В кабинете был только ректор, и я облегченно выдохнула, потому что не застала некроманта. Иначе моему стыду не было бы придела, так как я помню, что в тот раз ему наговорила. Считай, даже намекнула на то, что не буду с ним спать. Какой позор! Он, наверное, потом долго ржал после моих слов или рассказывал друзьям, как зачуханная сирота возомнила себя красавицей.

— Итак, мои дорогие, что же мне с вами делать? Декан Морэо рассказал мне о ваших ночных похождениях, и я просто не могу понять, какой черт вас тащил среди ночи воздухом подышать? Ведь вы знаете, что сейчас не спокойно в Академии, и мы не можем рисковать всеми адептами. Вы уже взрослые, а ума нет.

Мы молчали, понурив головы. Даже Валя покраснела от смущения. А ведь если бы я их туда не потащила, ничего бы этого не было. Это я заставила ребят рисковать собой, ради моего странного желания раскрыть преступление.

— Это я виновата, а не ребята, — все же нашла в себе силы и подала голос, сделав шаг вперед.

Валя попыталась за меня заступиться, но ректор Эрвион ее остановил, переключив свое внимание на мою персону. Я уже ждала самого худшего, а в итоге он только хмыкнул на мои слова.

— Адептка Курьянова, для меня это не новость. Я итак догадывался, что инициатор в этом вы, но молодцы, что попытались заступиться за своих друзей. Несмотря на это, наказание получит вся ваша тройка. Госпоже Флори нужна помощь в оранжерее, поэтому вы незамедлительно отправитесь туда. Будете работать десять дней подряд без выходных. Всем все ясно?

— Да, ректор, — ответили хором.

— А теперь можете идти.

Только оказавшись за дверьми кабинета, мы тяжело вздохнули. Валя тут же недовольно на меня зыркнула, за то, что я решила взять всю вину на себя, но Кристан ее успокоил, сказав, что ненужно вспоминать уже прошедшее.

— Идем в оранжерею? — спросил у нас друг.

Я тут же поняла, что безумно хочу в туалет. А если пойдем сейчас в оранжерею, то есть вероятность того, что нас напрягут и придется сразу приступить к работе. Потом не отпросишься.

— Ребят, давайте сначала переоденемся хотя бы? Не в этих же вещах идти убираться за растениями? — сразу выдвинула свою логическую мысль и посмотрела на свое серое мешковатое платье.

Благо, в Академии не было формы, поэтому все носили все, что хотели. Вот только так не везде, потому что у всех свои правила. Я же не блистала нарядами. Это можно понять по отсутствию материального положения. Стипендия здесь есть, и ее получают только те, кто хорошо учится. Я не отличница, но все же получаю раз в кьян (месяц) по одному серебрянику.

— Точно, — поддержала меня Валеонаэли, как я редко ее называю. В основном это случается из-за моей провинности, например, как сейчас, когда я втянула ребят непонятно во что.

— Тогда встретимся в коридоре возле лестницы, где Валя потеряла фонарик?! — предложил оборотень.

Оскорбленная девушка округлила глаза, а затем открыла рот, но так и не проронила и слова, зато ее убийственный взгляд явно сказал вместо нее, но вот только развеселил Кристана.

Парень захохотал, чуть ли, не сложившись при этом пополам. Еще и в красках стал напоминать нам, как прошел вчерашний день. Валя раскраснелась и сжала руки в кулаки, явно недовольная напоминанием о ее позоре. Я же только улыбалась, прикрывая рот рукой, чтобы и мне не досталось.

— Ахахаххаха, а помнишь …? Ахахха… я это теперь долго буду вспоминать, — хохотал во все горло Кристан. И как это только ректор не выбежал из своего кабинета, чтобы мы еще раз получили?

— Да как ты…! — пыша гневом, Валя двинулась на оборотня, выставив при этом руки вперед, словно хочет вцепиться в его шею.

Парень прознал ее задумку и тут же рванул по коридору, сбивая всех адептов на своем пути. Девушка приподняла юбку, чтобы та ей не мешала, и кинулась догонять несостоявшегося шутника.

Мне от этой картины стало очень смешно, но я постаралась сильно не хохотать, а то мне грозилось не добежать до туалета, поэтому первым делом кинулась на его поиски, а потом к себе в комнату.

На меня никто не обращал внимание, поэтому я быстро отыскала туалет, а после направилась прямиком в свою комнату, чувствуя при этом, что очень голодна, но у нас совсем нет времени на еду. Остается надеяться, что нас сильно напрягать не будут и мы успеем поужинать.

Переоделась я в темно-зеленые штаны и черную легкую кофточку. Мало ли что там нас ждет. А не очень хочется нарваться на ядовитое растение, чтобы потом получить ожог, подхватить заразу или вообще заболеть. О том, что в оранжерее находятся и далеко не безобидные растения - знали все.

Одно правило я знаю точно – ты их не трогаешь, и они тебя тоже. Это относится не только к растениям, но и к животным и к другим расам. А последних в нашем мире предостаточно.

Мы с ребятами встретились в указанном месте. Валя тоже переоделась в довольно простое платье синего цвета, в котором она совсем не напоминала королеву. А Кристан, как и я, надел штаны, только черного цвета, и такую же футболку. Мне казалось, что мы выглядели сейчас так, словно собрались кого-то хоронить. Ах, да! Хороним мы наше упущенное время.

При этом парень был чересчур радостным, будто в его мыслях мы собрались устроить вечеринку или напиться.

— Ну что, идем? — спросила Валя.

Мы кивнули и не спеша отправились во владение госпожи Флори. Эта женщина просто обожала разные сорта растений и цветов. Чего у нее только не было. От маленьких и безобидных, до огромных и ядовитых. Некоторые она выводила сама, поэтому ей и предложили работу в Академии. Она любит растения, и они любят ее. Вроде бы, все было так…

Вот только никто из нас не горел желанием стать случайным обедом какого-нибудь всеядного цветка. Или же попасться в мухоловку ростом с человека. Уж что, а такой позорной смертью еще никто не желал умирать. Да еще и не абы где, а в оранжерее Академии.

Спиральные ворота отварились, впуская нас в природный мир. В нос сразу ударил приятный запах, только что расцветающей красоты. Глаза рябило от ярких цветов и разнообразных видов. Все эта и есть наша оранжерея, которой славится наша Академия Лэтмир.

— Госпожа Флори, вы где? — позвала ее Валя.

— По-моему, она уже в транс со своими цветами, — скептически выдал оборотень, смотря по сторонам.

— Вдруг, ее никто не предупредил?

— Тогда нам можно уходить? — было видно, что, Валя хотела послушать оборотня, но все старалась быть правильно.

Я посмотрела на цветок фиолетовой окраски. Он был похож на кувшин и выделялся среди других. Я тут же загорелась желанием его потрогать и протянула руку. Но у цветка были свои планы. Кувшинка раскрылась, показывая мне не один ряд длинных и острых зубов, и клацнула прямо рядом с моей рукой.

От испуга я отскочила на метр. Возле нас тут же оказалась женщина. Морщинистая, и с добрыми серыми глазами. Руки худые, да и сама она уж очень тощая. Чуть зеленоватая кожа давала ей возможность слиться с окружающей обстановкой. Такого же цвета платье. И черные волосы, заплетенные в обычную косу, были настолько длинными, что еще тянулись за ней по полу.

— Ой, госпожа Флори, — Валя подпрыгнула от испуга и тут же улыбнулась. — А мы вас тут ищем.

— Зачем? — удивилась она.

— Ректор послал нас в наказание отработать в оранжерее десять дней без перерыва, — ответила я.

— А-а-а-а-а, вон как, — протянула. — Давно тут помощников у меня не было. И что же вы натворили?

— Без спроса ночью гуляли в саду, — проговорил Кристан.

Женщина закусила губу и покачала головой.

— Я слышала, что стряслось и лучше бы вы не испытывали судьбу. Ректор хочет вас обезопасить, а вы все делаете ему назло. И трупам же потом не объяснить, что хотел, как лучше!

Госпожа Флори развернулась, и мы пошли следом за ней, перед этим переглянувшись. Так и не поняли ее последние слова, но решили на этом не зацикливаться. Уж никак не ассоциируется эта светлая женщина со смертью. Поэтому мрачные выражения ей как-то не идут.