманили в ловушку и отрезали пути к отступлению, заточив в шкафу для его личного удобства.

Иайана эта бесстыжая! Заорала дурниной, словно Ульса здесь убивают, я выключила мозг и побежала на помощь, не озаботившись элементарной страховкой. Нужно было хотя бы Серене сообщить, куда бегу. Та, возможно, остановила бы. Ей достаточно мгновения, чтобы раскусить любую хитрость.

— Бри, у нас непростая ситуация, — деликатно начал Ульс.

— Не может быть! — прижав руку к груди театрально воскликнула я в ответ. Кажется, эта сценка навечно станет нашей коронной, ведь он будет недоговаривать, а я — возмущаться. Такие уж у нас характеры.

— Замкнутый круг. Я не могу тебе рассказать ничего существенного, пока ты не станешь моей женой и не войдёшь в род. Ты не собираешься выходить замуж, пока не узнаешь всё, что хочешь, — констатировал Ульс сдержанно.

Я почувствовала себя маленькой капризной девочкой, которая сучит руками и ногами, требуя невозможного. Почему в его устах моё поведение выглядит настолько непрезентабельным? Неужели со стороны я кажусь истеричным, избалованным дитятком?

«Чаще, чем хотелось бы», — сунулась Иайана с ехидным комментарием.

Проигнорировала предательницу. Я ей доверила самое святое, что у меня есть — свободу! А она!

— Не готова идти на компромисс, — заявила упрямо.

Пусть Ульс продолжает. Чем больше аргументов я услышу, тем лучше пойму ситуацию, потому что прямым текстом мне никто ничего не расскажет. Похоже, стоит смириться с этой мыслью: вывести демонов на чистую воду без их на то желания невозможно.

— Твоё желание учиться в любимой академии меня не смущает, я согласен ждать сколько нужно. Способ видеться мы найдём.

— Это хорошо. — Впервые с момента прибытия в новый жемчужный замок я улыбнулась. Что ни говори, а мой драгоценный демон не такой уж и гад.

— Единственное — встречи будут не такими частыми, как хотелось бы, — вздохнул Ульс.

— Потерпим. — Я была непоколебима.

— Я сразу сказал, что приму твоё решение как своё. Хочешь учиться — учись. Похвальное стремление и совершенно не лишние знания. Мне в ближайшие годы придётся много путешествовать по другим мирам, так что в какой-то степени расклад с академией даже удобен. Я смогу спокойно заниматься делами, зная, что ты в безопасности и не скучаешь.

— Другие миры? — напряглась я. — С чего это вдруг тебе понадобилось путешествовать по другим мирам? Ещё и без меня.

— Хочу проверить одну теорию, весьма интересную. Ты же знаешь, я учёный и…